回顧 2013 年的 E3 展，Sony 讓 Microsoft 經歷了主機史上最尷尬的時刻之一。當時 Xbox 的發表會因 DRM 限制、二手遊戲收費以及強制連線要求而搞得一團糟。隨後 Sony 登台，宣布了與 Xbox 完全相反的政策，現場玩家瞬間陷入瘋狂。
當時擔任 Sony Computer Entertainment America 總裁兼執行長的 Jack Tretton 面對 E3 的觀眾宣布，PS4 光碟將不會有任何新限制。你可以出借、轉售或交易它們。接著他留下了那句名言：「你可以永遠擁有它。」全場隨即爆發出熱烈的歡呼。
隨後，Sony 進行了一次堪稱遊戲界最經典的企業級「嘲諷」。Shuhei Yoshida 與 Adam Boyes 拍攝了一段名為「官方 PlayStation 二手遊戲教學影片」的短片，內容僅僅是兩人互相遞交一張光碟。整部影片就這麼簡單，無需任何旁白。訊息傳達得非常明確，在 Xbox 處於崩潰邊緣的時刻，這記重擊精準命中。
那一刻定義了 PS4 世代。該主機後來成為史上銷量最高的平台之一，而 Sony 對實體媒體的堅持，也成為其品牌核心價值的一部分。
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一個世代過去，光碟已死
時至今日，Sony 已證實將於 2028 年停止為新款 PlayStation 遊戲生產實體光碟。該公司將此轉變歸因於「對數位媒體的普遍偏好」已「顯著超越實體光碟」。這是一句冠冕堂皇的企業說詞，實際上卻是 Sony 在十多年前憑藉其稱霸市場的立場，如今卻來了個一百八十度的大轉彎。
重點在於：這個時間點的諷刺意味令人無法忽視。PS4 於 2013 年推出，PS5 於 2020 年推出，而 PS6 尚未問世。Sony 在世代中期就做出此決定，甚至在下一代主機出現前就已定案，這不禁讓人對未來 PS6 的樣貌產生質疑。
如果 Sony 在 2028 年停止實體生產，那麼 PS6 搭載光碟機的可能性微乎其微。這對向下相容性至關重要。擁有實體遊戲庫的 PS5 玩家，未來可能會發現手中的光碟在下一代 PlayStation 主機上根本無法讀取。
多數玩家忽略的數位轉型真相
關於光碟的爭論不僅僅是對塑膠外殼的懷舊。實體所有權代表著明確的意義：你擁有該實體物件，任何伺服器的下線都無法將其奪走。而數位購買內容的存續，完全取決於平台持有者的意願。
近期美國的實體遊戲銷量在 17 年來首次出現增長，這讓 Sony 的決策時機顯得相當反直覺。市場上仍有一群真實的玩家渴望實體光碟，但這群人的偏好卻被告知將被淘汰。
遊戲保存的問題是其中最尖銳的矛盾。Sony 在這方面的紀錄並不光彩。在經歷了最初撤回關閉決定的幾年後，PS3 與 PS Vita 的 PlayStation Store 最終還是面臨了關閉。數位商店會關閉，授權會過期。Tretton 在 2013 年許下的「永遠擁有」承諾，對於光碟而言，始終比下載代碼更具真實性。
這對現在的 PS5 玩家意味著什麼
如果你已經投入資金建立實體 PS5 遊戲庫，這項公告的實際影響要到 2028 年才會顯現，屆時新款遊戲將不再發行光碟版。你現有的收藏依然可以遊玩，但發展方向已非常明確，PS6 時代看起來將是「數位優先」，而非基於消費者的選擇。
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關鍵在於，Sony 2013 年的立場不僅僅是行銷手段。它反映了消費者對於實體所有權重要性的真實心聲。十三年後，該公司認定這種心聲已不再值得迎合。無論 PS6 是否證明了這項計算正確與否，擁有光碟收藏的 PS5 玩家們，正眼睜睜看著一個曾被承諾「永恆」的格式，被悄悄排入淘汰日程。如果你還想趁現在入手新的實體遊戲，我們的 Hollowbody 入手前指南 非常值得一讀，這是近期最有趣的 PS5 作品之一。
