大多數開發者過去幾個月來竭盡全力,就是為了讓自家遊戲與 GTA 6 的 11 月 19 日發售日拉開距離。然而,S-Game 在六月的 PlayStation State of Play 發表會上卻反其道而行。Phantom Blade 0 現已定檔 10 月 29 日發售,從原先公佈的 9 月 9 日延後,距離 Rockstar Games 這款近年來最受期待的遊戲上市僅剩三週。
眾人避之唯恐不及的舉動
9 月至 10 月這段期間已成為近期記憶中最擁擠的發售檔期,原因正是因為許多發行商都試圖在 GTA 6 壟斷所有市場關注度之前搶先上市。Summer Game Fest 的消息明確顯示:11 月的行事曆上存在一個「GTA 6 缺口」,每個人都在爭先恐後地填補它之前的檔期。
S-Game 卻選擇了不同的方向。透過將發售日從 9 月延後至 10 月下旬,該工作室讓 Phantom Blade Zero 更深入這個擁擠的「GTA 前夕」窗口,而非遠離它。目前該作與 GTA 6 的發售間隔僅剩約 21 天。
重點在於:據報導,這項決定與 GTA 6 幾乎毫無關係。
總監的真實說法
遊戲總監 Qiwei "Soulframe" Liang 直接回應了這個顯而易見的疑問。當被問及在 GTA 6 附近發售是否會感到擔憂時,他的回答基本上是一種不以為意的態度,背後有著明確的理念。「我們甚至沒考慮過競爭對手,」Liang 說道。「重要的是遊戲本身的打磨程度。」
他進一步解釋,9 月到 10 月之間多出的時間讓團隊有餘裕修復 Bug 並進行優化,特別是為了避免在首日發布大型更新檔(day-one patch)。關鍵在於,Liang 將日期調整定位為開發決策,而非市場定位考量。「我會說 99% 的決定都是基於開發需求,」他說。
這與目前業界其他廠商的態度截然不同。由 Ghostrunner 工作室開發的類魂系第一人稱遊戲 Valor Mortis,才剛將發售日從 9 月 24 日移至 10 月 13 日,目的就是為了避開 9 月擁擠的發售潮。而該日期在 Summer Game Fest 前一週才剛公佈。
為何這份自信與眾不同
Phantom Blade Zero 並未在類型上與 GTA 6 直接競爭。前者是強調武俠美學與類魂系戰鬥系統的近戰動作 RPG,後者則是開放世界的犯罪沙盒遊戲。雖然玩家群體有所重疊,但並非是讓玩家做出二選一的相同受眾。
大多數玩家在發售日恐慌中忽略的一點是,類型區隔確實提供了一定的保護。最容易受到 GTA 6 上市影響的遊戲工作室,通常是那些爭奪相同遊玩時數、開放世界類型,或是需要長期投入關注的遊戲。一款結構線性、設計精良的動作 RPG 在玩家的遊玩排程中處於不同的位置。
儘管如此,關於媒體曝光度的擔憂無論類型為何都是合理的。當 GTA 6 上市時,它將在數週內主宰所有遊戲媒體、直播平台與社群動態。在這種環境下,即便是一款備受好評的作品,想要獲得關注也確實困難。
Liang 的賭注在於,打磨完善的產品本身就會說話。Phantom Blade Zero 也預計在今年夏季稍晚舉辦專屬的 PlayStation State of Play 發表會,屆時將展示 15 到 20 分鐘的新實機畫面,這為 S-Game 在 10 月發售前提供了另一個重要的曝光窗口。
10 月 29 日:值得標記的日子
Phantom Blade Zero 將於 10 月 29 日登陸 PC 與 PS5。對於關注該遊戲在冒險遊戲類型鄰近作品,以及同一時期還有哪些遊戲上市的玩家來說,GTA 6 之前的這段時間正逐漸成為近年來最繁忙的發售檔期之一。
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