تخيل المشهد: نحن في أكتوبر 2009، قبل شهر واحد من طرح لعبة Left 4 Dead 2 في الأسواق، وفجأة يظهر عرض سينمائي مدته ثلاث دقائق بشكل غامض على الإنترنت. يظهر فيه الناجون Coach وEllis وNick وRochelle وهم يشقون طريقهم وسط جحافل الزومبي باستخدام المناشير الكهربائية والأسلحة النارية. كان العرض جريئاً وعنيفاً، وهو بالضبط نوع المواد الترويجية (Hype) التي تحتاجها أي لعبة في طريقها للإصدار. لكن الأمر لم يكن خطأً، فقد تعمدت Valve تسريبه.
هذا هو الاعتراف الذي كشف عنه مؤخراً كاتب Valve السابق Chet Faliszek في مقطع فيديو على قناته على YouTube. فقد قام الاستوديو بتسريب عرضه الخاص عمداً لأن هيئة ESRB كانت قد منعت نشر اللقطات بشكل رسمي.
رفضت ESRB العرض، فابتكرت Valve طريقة أخرى
كان Faliszek صريحاً بشكل لافت حول هذه الواقعة، حيث أوضح قائلاً: "لقد سربنا عرضنا الترويجي مسبقاً لأن ESRB لم تسمح لنا بنشره". لم يوضح بالتفصيل ما الذي اعترضت عليه هيئة التصنيف في اللقطات، ولكن بالنظر إلى أن العرض يحتوي على تقطيع بالأطراف باستخدام المناشير الكهربائية ومشاهد عنف الزومبي المعتادة، فمن السهل تخمين أسباب تلك المخاوف المتعلقة بالمحتوى.
العرض المقصود هو العرض السينمائي "Zombie Survival Guide" الذي ظهر على الإنترنت في أكتوبر 2009. في ذلك الوقت، لم يربط أحد علناً بينه وبين استراتيجية تسريب متعمدة من Valve، وبدا الأمر وكأنه مجرد تسريب آخر يسبق الإطلاق.
والأمر هو أن خطوة Valve قد نجحت. وصلت اللقطات إلى اللاعبين، وأثارت ضجة كبيرة، وانطلقت اللعبة لتحقق نجاحاً نقدياً وتجارياً هائلاً في الشهر التالي. وبغض النظر عن اللغة أو المحتوى الذي اعترضت عليه ESRB، أشار Faliszek إلى أن ذلك أدى في النهاية إلى تخفيف حدة بعض المواد الرسمية، حيث قال: "نعم، لقد تم تسريبه في الأصل بسبب هذه المشكلة مع ESRB، ولهذا السبب كان لا بد من تخفيف حدة الكثير من اللغة المستخدمة".
لماذا يتحدث Faliszek عن الأمر الآن فقط؟
توقيت اعتراف Faliszek يبدو واعياً جداً، حيث قال: "أعتقد أننا لا نستطيع الوقوع في المشاكل بسبب ذلك الآن. لقد مر حوالي 20 عاماً"، مع إقراره بأن العثور على التسريب الأصلي اليوم أصبح شبه مستحيل. وأضاف: "من المضحك رؤية المواد المسربة الآن، لأنني لا أعتقد أنه يمكنك البحث عن 'تسريب عرض Left 4 Dead 2' لأنه سيكون قد ضاع ببساطة".
هذه نقطة وجيهة. فقد شهدت صناعة الألعاب الكثير من التسريبات على مر السنين، بدءاً من اختراق خوادم الاستوديوهات وصولاً إلى التحميلات المبكرة العرضية أو تصريحات المطورين غير المقصودة في المقابلات. معظم هذه التسريبات تمثل ثغرات أمنية حقيقية، لكن وضع Valve كان مختلفاً؛ فقد اتخذ الاستوديو قراراً مدروساً لإخراج محتواه عبر "الباب الخلفي" عندما كان الباب الأمامي مغلقاً.
ماذا يعني هذا بالنسبة لكيفية قراءتنا لـ "التسريبات"؟
يعد اعتراف Faliszek تذكيراً مفيداً بأن ليس كل عرض مسرب أو مادة تسويقية تمثل خرقاً أمنياً. لطالما أدركت الاستوديوهات أن التسريب في الوقت المناسب يمكن أن يولد ضجة عضوية (Organic Buzz) أكثر من البيانات الصحفية الرسمية، وقد منحت قضية ESRB لشركة Valve دافعاً محدداً لسلوك هذا الطريق.
أصبحت Left 4 Dead 2 واحدة من أكثر ألعاب التصويب التعاونية شعبية في عصرها، ولا تزال السلسلة تمتلك قاعدة لاعبين نشطة حتى اليوم. لأي شخص يرغب في إعادة تجربة الحملات أو صقل تكتيكاته، تغطي أدلة Left 4 Dead 2 على موقع GAMES.GG كل شيء بدءاً من استراتيجيات الناجين وصولاً إلى سلوكيات الزومبي الخاص (Special Infected).
يمتلك عالم الألعاب الأوسع الكثير من القصص المماثلة التي تنتظر الظهور مع تزايد ارتياح مطوري تلك الحقبة في الحديث علانية عن القرارات التي اتُخذت تحت الضغط. وتبدو قناة Faliszek على YouTube مكاناً جيداً لمتابعة المزيد من هذه القصص.
