CRPG 類型正渴求著下一個重大突破，而 Obsidian Entertainment 原本擁有滿足這份渴望所需的一切條件。然而，隨著 Xbox 進行大規模重組，這扇機會之窗似乎正迅速關閉。
本週，Xbox 宣布了一項重組計畫，預計在明年夏天前裁員 3,200 人。首波裁員帶來的衝擊已經顯現。Obsidian 流失了約 25% 的員工，據報導，剩餘團隊已被指派投入開發一款新的 Fallout 遊戲，因為 Microsoft 正加強對旗下大型 IP 的掌控。作為連帶影響，Avowed 2 似乎已被擱置，儘管有報導稱團隊希望未來能重新提案，但目前並無跡象顯示這是優先事項。
問題在於：這個時機點實在太糟糕了。
Xbox 即將捨棄的宇宙
Baldur's Gate 3 在 2023 年證明了市場對於內容豐富、強調選擇導向的 CRPG 存在著巨大且真實的需求。Larian Studios 打造的作品成功從 PC 小眾類型跨越至主流現象級遊戲，而業界至今仍未產出真正的對手。部分原因在於，要達成此目標所需的條件極為罕見：一個飽滿的奇幻世界觀、具備反應性的敘事系統，以及一個真正理解這些系統運作邏輯的開發團隊。
Obsidian 原本三者兼備。
以虛構世界 Eora 為背景的 Pillars of Eternity 宇宙，自 2015 年以來便一直在默默耕耘。它之所以特別，不僅僅是因為具備高魔奇幻的元素。Eora 的核心魅力在於其神祇並非真正的神，而是由古代文明為了建構道德秩序所創造的人造產物。正是這種奠基性的世界觀建構，讓一個世界從平庸變得讓玩家願意投入數百小時沉浸其中。
Pillars of Eternity 於 2015 年推出後獲得了熱烈迴響，隨後於 2018 年推出了 Pillars of Eternity 2: Deadfire。雖然兩者在商業上並未取得巨大成功，但都累積了一群死忠玩家。隨後 Microsoft 於 2018 年收購了 Obsidian，工作室重心轉向了 The Outer Worlds、Grounded，以及最終在 2025 年初發布的 Avowed——這款遊戲被視為進入 Eora 世界更易於上手的入門作。
Avowed 原本的發展目標
Avowed 從未被定位為該宇宙的最終型態。其較為緊湊的規模讓期待開放世界 Elder Scrolls 勁敵的玩家感到兩極，但若換個角度解讀，它其實就是：為那些覺得傳統 CRPG 門檻過高的玩家，提供一個精簡的 Eora 入門途徑。基礎已經打好，世界觀也已建立。若能推出一款規模更大、且擁有成熟 IP 自信的續作，極有可能成為填補 BG3 後市場真空的關鍵作品。
然而，Obsidian 現在卻被指派去開發 Fallout。
從紙面上看，這並非不合理的決策。Obsidian 曾開發過 Fallout: New Vegas，許多粉絲至今仍將其視為該系列的最佳作。Prime Video 的 Fallout 影集 在 2024 年為該 IP 帶來了巨大的主流關注度。將開發權交給創造出 New Vegas 的工作室，在商業邏輯上確實說得通。
問題在於，Xbox 正在追逐一個已經過去的熱潮，同時卻放棄了一個依然飢渴的遊戲類型。目前還沒有人能做出真正的 Baldur's Gate 3 勁敵。據報導，透過 Wizards of the Coast 控制 BG3 IP 的 Hasbro，正苦於找不到願意接手 Baldur's Gate 4 的工作室，而 Baldur's Gate 2 的共同首席設計師更公開表示他拒絕了此邀約，因為 BG3 的高度幾乎難以超越。這正是目前市場上存在的巨大缺口。
裁員帶來的真正代價
關鍵在於理解當一個工作室在發展勢頭正旺時被掏空，會失去什麼。打造一個具備反應性的 RPG 世界並非能透過快速招募就能獲得的技能。它是經過多年迭代、失敗實驗與組織知識累積而成的。Obsidian 花了十年時間建立並精煉對 Eora 的理解。這種專業知識無法輕易轉移到 Fallout 專案中，更不可能在 25% 的裁員後完整保留下來。
離開的人帶走了知識，而留下的人現在被迫轉向開發完全不同的東西。Pillars of Eternity 宇宙則被束之高閣，等待著一個可能永遠不會到來的重新提案。
Microsoft 在這方面已有前例。Rare 的 IP 資產組合在過去幾十年裡幾乎未被觸及。被收購的工作室往往會被導向試算表上看起來最穩妥的 IP。Obsidian 是最新的例子，讓人不禁感到該工作室最有趣的創作時期已經過去，而非未來。
對於想了解 Obsidian 的 RPG 基因究竟為何如此迷人的玩家來說，這份 Baldur's Gate 3 新手攻略 是一個很好的提醒，展示了像 Larian 和 Obsidian 這樣的工作室多年來致力於精通的複雜系統。這種深度與大多數發行商願意投入的資源之間的落差，正是為什麼這樣的時刻會讓人感到如此痛心。
Obsidian 的 Fallout 遊戲終究會問世。但該工作室是否還保有能產出卓越作品的基因，才是真正的問題所在。若在等待答案的同時，想重溫 CRPG 的巔峰之作，完整的 Baldur's Gate 3 攻略合集 將提醒你這個類型的深度究竟能達到何種境界。
