إذا كنت تتابع تراجع Halo التدريجي عن مكانتها كعلامة تجارية رائدة لـ Xbox، فإن هذه الشائعة ستكون ذات وقع مختلف تماماً.
طرح Jez Corden من موقع Windows Central فكرة لافتة للنظر في بودكاست Xbox Two هذا الأسبوع: أن Microsoft قد تفكر في وضع سلسلة Halo تحت إشراف Activision. كان Corden حذراً في صياغة الأمر باعتباره شيئاً لا يصدقه تماماً في الوقت الحالي، لكن حقيقة سماعه لهذا الطرح تعكس نوعاً من إعادة التفكير الهيكلي الذي يحدث داخل Xbox. قال: "سمعت شائعة مجنونة مفادها أنهم قد يضعون Halo تحت إدارة Activision. إذا حدث ذلك بالفعل، فقد سمعتموه هنا أولاً".
احصل على اشتراك GTA+ لمدة شهر واحد عند الطلب المسبق.
اطلب GTA 6 مسبقاً الآن
المشكلة التي تحاول Xbox حلها بالفعل
إليك الحقيقة: هذه القصة لا تتعلق بـ Activision في المقام الأول، بل تتعلق بفقدان Microsoft الثقة في كيفية إدارة Halo لسنوات.
يبدو أن Xbox CEO Asha Sharma كانت شفافة داخلياً بشأن كون Halo "تحت المجهر" كعلامة تجارية ترغب Microsoft في إصلاحها. هذا اعتراف صريح بواحدة من أكثر الملكيات الفكرية (IPs) شهرة في عالم الألعاب. فالسلسلة التي حددت هوية Xbox من خلال الثلاثية الأصلية قضت معظم العقد الماضي وهي تفشل في استعادة ذلك الزخم، ومن الواضح أن Microsoft تدرك ذلك.
إن إلغاء مشروع Halo الجماعي غير المعلن والذي يحمل الاسم الرمزي Project Ekur في وقت سابق من هذا الأسبوع يضيف مزيداً من الثقل لهذا التصور. فاستوديو Halo Studios لا يقدم الأداء بالوتيرة أو الجودة التي تحتاجها Microsoft، والقيادة تتساءل الآن علانية عما يبدو عليه الهيكل الأفضل للمستقبل.
لماذا تستمر Activision في الظهور كنقطة مرجعية
تشير تعليقات Corden إلى أن Microsoft تدرس كيفية إدارة Activision Blizzard لعلاماتها التجارية الخاصة. والمنطق هنا ليس صعب الفهم؛ حيث تصدر Call of Duty بانتظام سنوي موثوق مع تناوب استوديوهات متعددة على السلسلة. بينما تحافظ Blizzard على أنظمة بيئية مميزة لعلاماتها التجارية من خلال الألعاب الفرعية، والمحتوى الموسمي، واستراتيجيات الاحتفاظ باللاعبين على المدى الطويل، وهو ما لم تنجح Halo في تحقيقه بشكل متسق.
أوضح Corden: "إنهم ينظرون كثيراً إلى الطريقة التي تعمل بها Activision. يمكن لـ Halo أن تعمل مثل علامات Blizzard التجارية".
تعتبر المقارنة مع Blizzard دالة بشكل خاص؛ فالعلامات التجارية لـ Blizzard تميل إلى التوسع للخارج بدلاً من الاعتماد فقط على الأجزاء الرئيسية، وهو أمر كافحت Halo للقيام به رغم الفرص الواضحة في قصتها وعالمها.
كيف يمكن أن تبدو مشاركة استوديو خارجي
طرح Corden أيضاً إمكانية تطوير ألعاب Halo خارج Halo Studios تماماً. وذكر تحديداً id Software كمثال لاستوديو يمكنه المساهمة في السلسلة. هذه فكرة مثيرة للاهتمام حقاً؛ فمن الصعب التشكيك في السجل التقني لـ id Software في ألعاب التصويب من منظور الشخص الأول، وقد يبدو مشروع Halo المبني على هذا النوع من الخبرة في المحركات مختلفاً تماماً عما أنتجته السلسلة مؤخراً.
الاستنتاج الأوسع هو أن Microsoft قد تتجه نحو نموذج متعدد الاستوديوهات لـ Halo، على غرار كيفية تعامل Activision مع Call of Duty. فرق متعددة، مشاريع متعددة، ومخرجات متسقة. والسؤال الحقيقي هو ما إذا كان هذا سينتج ألعاب Halo أفضل أم مجرد المزيد منها.
ماذا يعني هذا لمحبي Halo في الوقت الحالي
الإجابة المختصرة هي: لا شيء مؤكد حتى الآن. لكن اتجاه المسار واضح؛ فـ Microsoft ليست راضية عن مسار Halo الحالي، والأشخاص الذين يتخذون القرارات يستكشفون بنشاط خيارات كانت ستبدو غير واردة قبل بضع سنوات، بما في ذلك تسليم مفاتيح السلسلة لناشر يشتهر بإصدارات Call of Duty السنوية.
ما يغفله معظم اللاعبين في هذه المحادثة هو أن مشكلة Halo ليست مجرد جودة اللعبة، بل هي حجم المخرجات، وتوسع العلامة التجارية، ونوع بناء النظام البيئي الذي يبقي اللاعبين منخرطين بين الإصدارات الرئيسية. Activision، مهما كانت عيوبها، تعرف كيف تبقي سلسلة ألعاب تصويب نشطة تجارياً.
يجب أن توضح الأشهر القادمة ما إذا كان أي من هذا سيتجاوز مرحلة الشائعات. لا تزال إعادة هيكلة Xbox الأوسع لـ Microsoft مستمرة، وكيفية توظيفها لعلامات Blizzard التجارية على المدى القريب قد تكون بمثابة معاينة لما سيبدو عليه الهيكل المستقبلي لـ Halo بالفعل.
للمزيد من التغطية حول الألعاب وأدلة الألعاب مع تطور هذه القصة، تابع ما تعلنه Xbox حول هيكل استوديوهاتها خلال بقية العام.
