"نحن نعمل بهوامش ربح أقل بـ 3-10 أضعاف مقارنة بمنصات وأعمال النشر المماثلة." هذا السطر، المقتبس مباشرة من منشور مدونة Asha Sharma بتاريخ 6 يوليو الذي أعلنت فيه عن إعادة هيكلة Xbox، يخبرك بكل شيء عن وضع قسم الألعاب في Microsoft حالياً.
السؤال الذي يطرحه الجميع في القطاع ليس ما إذا كانت Xbox ستنجو بشكلها الحالي. فمن المحتمل ألا يحدث ذلك. السؤال الحقيقي هو إلى ماذا سيتم تفكيكها، ومن سيستحوذ على أجزائها.
احصل على اشتراك GTA+ لمدة شهر واحد عند الطلب المسبق.
اطلب GTA 6 مسبقاً الآن
الحسابات التي تجعل بيع Xbox بالكامل أمراً شبه مستحيل
دفعت Microsoft مبلغ 69 مليار دولار مقابل Activision Blizzard وحدها. وعندما تأخذ في الاعتبار قسم الأجهزة في Xbox، وشبكة استوديوهاتها الواسعة، وبنية Game Pass التحتية، وما تبقى من خط إنتاج ألعاب الطرف الأول، فإن الاستحواذ على Xbox بالكامل سيكلف المشتري على الأرجح مئات المليارات من الدولارات. هناك عدد قليل جداً من الشركات على هذا الكوكب التي لديها مثل هذه الرغبة، ويشير المحللون إلى أن عدداً أقل يمتلك الخبرة المتخصصة في الألعاب لاستيعابها دون أن ينهار الكيان بأكمله.
إليك الحقيقة: Xbox نفسها تعترف علناً بأن أعمالها ليست في حالة جيدة. كشفت مذكرة إعادة الهيكلة الخاصة بـ Sharma أن Microsoft أنفقت على مدى السنوات الخمس الماضية أكثر من 20 مليار دولار على استثمارات المحتوى والمنصات والأجهزة، لكن الإيرادات السنوية انخفضت في الواقع بنحو نصف مليار دولار خلال الفترة نفسها. أنهت الشركة سنتها المالية الأخيرة بهامش ربح 3%، وهو انخفاض على أساس سنوي. هذا ليس رقماً يجعل محادثات الاستحواذ سهلة.
"لقد دخلنا الجيل التاسع بقاعدة تثبيت أصغر وهيكل تكاليف أعلى،" كتبت Sharma. "للنمو، راهنا على Game Pass، وتعدد المنصات، ومحفظة محتوى أوسع. ورغم أن هذه الأعمال خلقت قيمة ملموسة، إلا أنها لم تنمُ بالوتيرة التي توقعناها."
خدمة Game Pass، الاستراتيجية التي راهنت Microsoft عليها بكل جيلها، تضم وفقاً للتقارير حوالي 30 مليون مشترك. بينما كانت التوقعات الداخلية تستهدف 77 مليوناً بحلول هذا الوقت.
الاستوديوهات تُباع بالفعل واحداً تلو الآخر
في حين يبدو بيع Xbox بالكامل أمراً مستبعداً، فإن التفكيك والبيع الجزئي جارٍ بالفعل. فقد تم بيع كل من Ninja Theory (مطور Hellblade) و Undead Labs (مطور State of Decay) لمشترين لم يتم الكشف عن هويتهم. وأصبحت استوديوهات Double Fine و Compulsion Games مستقلة، آخذة معها كتالوجات ألعابها وسلاسلها. ويُقال إن Arkane Lyon، الفريق الذي يقف خلف Marvel's Blade، معروض للبيع أيضاً، رغم أن تفاصيل تلك الصفقة لا تزال غير واضحة.
لم تكن إعادة الهيكلة رحيمة. فقد تم تسريح 1,600 موظف في يوم اثنين واحد في وقت سابق من هذا الأسبوع، مع توقع تسريح 1,600 آخرين قبل نهاية السنة المالية الحالية. غادرت أربعة استوديوهات Xbox رسمياً. وتم إلغاء مشاريع. قامت Obsidian Entertainment بتسريح حوالي ربع موظفيها وإلغاء لعبة Avowed 2، مع توجيه الاستوديو الآن للعمل على لعبة Fallout جديدة. كما تم تقليص حجم id Software بشكل كبير. وأثار الموظفون في Bethesda Game Studios مخاوف بشأن الجدول الزمني وجودة لعبة The Elder Scrolls 6 بعد عمليات التسريح هناك.
Yoshio Osaki، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة IDG Intelligence، أوضح الأمر ببساطة: بيع أو فصل الاستوديوهات الفردية، والملكية الفكرية (IPs)، والفرق بشكل مجزأ هو السيناريو الأكثر واقعية للمضي قدماً.
تكاليف الأجهزة تزيد من الضغوط
رفعت Microsoft مؤخراً سعر أجهزة Xbox، مشيرة إلى زيادة بأكثر من 2.5 ضعف في تكاليف مكونات التخزين والذاكرة، مع توقع تضاعفها مرة أخرى بحلول خريف 2027. ووصفت الشركة الوضع الحالي بأنه "أخطر أزمة أجهزة" في تاريخ الصناعة.
هذا التوصيف مهم. إذا تم إطلاق أجهزة الجيل التالي (التي يُشاع أنها تحمل الاسم الرمزي Project Helix) بسعر يتجاوز $1,000 وبدون محرك أقراص، فإن Microsoft تراهن فعلياً على أن سوق أجهزة الكونسول المتقلص والحساس للسعر سيستوعب منتجاً فاخراً من علامة تجارية قامت للتو بتفكيك خط إنتاج ألعاب الطرف الأول الخاص بها. هذا رهان صعب.
تتضمن خطة إعادة الهيكلة أيضاً توجهاً لزيادة حصرية ألعاب Xbox على الكونسول مرة أخرى، مما يعكس استراتيجية تعدد المنصات التي كان من المفترض أن تدفع نمو Game Pass. وما إذا كان هذا التراجع قادراً فعلياً على إعادة بناء زخم مبيعات الكونسول يظل سؤالاً مفتوحاً.
ما التالي لاستوديوهات Xbox المتبقية؟
هدف Sharma المعلن المتمثل في تسريع إصدار أجزاء جديدة من سلاسل The Elder Scrolls و Fallout و Halo هو القراءة المتفائلة لكل هذا. الفكرة هي أن التخلص من الاستوديوهات والمشاريع ذات الأداء الضعيف يحرر الموارد للتركيز بشكل أكبر على السلاسل التي لا تزال تحرك مبيعات الأجهزة.
القراءة المتشائمة هي أن الاستوديوهات المسؤولة عن تقديم تلك الألعاب تعرضت لتقليصات كبيرة، وأن المواهب التي غادرت هذا الأسبوع لن تعود.
بالنسبة للاعبين الذين لا يزالون مستثمرين في نظام Xbox البيئي، يظل جهاز ROG Xbox Ally X أحد أكثر الأجهزة إثارة للاهتمام في التشكيلة الحالية. إذا كنت تحقق أقصى استفادة منه، فإن دليل إعدادات ChainStaff ROG Xbox Ally X يغطي أفضل ملفات تعريف الطاقة لكل من دقة 900p و 1080p.
بينما تستمر إعادة هيكلة Xbox، لا تزال ألعاب الطرف الأول من Microsoft تصدر. إذا كنت تبحث عما يستحق وقتك الآن، تحقق من أدلة الألعاب الخاصة بنا للحصول على تحليلات للعناوين التي لا تزال تقدم أداءً جيداً، بما في ذلك دليل Rainbow Six Siege Solid Snake On-Site Procurement للاعبين الذين ينضمون إلى Operation Silent Hunt.
