十多年來，Supercell 一直以其嚴謹的遊戲開發方針聞名。這家總部位於赫爾辛基的工作室憑藉著「少而精」的精品策略建立起聲譽，並會果斷砍掉不符合標準的專案。被稱為「細胞（cells）」的小型獨立團隊在內部低調進行原型開發，專注於提升玩家的長期黏著度與全球影響力。諸如 Clash of Clans、Clash Royale 與 Brawl Stars 等遊戲皆成為現象級大作，證明了這種謹慎且數據導向的開發模式極具成效。
然而，到了 2024 年，該工作室面臨了挑戰。自 2018 年的 Brawl Stars 以來，再無任何重量級新作在全球市場取得突破。在一個流量獲取與曝光成本高昂的產業中，傳統的長期軟發布（soft launch）模式似乎已顯得力不從心。Supercell 的解決方案是 Squad Busters，這是一個既打破傳統，又是一場高風險的實驗性專案。
跳過軟發布階段
Squad Busters 跳過了公司多年來依賴的數月軟發布週期，直接進行全球發布，這與 Supercell 的慣例背道而馳。這項決策源於對內部數據的信心、來自 Apple 和 Google 的反饋，以及將多個 Supercell IP 整合至單一遊戲中的策略。管理層旨在測試公司是否能在沒有傳統迭代測試流程的情況下成功驗證概念，從而有效地重新調整其高風險、高回報的開發策略。
電影級規模的行銷戰役
Squad Busters 的發布更像是一場電影首映，而非典型的手機遊戲上線。Supercell 聘請了好萊塢頂級明星，協調全球公關資源，並在 YouTube 和 TikTok 上展開多管道的網紅行銷活動。Apple 和 Google 亦透過顯眼的推薦位給予支援，確保了極高的曝光度。
這場行銷活動創造了話題熱度，策略初期也確實奏效。遊戲登上了全球排行榜榜首，下載量突破 6000 萬次，每月營收約達 $25 million。在短暫的時間內，Squad Busters 成功吸引了 玩家與產業觀察家 的目光。
理解「大手筆」的代價
Squad Busters 代表了 手遊歷史 上規模最大的投資之一。僅遊戲的付費獲客成本就高達約 $65 million，其中 2500 萬次安裝來自付費用戶。好萊塢明星與製作費用增加了約 $20 million，網紅合作投入了另外 $20 million，全球公關宣傳則貢獻了約 $5 million。
開發過程歷時五年，涉及赫爾辛基與倫敦約 60 名員工，預估成本為 $30 到 $45 million。總體而言，全額預算接近 $150 million，這一數字遠超該遊戲在被砍掉前所產生的 $70 到 $80 million 營收。
儘管最終虧損，但如此龐大的投資規模凸顯了現代手遊產業的現實：流量昂貴，曝光越來越依賴大規模行銷，而軟發布測試已不再是成功的保證。
對 Supercell 與產業的啟示
Squad Busters 的故事可以有多種解讀。從一個角度來看，這是一次失誤。由於繞過了軟發布，Supercell 讓遊戲暴露在無法於上線後修正的缺陷中，最終導致了專案終止。
另一方面，這也可以被視為一場經過計算的實驗，讓工作室得以測試自身的風險承受能力。該專案促成了重大的內部變革，包括營運長（COO）與行銷長（CMO）的離職、首席遊戲負責人職位的撤銷，以及成立 Spark Labs 與 AI Labs，旨在透過內部與外部人才探索新的開發路徑。
Squad Busters 也反映了手遊產業的廣泛趨勢。打造一款頂級遊戲現在需要九位數的投資、大規模的行銷活動以及跨平台推廣。自然流量獲取變得越來越罕見，成功與否與在 擁擠的手遊市場 中的曝光度緊密相連。
總結
Squad Busters 或許未能在商業上取得長期成功，但它為 Supercell 提供了關於風險、投資與策略的關鍵洞察。它證明了即使是老牌工作室，有時也必須承擔大規模的創意風險以保持競爭力。雖然該遊戲本身不會繼續營運，但從這次實驗中學到的經驗，很可能會影響 Supercell 未來的專案，並為更廣泛的手遊產業提供指引。
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常見問題（FAQs）
什麼是 Squad Busters？
Squad Busters 是由 Supercell 開發並於 2024 年 6 月發布的手機遊戲。它結合了多個 Supercell IP 的元素，旨在透過高規格的行銷活動吸引全球關注。
Supercell 在 Squad Busters 上投資了多少？
Squad Busters 的總投資額估計約為 $150 million，其中包括開發、行銷、網紅合作以及好萊塢明星費用。
為什麼 Supercell 為 Squad Busters 跳過了軟發布？
該工作室旨在測試內部數據與平台反饋是否能取代傳統的軟發布流程，以縮短開發週期並承擔更大的創意風險。
Squad Busters 成功了嗎？
雖然它在初期取得了超過 6000 萬次下載與每月約 $25 million 營收的成功，但該遊戲最終未能留住玩家並被砍掉，在 $150 million 的投資下僅產生了 $70–80 million 的營收。
Squad Busters 對 Supercell 產生了什麼影響？
該專案導致了領導層變動，並啟動了 Spark Labs 與 AI Labs 等新計畫。它也促使公司重新評估手遊開發中的風險承擔與創意實驗。
Squad Busters 對手遊產業有何啟示？
這場實驗說明了現代手遊需要大量的行銷與獲客投資。自然流量獲取極為罕見，打造一款頂級全球遊戲通常涉及九位數的預算與大規模的行銷戰役。
