"距離我上次更新已經過了七年。我不會試圖美化這件事，也不會把它藏在頁面底部。"
Project Kyzen 的總監兼製作人 Hiroaki Yura 以這段話作為郵件的開頭，這封郵件是近 16,000 名 Kickstarter 贊助者早已不再期待收到的訊息。在 2019 年 3 月徹底銷聲匿跡後，這個結合 JRPG 與 RTS 要素的宏大遊戲專案終於重見天日，並附上一份冗長的道歉聲明、財務說明，以及預計於 2031 年底完成的全新製作目標。
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百萬美元夢想為何沉寂
最初的 Kickstarter 募資於 2013 年 8 月啟動，主打「由東西方資深開發者與創作者共同打造，結合小隊戰術 RTS 設計的 JRPG」。參與的開發陣容確實令人印象深刻：植松伸夫（Final Fantasy 系列作曲家）受邀負責主旋律，開發成員的履歷涵蓋了 Diablo 3、L.A. Noire、Metal Gear Solid V、Halo 4、Skyrim、The Legend of Zelda: Skyward Sword 以及多部正傳 Final Fantasy 作品。該專案募資金額遠超 100,000 美元的目標，最終以 1,014,600 美元結案。
專案在頭六年保持定期更新。然而在 2019 年 3 月 26 日，CIA Inc. 突然停止了所有溝通。沒有解釋，沒有狀態更新，什麼都沒有。贊助者們陷入了長達七年多的沉默，該專案也成為了群眾募資風險的負面教材。
Yura 對事件的說明
事實是：Yura 提供的解釋比單純的「捲款潛逃」更為複雜。該專案失去了首席程式設計師，這位開發者後來加入了 Moon Studios 並參與了 Ori and the Blind Forest 的開發。圍繞著這一損失進行重建耗費了數年時間，且需要並非儲備金的額外資金。
Yura 表示，他並沒有耗盡剩餘的 Kickstarter 資金後兩手一攤，而是選擇退居幕後，從零開始建立一家獨立公司，並利用該公司的獲利來資助 Project Phoenix 的持續開發。「我是用自己的資源建立那家公司的，而不是用你們當初贊助的錢，現在資助 Phoenix 的正是那家公司的工作成果，」他寫道。
他也直接回應了沉默的問題，並未試圖粉飾太平：「多年前，我為自己定下了一條規則，即使付出代價我也堅持執行。除非我有值得展示的東西，否則我不會發布更新。在很長一段時間裡，我沒有任何進展，與其用概念圖和空頭支票來填補空白，我選擇了沉默。那是個錯誤的決定。」
遊戲也經歷了至少一次重大的重新設計，而這是 Yura 親手終止的。「我們曾經進行過一次風格化的重新設計，但我最終將其砍掉，因為它看起來越來越像手遊，而這從來不是我們想要的樣子。」
百萬美元的實際去向
Yura 毫無保留地公開了支出細節。很大一部分資金用於早期製作工作：角色與生物設計、基礎模型、劇本、世界觀構建，以及相當大比例的植松伸夫音樂製作費用。部分資金投入了最終未能成型的垂直切片（Vertical Slice）。他承認並非每一分錢都花在刀口上，但堅稱所有資金都確實投入到了遊戲中。
自 2013 年以來，遊戲規模已大幅擴張。Yura 寫道：「我可以明確地說，我們現在投入這款遊戲的資源遠超當初 Kickstarter 募得的金額。」目前沒有外部發行商或投資者參與。所有額外資源均來自 Yura 為自籌資金而創立的工作室。
隨著這次更新，官方也向贊助者分享了由 Eminence Symphony Orchestra 演奏的植松伸夫主旋律初步混音版本。
2031 年目標與持續更新的承諾
Yura 並未給出確切的發售日期，並坦誠說明原因：「我不會給出一個我無法兌現的發售日期。無法兌現的日期正是我們落得今日下場的主要原因之一。」
目前的目標是在 2031 年底前完成製作，實際發售日期將在此後決定。所有最初的贊助者獎勵都將兌現。Yura 也承諾未來會更頻繁地進行溝通，即使沒有重大進展也會如此。
對於一個最初設定在 2015 年於 PS4 和 PS Vita 平台發售的專案來說，這個時間表意味著贊助者需要從最初的募資活動開始等待近二十年。在經歷了七年的沉默後，社群是否還有耐心等待，才是現在真正的問題所在。
如果您想追蹤其他 MMORPG 遊戲領域及其他類型的宏大專案，在等待漫長開發的同時，Project Kyzen 攻略是一個不錯的參考起點。
