大多數遊戲工作室都會花上數月時間精心製作完美的宣傳片。但 Bulkhead Interactive 卻反其道而行。這家即將推出大型硬核 FPS 遊戲 Wardogs 的開發商，發布了一支名為「10 個不該購買的理由」的影片，沒想到這反而讓該遊戲在 Steam 的熱銷榜上直線飆升。
該遊戲將於 September 10 以 $40 的價格進入 Steam 搶先體驗（Early Access）階段。隨著開發進程，價格將會逐步調漲，並在正式發售時達到 $60。對於那些認為價格過高的玩家，Bulkhead 的回應相當直接：「如果覺得搶先體驗版太貴，請先不要購買。」
結帳時輸入代碼 GGWP67，在優惠過期前兌換。
GAMES+ 訂閱享 67% 折扣
Bulkhead 究竟承認了什麼
以下是 Bulkhead 列出的 10 點勸退理由，其中幾點值得我們深入探討。
完整清單如下：
- 搶先體驗內容不足
- 搶先體驗定價
- 玩家人數將會下滑
- 營利模式
- 效能與視覺表現
- 搶先體驗優先級的變動
- Battalion: 1944
- VOIP（語音聊天）
- 控制器支援
- 決策與後果
其中一些是搶先體驗遊戲常見的「避雷針」。發售初期內容稀疏、高昂的定價，以及熱潮過後玩家人數必然下滑的風險，通常是大多數工作室避而不談的隱憂，但 Bulkhead 卻將其列成清單公開。
關於營利模式的觀點確實很有趣。Wardogs 目前沒有戰鬥通行證、付費造型，也沒有遊戲內貨幣，Bulkhead 表示在搶先體驗期間完全不會加入任何營利機制。武器迷彩必須透過遊玩獲得，而非購買。工作室承認未來為了維持開發，勢必會加入某種形式的營利，但將其定調為多年後的規劃。「談論多年後的營利計畫或許很奇怪，但我們希望玩家在購買時能清楚了解長期的規劃。」工作室表示。
Battalion: 1944 的問題
清單中最沉重的一點是第七點：Battalion: 1944。這是 Bulkhead 之前的射擊遊戲，一款受《Call of Duty》啟發的 5v5 競技 FPS，當時同時在線人數僅在 50 到 200 人之間，幾乎是「出師未捷身先死」。工作室最終向玩家全額退款，並歸還了 Kickstarter 贊助者的資金，僅靠接外包合約勉強存活。
這是一段相當慘痛的公開紀錄。但 Bulkhead 沒有粉飾太平，而是選擇直面過去。「正是因為 Battalion: 1944 的教訓與傷痕，才造就了現在的 Wardogs，」工作室說道。「如果你因為 Battalion: 1944 而對我們工作室失去信任，請不要急著購買 Wardogs。」
這種透明度在業界相當罕見，也因此顯得格外真誠。
為什麼這比看起來更難推銷
Wardogs 在規模與理念上常被拿來與 Arma 比較。清單中提到的「決策與後果」指的是遊戲的軍事模擬（milsim）死亡系統：一旦死亡，你必須長途跋涉回到前線，並重新購買失去的裝備。沒有瞬間重生，也沒有寬容的檢查點。工作室說得很直白：「如果你像玩《Call of Duty》或《Battlefield》那樣橫衝直撞，你很可能會死在那些玩得更謹慎的玩家手裡。」
這是在篩選受眾，而這正是他們的目的。Bulkhead 並非試圖將 Wardogs 賣給所有人，而是要找到那些真正願意留下來的玩家。
大多數玩家沒看出來的是，這種行銷手法同時也是一種過濾機制。透過標註控制器支援的缺失、VOIP 的限制以及搶先體驗優先級變動的風險，Bulkhead 正在主動勸退那些不適合的玩家，避免他們在購買後留下負評。
儘管警告不斷，銷量依然攀升
這一切並沒有減緩遊戲的勢頭。Wardogs 在影片發布後的幾天內登上了 Steam 熱銷榜，這說明了玩家對於那種過度包裝、避重就輕的行銷手法已經感到厭倦。
這種做法反映了遊戲圈其他領域的成功之道。當開發者坦誠遊戲的優缺點時，社群往往會圍繞著這種誠信而凝聚，而不是在現實與宣傳片不符時分崩離析。如果你想了解這種「後設知識」（meta-knowledge）在遊戲中有多重要，可以參考 Deadlock 角色強度排行（Tier List），看看社群的深度理解如何塑造遊戲的生命力。
Bulkhead 透過這次的行銷活動為自己設下了高標準。September 10 當天將會揭曉這款遊戲是否能兌現其行銷上的誠信。若想獲取更多射擊遊戲與搶先體驗作品的資訊，不妨將 遊戲攻略中心 加入書籤，為發售做好準備。
如果你已經準備好加入，並想避免首日效能問題帶來的挫折，我們 Killer Bean 效能優化指南 中的經驗同樣適用於任何使用新引擎開發的搶先體驗射擊遊戲。
