تتراكم مؤشرات الخطر منذ أشهر. ففي شهر يونيو الماضي، كشفت Don't Nod أنها أصبحت على حافة الإفلاس بعد ما بدا أنه أداء تجاري مخيب للآمال للعبة Aphelion، وهي لعبة مغامرات وحركة تدور أحداثها في الفضاء وصدرت في شهر أبريل. والآن، أعلنت الشركة الفرنسية المطورة لسلسلة Life is Strange رسمياً عن توجه يشير بوضوح إلى أن موجة أخرى من تسريح الموظفين تلوح في الأفق.
ما الذي يقوله الإعلان فعلياً؟
يتميز البيان الصحفي للاستوديو بصياغة حذرة، لكن القصد منه واضح. تقول Don't Nod إنها "تشرع في برنامج تحول" استجابةً لـ "تغيرات عميقة في الظروف الاقتصادية لصناعة ألعاب الفيديو وتمويلها، إلى جانب تدهور في المؤشرات الاقتصادية الرئيسية للمجموعة". وتذكر الشركة أنها بحاجة إلى "تكييف نموذجها التشغيلي".
الأمر هنا هو أن الإعلان لم يستخدم كلمة "تسريح" ولو لمرة واحدة. ما ذكره هو اجتماع مقرر عقده يوم الخميس، 3 سبتمبر 2026، مع هيئات تمثيل الموظفين في الشركة. هذا الاجتماع يطلق "إجراءات المعلومات والتشاور مع اللجنة الاجتماعية والاقتصادية (CSE) قبل التنفيذ المحتمل لخطة الحفاظ على الوظائف". كما أكد الاستوديو أنه دخل في مفاوضات مع النقابة العمالية التي تمثل الموظفين.
في قانون العمل الفرنسي، تُعد "خطة الحفاظ على الوظائف" (plan de sauvegarde de l'emploi) الآلية القانونية الرسمية المستخدمة عندما تقوم شركة بإجراء عمليات تسريح كبيرة للموظفين. اللغة هنا مؤسسية وإجرائية، لكن الاتجاه الذي تشير إليه لا لبس فيه.
وعقب اجتماع 3 سبتمبر، التزمت Don't Nod بالكشف عن "العناصر الرئيسية والخطوات التالية لخطة التحول" للسوق بعد إغلاق التداول في ذلك اليوم.
استوديو مر بهذه التجربة من قبل
إن Don't Nod ليست غريبة على هذا النوع من الاضطرابات. فقبل عام تقريباً، قام الاستوديو بتقليص عدد الموظفين في مكتبه بمدينة Montreal في كندا، وهي جولة مؤلمة جاءت بعد الأداء التجاري المتفاوت لعدة مشاريع. لطالما أنتج الاستوديو الذي يقف خلف Vampyr و Banishers: Ghosts of New Eden و Jusant ألعاباً ذات طموح إبداعي حقيقي، لكن هذا الطموح واجه صعوبة في التحول إلى استقرار مالي.
كان من المفترض أن تغير Aphelion هذا المسار. تتبع اللعبة رائدي فضاء يتم مطاردتهما عبر كوكب يدعى Persephone، حيث تقدم كل شخصية أسلوب لعب متميزاً. أُطلقت اللعبة على Game Pass في أبريل، مما وسع نطاق الوصول إليها، لكن الاستقبال النقدي المتوسط والأداء الضعيف الواضح أعادا الاستوديو إلى وضع صعب على الفور تقريباً.
ما يعنيه هذا بالنسبة لإنتاج الاستوديو على المدى الطويل غير مؤكد تماماً. لقد بنت Don't Nod سمعتها على الألعاب التي تركز على السرد القصصي ذي الثقل العاطفي، ولا تزال سلسلة Life is Strange هي علامتها التجارية الأكثر شهرة. وما إذا كان بإمكان نسخة أصغر من الاستوديو الاستمرار في صنع ألعاب بنفس النطاق، أو ما إذا كانت ستتحول إلى مشاريع أصغر، يعتمد بشكل كبير على ما يتضمنه إعلان 3 سبتمبر فعلياً.
سياق الصناعة الأوسع
لا يحدث هذا بمعزل عن غيره. فقد عانت صناعة الألعاب من فترة انكماش طويلة، مع إعلان استوديوهات كبيرة وصغيرة عن تخفيضات طوال عام 2025 وحتى عام 2026. التحدي الذي يواجه المطورين المستقلين متوسطي الحجم مثل Don't Nod حاد بشكل خاص: فهم يعملون دون شبكة أمان تتمثل في ميزانية ناشر كبير، لكنهم يتنافسون على جذب انتباه اللاعبين ضد ألعاب ذات ميزانيات أكبر بعدة أضعاف.
النقطة الأساسية هنا هي أن Don't Nod شركة مدرجة في البورصة، مما يعني أن لديها التزامات تنظيمية بالإفصاح عن التغييرات الجوهرية في أعمالها. ولهذا السبب تكون اللغة رسمية والجدول الزمني محدداً. وهذا يعني أيضاً أن إفصاح 3 سبتمبر سيكون مفصلاً بما يكفي لإعطاء صورة أوضح عن مستقبل الاستوديو.
بالنسبة للاعبين الذين يهتمون بسلسلة Life is Strange والكتالوج الأوسع الذي بنته Don't Nod، لا يزال اقتباس Amazon Prime Video قيد التطوير (اطلع على دليل مسلسل Life is Strange التلفزيوني لمعرفة كل ما تم تأكيده حتى الآن). الألعاب نفسها لن تختفي، لكن الاستوديو الذي ابتكرها يواجه لحظة صعبة حقاً، وسيكون إعلان يوم الخميس حاسماً في تحديد الكثير مما سيأتي لاحقاً. تابع مجموعة أدلة Life is Strange الكاملة للحصول على أي تحديثات مع تطور الموقف.
