Bungie تقوم بخطوة قاومت القيام بها لأشهر: ستكون لعبة Marathon متاحة للعب مجانًا بالكامل لمدة أسبوع كامل بدءًا من 2 يونيو، بالتزامن مع إطلاق Season 2.
يطلق الاستوديو على هذه المبادرة اسم "Open Play Week"، وستمتد من 2 يونيو إلى 9 يونيو عبر منصات Steam و PlayStation 5 و Xbox Series X|S. اللعبة الكاملة ستكون متاحة خلال تلك الفترة، وليست مجرد نسخة تجريبية محدودة أو نسخة بيتا مقيدة. أي تقدم يتم إحرازه خلال هذا الأسبوع سيتم نقله إلى Season 2، لذا لن يضيع مجهود اللاعبين (grinding) هباءً.
اختر الـ Runner الخاص بك لـ Season 2
ما الذي يجعل هذه التجربة مختلفة عن نسخة البيتا قبل الإطلاق
الأمر هو: حظيت Marathon بالفعل بنسخة بيتا مجانية قبل الإطلاق، لكن تلك النسخة كانت مقيدة عمدًا. لم تكن جميع الخرائط متاحة، وكانت الـ runner shells مغلقة، وتم مسح كل شيء عند إطلاق اللعبة رسميًا. اللاعبون الذين جربوها ولم يستمروا لم يحصلوا على انطباع حقيقي حول شعور اللعبة الكاملة.
هذه المرة، تتيح Bungie للناس تجربة Marathon بدون قيود. مجموعة الخرائط الكاملة، وجميع الـ runner shells، وحلقة التقدم الحقيقية في بداية الموسم، كلها متاحة للعب. تلك اللحظة الأولى للـ loot exfil الناجح، التي تجذب اللاعبين، أصبحت الآن متاحة لأي شخص يرغب في تحميل اللعبة.
سيظل لاعبو المنصات المنزلية بحاجة إلى اشتراك نشط في PlayStation Plus أو Xbox Game Pass Core للوصول إلى طور اللعب الجماعي عبر الإنترنت، حيث أن هذا المطلب خارج عن سيطرة Bungie. أما لاعبو الحاسب الشخصي على Steam فلا يواجهون مثل هذه العوائق.
التقدم الذي يتم إحرازه خلال Open Play Week سيتم نقله إلى Season 2. لن يتم مسح أي شيء هذه المرة.
الأرقام التي جعلت هذه الخطوة ضرورية
عدد اللاعبين المتزامنين على Steam في Marathon يروي قصة قد تفضل Bungie عدم الحديث عنها. بلغت اللعبة ذروتها عند حوالي 80,000 لاعب متزامن عند الإطلاق، واستقرت منذ ذلك الحين بالقرب من 10,000 مع اقتراب نهاية Season 1. هذا النوع من الانخفاض ليس غير معتاد لألعاب الخدمات الحية (live-service)، لكن مسار الانخفاض كان حادًا بما يكفي ليصبح وضع قاعدة اللاعبين موضوعًا متكررًا في مجتمعات الألعاب.
تناولت Sony الأمر مباشرة خلال مكالمة الأرباح، حيث وضعت المسار المستقبلي حول الاحتفاظ بـ "المستخدمين الأساسيين المتفاعلين للغاية" مع توسيع الجمهور العام. كانت اللغة مدروسة، لكن الهدف كان واضحًا: Marathon تحتاج إلى المزيد من اللاعبين، وتحتاج إلى بقائهم.
من جانبها، تبدو Bungie ملتزمة باللعبة لمدة عام كامل على الأقل. وقد حدد الاستوديو خططًا سردية تمتد إلى ما بعد الموسم الحالي، مما يشير إلى ثقة داخلية حتى لو كانت الأرقام العامة تضغط على الوضع.
خريطة Season 2 ومناطق الـ extraction
ما الذي يقدمه Season 2 فعليًا
أسبوع اللعب المجاني ليس الشيء الوحيد القادم في 2 يونيو. يقدم Season 2 نفسه محتوى جديدًا على كافة الأصعدة، مع توجه Bungie نحو رعب البقاء بناءً على العروض الترويجية الأخيرة. يوحي إطار "Nightfall" بتحول في النبرة قد يجذب اللاعبين الذين وجدوا أجواء Season 1 نظيفة أكثر من اللازم.
بالنسبة لأي شخص يبدأ اللعبة حديثًا، فإن فهم نظام الفصائل (faction system) مبكرًا سيؤتي ثماره بشكل كبير. رفع مستوى الفصائل يفتح معدات وترقيات أفضل، ويوضح دليل فصائل Marathon بالضبط كيفية عمل عقود الـ Liaison وأين يجب تركيز جهودك في الأيام الأولى للموسم الجديد.
النقطة الأساسية هنا هي أن Season 2 يبدأ بالجميع على ما تصفه Bungie بـ "صفحة جديدة". اللاعبون القدامى والقادمون الجدد على قدم المساواة عند إعادة تعيين الموسم أكثر مما سيكونون عليه في منتصف الموسم، مما يجعل توقيت هذا الأسبوع المجاني مدروسًا وذكيًا.
هل هذا كافٍ؟
نافذة مجانية لمدة أسبوع هي بادرة ذات معنى، لكن صحة Marathon على المدى الطويل تعتمد على ما إذا كان محتوى Season 2 سيمنح اللاعبين سببًا للبقاء بعد 9 يونيو. تمتلك Bungie تصميمًا ممتازًا لأسلوب إطلاق النار والصوتيات، وقد وجدت مراجعتنا المتعمقة أنه عندما تنجح حلقة الـ extraction في جذب اللاعب، فإنها تنافس بصدق أفضل ألعاب التصويب في هذا النوع حاليًا.
التحدي الأصعب هو تحويل اللاعبين الفضوليين في الأسبوع المجاني إلى لاعبين دائمين. إذا قدم Season 2 نبرته الأكثر قتامة وحافظ على وتيرة محتوى ثابتة، فهناك حجة قوية بأن هذه الفترة المفتوحة تأتي في اللحظة المناسبة تمامًا. أما إذا كافحت اللعبة للحفاظ على الاهتمام بعد الجلسات الأولى، فسيصبح الأسبوع المجاني مجرد هامش وليس نقطة تحول.
راقب مخططات Steam في الأسبوع الثاني من يونيو. ذلك الرقم سيخبرنا عن مسار Marathon أكثر من أي بيان رسمي.
