Steam 在澳洲面臨一個問題,而且這與地區定價無關。
澳洲玩家若嘗試在沒有信用卡的情況下購買 R18+ 分級的 PC 遊戲,在 Valve 的平台上將會碰壁。問題的核心在於 Steam 處理年齡驗證的方式。Steam 並非使用正規的身分查核系統,而是將信用卡資訊作為證明使用者已成年的替代手段。沒有信用卡,就無法購買 R18+ 遊戲。就這麼簡單。
對於一個預付卡、銀行轉帳和數位錢包等支付方式相當普及的國家來說,這意味著有相當大比例的玩家群體被拒於合法購買成人分級內容的門外。

為何 Steam 的做法不符合澳洲法律
Australia's Classification Board 對成人內容採取嚴格審查。R18+ 分級的遊戲在當地合法販售與持有,但僅限成年人。分級系統的意圖很明確:驗證購買者年齡,隨後完成交易。Steam 使用信用卡作為驗證替代方案的做法,一直以來都只是權宜之計,而非真正的解決方案,這也造成了明顯的漏洞。
關鍵在於,澳洲的法規架構並未強制要求使用信用卡,而是要求進行年齡確認。Steam 將兩者混為一談並非法律強制規定,而是該平台的設計選擇,這恰好排除了大量成年玩家。
預付 Visa 卡有時能用,有時則不行,取決於它們是否被標記為簽帳金融卡。PayPal 的成功率也時好時壞。禮物卡對於解鎖 R18+ 內容完全無效。結果就是形成了一個令人挫折的循環,迫使玩家轉向其他數位商店。
真正解決問題的平台
GOG 是最直接的替代選擇,表現相當突出。它接受更多樣化的支付方式,且不會像 Steam 那樣將成人內容鎖在信用卡驗證之後。對於希望真正「擁有」所購遊戲的玩家來說,其無 DRM 的特性更是一大優勢。
itch.io 則更進一步。該平台接受 PayPal、多種簽帳金融卡選項以及地區性支付方式,並擁有豐富的獨立成人分級遊戲庫。年齡驗證是在帳號層級進行,而非在結帳時執行,這對於澳洲這類市場而言是更合理的設計。
Humble Bundle 和 Fanatical 則是主流 R18+ 作品的實用選擇,兩者皆接受 PayPal,且支援的卡片類型比 Steam 預設結帳流程所允許的範圍更廣。
這對澳洲市場意味著什麼
這並非新問題,但隨著 R18+ PC 遊戲庫的擴大,它正受到更多關注。越來越多工作室在 PC 上發行成人分級內容,且 Australia's Classification Board 也正在處理更多動作遊戲以外、涵蓋各類型的 R18+ 申請。視覺小說、RPG 以及具有成人主題的敘事遊戲,現在都已成為其中的一部分。
澳洲玩家在法律上可取得的內容,與 Steam 實際上允許他們在無信用卡情況下購買的內容,兩者之間的差距正在擴大而非縮小。這正將玩家推向那些早已在其他層面與 Steam 競爭的商店,並賦予這些平台在特定但真實的客群中獲得了實質優勢。
Valve 尚未公開針對澳洲 R18+ 合規性問題中的信用卡驗證機制做出回應。目前沒有跡象顯示該平台正致力於開發替代的驗證方式,以開放非信用卡持有者進行購買。
對於深耕 PC 遊戲領域的玩家來說,應對平台上的各種「怪癖」早已習以為常。如果你曾為了像 ARC Raiders Classified Records Keycard 這樣的遊戲道具而四處奔波,你就會明白,通往目標的路徑往往不是最顯而易見的那一條。
數位發行的大局觀
澳洲的情況是數位遊戲發行中更廣泛矛盾的一個具體案例:那些主要為北美和歐洲市場設計的平台,由於當地信用卡普及率高,往往會在支付習慣不同的市場中產生摩擦。
Steam 的主導地位意味著這種摩擦會產生巨大的影響。當全球最大的 PC 商店將信用卡持有狀況作為年齡驗證的代理指標時,它實際上設定了一項不利於該支付常規以外所有人的標準。其他平台填補這一空缺對競爭有益,但這終究只是針對一個本不該存在的問題所做的權宜之計。
目前,沒有信用卡的澳洲玩家仍有實際的選擇。GOG、itch.io 及類似商店的遊戲庫涵蓋了 R18+ 類別中的大部分內容。雖然確實存在不便,但並非無法克服。
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