早在 2009 年 5 月，《PC Gamer》雜誌第 200 期刊登了一篇關於《The Chronicles of Riddick: Assault on Dark Athena》的評論，但從未在網路上發布。本週，資深編輯 Wes Fenlon 從檔案中挖出了這篇文章，並將其發布，最初由 Craig Pearson 編寫，時機恰到好處。這款遊戲已無法再購買全新版本，開發商 Starbreeze 早已轉型為《Payday》的開發團隊，而大多數 玩家早已完全忘記了這個系列的存在。
這真可惜，因為 Pearson 在他最初的報導中所描述的，是一款在 2009 年就已經做到許多射擊遊戲至今仍在摸索的 FPS 遊戲。
《Dark Athena》與其他授權射擊遊戲有何不同？
《The Chronicles of Riddick: Assault on Dark Athena》實際上是將兩款遊戲打包在一起。前半部分是對 2004 年以近戰為主的 FPS 遊戲《Escape from Butcher Bay》進行了完整的重製。後半部分則設定在傭兵飛船 Dark Athena 上，緊接著 Riddick 的逃脫，並沿用了相同的遊戲配方。
關鍵在於：僅僅是近戰系統就足以讓當時的大多數同類遊戲相形見絀。在每次左鍵攻擊前，有四個方向的打擊與 WASD 移動鍵綁定，右鍵則用於格擋，這意味著戰鬥具有實際的時機和節奏感。在正確的時機進行反擊，敵人就會以真正可怕的方式死亡。螺絲起子刺入腋下。刀子捅進眼球。格擋住敵人的槍械近戰攻擊，Riddick 會執行評論中委婉地稱為「技巧性的腦葉切除術」。這款遊戲毫不手軟。
這裡的關鍵是，Riddick 被塑造成怪物，而不是英雄。你是陰影中的生物，而 AI 守衛雖然不至於非常聰明，但他們對你的反應卻像是真正的恐懼。將他們引誘到黑暗中，他們就屬於你。失誤地闖入光明，突然間你就會變成那個狼狽逃竄的人。
《Escape from Butcher Bay》最初於 2004 年推出，被廣泛認為是有史以來最優秀的授權遊戲之一。《Dark Athena》則在其中捆綁了完整的重製版和新的戰役。
Scar 槍、暗殺與檢查點的災難
《Dark Athena》引入了一些真正巧妙的工具。Scar 槍可以發射遠程引爆的黏性炸藥，讓你預先裝填五枚炸藥以應對頭目戰。鎮靜槍可以讓守衛昏迷，或者切斷遙控無人機的控制鏈，將它們變成容易混淆的自主單位。飛船本身由螢光條和陰影構成，這意味著潛行元素從未顯得生硬。
場景設計也充滿創意。一個以飛船重力核心為背景的突出關卡，透過觀看屍體被吸入核心來獎勵玩家清除房間。這是那種無需額外成本卻能每次都成功的環境敘事。
然而，大多數 玩家忽略的是，遊戲的品質在後半部分急劇下降。一旦《Dark Athena》從潛行打擊者轉變為傳統的射擊遊戲，它就會將你置於劣質遊戲中常見的射擊場景裡。尤其是頭目戰，淪為毫無新意的數字化攻擊模式。
檢查點系統是評論中最嚴厲的批評，而且至今仍然成立。沒有快速存檔。遊戲會在它決定存檔時存檔，而且不止一次，Pearson 發現自己被鎖定在一個幾乎沒有生命值的檢查點，不得不重複重玩同一個片段。對於前半部分如此優秀的遊戲來說，這是一個真正的設計失敗。
為何這個系列值得擺脫被遺忘的命運
Fenlon 在評論旁添加的編輯註解，提出了一個值得深思的觀點。兩款 Riddick 遊戲的開發商 Starbreeze，現在幾乎只與《Payday》聯繫在一起。授權問題意味著這兩款遊戲都無法購買全新版本。Vin Diesel 反覆提及拍攝另一部 Riddick 電影的想法，但由真正理解這個角色魅力的工作室開發一款新遊戲？這樣的對話從未發生過。
Fenlon 直接將《Escape from Butcher Bay》與《Batman: Arkham Asylum》聯繫起來，認為 Rocksteady 在 2009 年的熱門遊戲，在授權遊戲設計方面，欠了 Starbreeze 多年前的貢獻。創新的關卡結構、近戰時機系統、環境如何塑造你的玩法而非僅僅是你去哪裡。《Arkham》獲得了讚譽，而 Riddick 卻被遺忘了。
與《Alien: Isolation》的比較也值得注意。Fenlon 推測，一款以《Pitch Black》設定為基礎的新 Riddick 遊戲，在現代 AI 的加持下，面對這些生物會是什麼樣子。考慮到《Isolation》在類似前提下對掠食者 AI 的出色處理，這並非一個牽強的設想。
目前，《The Chronicles of Riddick: Assault on Dark Athena》仍然是一款你只能在已擁有或找到二手複製品的情況下才能玩的遊戲。如果你確實找到了它，前三分之二的內容就足以證明付出的所有努力都是值得的。你可以在我們的網站上找到更多回顧報導和最新評論，涵蓋了完整的遊戲目錄，如果你想深入了解其他經典 FPS 的冷門佳作，可以瀏覽更多攻略，了解這些遊戲在該類型歷史中的地位。
