تخيل المشهد: عام 1999، إنترنت ببطء الاتصال الهاتفي (dial-up)، وطفل يقضي ساعات في إطعام مخلوق بكسلي يشبه القطط يُدعى Aisha على موقع Neopets.com. وبعد مرور 27 عاماً، أصبح ذلك المخلوق ذاته على وشك مرافقتك في جزيرة الباتل رويال. لعبة Fortnite تستقبل Neopets، وقد أثار هذا الإعلان موجة من الحنين لدى لاعبي جيل الألفية.
أكدت شركة Epic Games هذا الأسبوع أن Aisha، أحد أكثر مخلوقات Neopets شهرة، ستنضم إلى Fortnite في 2 يوليو. ستصل الشخصية كجزء من نظام Sidekick pets في اللعبة، وهو خانة المرافق التجميلي التي قدمتها Epic في نوفمبر الماضي.
ما الذي يعنيه الـ Sidekick بشخصية Aisha للاعبين فعلياً؟
الـ Sidekicks هي إضافات تجميلية صغيرة مرافقة تتبع شخصيتك حول الخريطة دون التأثير على أسلوب اللعب. منذ إطلاقها في نوفمبر، قامت Epic ببناء قائمة متنوعة بشكل مدهش لهذه الخانة: كلاب، قطط، طيور، تنانين، ومجموعة من الشخصيات المرخصة بما في ذلك SpongeBob SquarePants، و Toy Story Alien، و Peppermint Butler من مسلسل Adventure Time، و Snowball من Rick and Morty، و Itchy من مسلسل The Simpsons.
تتناسب Aisha مع هذا النمط بشكل جيد. فهذا المخلوق هو أحد أكثر تصميمات Neopets المحبوبة، وهو قط نحيل بأذنين تشبهان أذني الجني، وكان جزءاً من العلامة التجارية منذ أيامها الأولى. وبصفتها Sidekick، فمن المرجح أن تهرول بجانب اللاعبين بذلك التنسيق الصغير المميز الذي تستخدمه الخانة لجميع مرافقيها.
لم يتم تأكيد تفاصيل التسعير بعد، على الرغم من أن الـ Sidekicks تُشترى عادةً باستخدام عملة V-Bucks** من خلال متجر العناصر (Item Shop). النقطة المهمة هي: واجهت Epic سابقاً بعض الانتقادات من اللاعبين بشأن هيكل تكلفة الـ Sidekick pets، لذا سيكون من الجدير مراقبة كيفية تسعير حزمة Aisha عند إطلاقها.
علامة تجارية عمرها 27 عاماً تجد جيلاً جديداً
انطلقت Neopets في عام 1999، من ابتكار Adam and Donna Powell، وأصبحت واحدة من التجارب الإلكترونية المحددة للأطفال الذين نشأوا في عصر الإنترنت المبكر. في ذروتها، كانت أكثر من مجرد لعبة حيوانات أليفة: كانت منصة مجتمعية متكاملة تضم ألعاباً، ومنتديات، وعالماً متقناً يُدعى Neopia مليئاً بالمخلوقات، والجنيات، والقصص الخيالية.
انتقلت ملكية العلامة التجارية عدة مرات على مر العقود. ومنذ عام 2023، تولت شركة World of Neopia زمام الأمور، وتعمل الشركة بنشاط لإعادة العلامة التجارية إلى الواجهة. شمل هذا المسعى إحياء ألعاب الـ Flash الكلاسيكية المصغرة من خلال محاكي Ruffle، وإطلاق لعبة بطاقات تداول تُدعى Neopets Battledome TCG.
يُعد تعاون Fortnite الخطوة الأبرز في هذا الإحياء حتى الآن. إن إدخال Aisha إلى واحدة من أكثر الألعاب لعباً على كوكب الأرض يضع Neopets أمام لاعبين ربما لم يزوروا موقع Neopets.com من قبل، إلى جانب لاعبي جيل الألفية الذين نشأوا معها.
آلة التعاون في Fortnite مستمرة في العمل
بالنسبة لـ Epic، يُعد هذا إدخالاً آخر في تقويم التعاون الذي لا يظهر أي علامات على التباطؤ. لقد أصبحت خانة الـ Sidekick على وجه الخصوص وسيلة لجذب الملكيات الفكرية (IP) من كل ركن من أركان الثقافة الشعبية، وتندرج Neopets بدقة ضمن هذا النمط. تتمتع العلامة التجارية بتقدير حقيقي عبر نطاق عمري واسع، وتصميم Aisha يترجم بشكل جيد إلى تنسيق المرافق الصغير.
ما يغفله معظم اللاعبين هو مدى استراتيجية Epic في توقيت هذه الألعاب التي تعتمد على الحنين. Neopets في منتصف عملية إحياء نشطة للعلامة التجارية، مما يعني أن كلا الطرفين يستفيدان من هذا الانتشار. بالنسبة لـ World of Neopia، تُعد Fortnite قناة تسويقية تصل إلى مئات الملايين من الحسابات المسجلة. وبالنسبة لـ Epic، فهي إضافة أخرى لـ Sidekick سينفق عليها جمهور شغوف ومحدد عملة V-Bucks.
لقد كثفت Fortnite من تعاوناتها هذا الموسم. إذا كنت ترغب في متابعة كل ما يتم إصداره، فإن مجموعة أدلة Fortnite ستوفر لك ما تحتاجه، بما في ذلك تفاصيل حول وصول تعاونات حديثة أخرى مثل Perry the Platypus و Dr. Doofenshmirtz. سيتم إطلاق Aisha Sidekick في 2 يوليو، لذا حدد التاريخ إذا كنت ترغب في الحصول عليها قبل أن تخرج من المتجر.
