بعد خمسة أيام فقط من احتفاله بوصول اللعبة إلى مرحلة "الذهبية" (Gold) عبر منصة LinkedIn، وجد Juan Vaca نفسه خارج العمل. فقد تم إنهاء خدمات مخرج القصة للعبة Gears of War: E-Day ضمن جولة التسريحات الأخيرة في Xbox في 22 سبتمبر، وذلك قبل موعد إطلاق اللعبة التي قضى أكثر من أربع سنوات في تطويرها والمقرر في 6 أكتوبر.
انضم Vaca إلى استوديو The Coalition في عام 2022 وتدرج في المناصب حتى وصل إلى مخرج قصة E-Day. كان إعلانه عبر LinkedIn مباشراً ومهنياً: "أنا جزء من هذه الجولة من تسريحات Microsoft، وأنا منفتح على فرص جديدة في مجالات الألعاب/الأفلام/التلفزيون. إذا كان فريقكم بحاجة إلى مخرج/راوٍ للقصص، يرجى التواصل معي". التوقيت يصعب استيعابه حقاً؛ فمنشور السابق كان احتفالاً، ومنشوره التالي كان بحثاً عن وظيفة.
ما نعرفه عن تسريحات The Coalition
لا يزال حجم التسريحات في استوديو The Coalition تحديداً غير واضح. وبحسب التقارير، تأثر عدد قليل جداً من المطورين، ووصفت هذه التسريحات بأنها غير مرتبطة بجهود إعادة الهيكلة الأوسع في Xbox. هذا التمييز مهم، لكنه لا يجعل التوقيت أقل صدمة لفريق أنهى للتو العمل على لعبة جاهزة للإطلاق.
تعد حالة Vaca أوضح مثال على نمط متكرر في Xbox: مطورون يفقدون وظائفهم في اللحظة التي يوشك فيها عملهم على الوصول إلى اللاعبين.
الصورة الأكبر في Xbox
لم تقتصر تسريحات الأمس على The Coalition. فقد أكدت Xbox إنهاء خدمات 268 موظفاً عبر استوديوهات متعددة في 22 سبتمبر، وكانت التغييرات الهيكلية كبيرة. فقد تم نقل استوديوهات Rare و World's Edge (استوديو Age of Empires، الذي أفادت التقارير بفقدانه لنحو نصف موظفيه) تحت إدارة Activision. كما يتم دمج استوديوهات Playground Games و Turn 10 في استوديو واحد يركز على سلسلتي Fable و Forza. أما استوديو Obsidian، الذي يعمل حالياً على لعبة Fallout جديدة، فقد أصبح يتبع إدارياً لـ Bethesda.
يشير نطاق هذه التغييرات إلى أن الأمر لا يتعلق بجولة واحدة من التسريحات، بل بعملية دمج مستمرة لعمليات Xbox الطرف الأول في هيكل أصغر وأكثر تماسكاً مبني حول البنية التحتية لشركة Activision.
لعبة لا تزال في موعد إطلاقها
الأمر هو: لعبة Gears of War: E-Day ستصدر في موعدها. لقد وصلت اللعبة إلى مرحلة "الذهبية" قبل حدوث هذه التسريحات، مما يعني أن عمل Vaca على القصة قد اكتمل وأصبح نهائياً. لن يختبر اللاعبون لعبة مختلفة بسبب هذه الأخبار، لكنها طريقة غريبة لإنهاء أكثر من أربع سنوات من العمل.
لقد حطمت النسخة التجريبية (Beta) للطور الجماعي أرقاماً قياسية للسلسلة على Steam، وكان الاهتمام قبل الإطلاق قوياً. إذا كنت ترغب في معرفة التوقيت الدقيق لإتاحة اللعبة في منطقتك، راجع دليل تاريخ إطلاق وأوقات بدء Gears of War: E-Day للحصول على التفاصيل الإقليمية الكاملة.
ما يغفله معظم اللاعبين في مواقف كهذه هو التكلفة البشرية الكامنة خلف لعبة يتحمسون للعبها. ستظهر أسماء طاقم العمل في النهاية، وسيكون اسم Vaca ضمنهم، لكنه ببساطة لن يكون موظفاً في The Coalition حينها.
لكل ما يتعلق بما قبل الإطلاق، تغطي مجموعة أدلة Gears of War: E-Day الكاملة خيارات الوصول المبكر، وتفاصيل النسخة التجريبية، والمزيد مع اقتراب يوم 6 أكتوبر.
