"ألف دولار هو الحد الأدنى." هذا التقييم الصريح من Joost van Dreunen، الرئيس التنفيذي لشركة Aldora، يتردد صداه الآن في أروقة صناعة الألعاب بعد أن أكدت شركة Valve هذا الأسبوع أسعار جهاز Steam Machine: $1,049 لطراز 500GB و $1,349 لإصدار 2TB. وقد اعترفت Valve نفسها بأن السعر "أعلى بكثير" مما كانت تطمح إليه، مرجعةً السبب إلى تكاليف المكونات التي تم تأمينها خلال الأشهر الستة الماضية.
لقد أصبح تسعير Steam Machine نقطة اشتعال لسؤال أكبر. إذا كان جهاز كمبيوتر مدمج مخصص للتلفاز من شركة Valve يكلف أربعة أرقام، فماذا يعني ذلك بالنسبة لجهازي PlayStation 6 و Xbox Project Helix؟
استمتع بألعابك بتكلفة أقل.
احصل على خصومات تصل إلى 80%
ما الذي تشير إليه أسعار Steam Machine في الواقع
مشكلة تكلفة المكونات ليست قضية خاصة بـ Valve وحدها. فقد قامت كل من Sony و Microsoft و Nintendo بالفعل برفع أسعار أجهزة الجيل الحالي. حيث استقر سعر جهاز PS5 Pro عند $899 بعد زيادتين في غضون عام واحد، والمسافة بين هذا السعر وحاجز الـ $1,000 قصيرة بما يكفي ليعتبرها المحللون أمراً شبه مؤكد للفئات المتميزة (Premium) من الجيل القادم.
عبر Van Dreunen عن ذلك بوضوح قائلاً: "بهذا المعدل، قد لا يصدر الجيل القادم حتى عام 2028، وعندما يصدر، سيكون الألف دولار هو الحد الأدنى. حتى الأجهزة الحالية تشهد ارتفاعاً في الأسعار". وأشار إلى أن شركات تصنيع الذاكرة مثل Samsung و SK Hynix و Micron قد تحولت إلى ما يسميه وضع "ما بعد المستهلك"، مما يعني أن أجهزة الألعاب لم تعد قطاع العملاء ذو الأولوية بالنسبة لهم، والأسعار تعكس ذلك.
وقد صرحت Asha Sharma، الرئيسة التنفيذية لشركة Xbox، علناً بأن Project Helix سيحتاج إلى نماذج أعمال جديدة وشركاء في الأجهزة لمجرد طرحه في الأسواق، وأن تكاليف التخزين والذاكرة قد تكون أعلى بخمس مرات بحلول موسم عطلات 2027 مقارنة بمستويات 2024. وهذا ليس رقماً بسيطاً.
أين يختلف المحللون في الرأي
ليس الجميع مستعداً للجزم بأن سعر $1,000 أصبح أمراً مفروغاً منه للطرازات الأساسية من أجهزة الكونسول. فقد صرح Mat Piscatella، المدير الأول في Circana، للصحافة المتخصصة بأنه يعتقد أن التسعير المكون من أربعة أرقام ممكن، بل ومرجح، لكنه لم يصل إلى حد اعتباره أمراً محسوماً. وقال: "بالنظر إلى الفوضى في عالم المكونات، فإن المستقبل هنا غامض للغاية".
وقدم Manu Rosier، مدير استخبارات السوق في Newzoo، وجهة نظر أكثر تحديداً. فهو يعتقد أن Sony و Microsoft ستحاولان الحفاظ على طراز أساسي واحد (SKU) على الأقل بسعر أقل من $999، حتى لو كان ذلك فقط للتأثير النفسي للبقاء ضمن نطاق الأرقام الثلاثة. وقال: "من المرجح أن تظل طرازات الجيل القادم الأساسية تحت سقف $999 لأسباب نفسية وتسويقية"، مع الإقرار بأن الفئات المتميزة هي موضوع منفصل تماماً.
لكن الحقيقة هي: $999 تظل $999. وهذا يمثل قفزة قدرها 43% عن سعر إطلاق PS5 Pro الأصلي البالغ $699، وهو مبلغ ضخم جداً لجهاز كونسول أساسي.
لماذا تمتلك Sony و Microsoft مساحة للمناورة أكبر من Valve
أوضح Piers Harding-Rolls، رئيس أبحاث الألعاب في Ampere Analysis، أن Sony و Microsoft ليستا في نفس وضع Valve. الفرق الرئيسي هو الحجم وعلاقات سلاسل التوريد. فشركة Valve تحتاج إلى تحقيق ربح من كل وحدة Steam Machine تُباع، بينما تمتلك Sony و Microsoft عقوداً من العلاقات الراسخة مع المصنعين وأعمالاً إلكترونية أوسع تمنحهما مرونة أكبر في هوامش ربح الأجهزة.
وأوضح Harding-Rolls: "من المرجح أن تكون أجهزة الكونسول من الجيل القادم أغلى ثمناً، لكن لديهما أدوات مختلفة يمكن استخدامها لتعويض تكاليف الأجهزة". كما أشار إلى أن مخزونات المكونات قد تستقر مع اقتراب نافذة الإطلاق في أواخر عام 2028، والتي تبدو الآن الجدول الزمني الأكثر واقعية لكلا المنصتين.
إن سعر $899 الحالي لجهاز PS5 Pro يجعل نقاش الـ $1,000 يبدو أقل تجريداً مما كان عليه قبل عام واحد فقط. وللمقارنة، تم إطلاق جهاز PS5 الأصلي بسعر $499 في عام 2020. إن المسار عبر جيل واحد من أجهزة الكونسول صارخ للغاية.
ماذا يعني هذا للاعبين الذين يخططون للمستقبل
القراءة الصادقة هنا هي أن تسعير أجهزة الكونسول من الجيل القادم يتجه نحو منطقة غير مريحة بغض النظر عما إذا كان سيتجاوز حاجز الـ $1,000 أم لا. حتى سعر $799 لجهاز PS6 أساسي سيكون سعراً قياسياً لإطلاق جهاز من Sony. إن الجدل حول ما إذا كان سيصل إلى $999 أو $1,049 يكاد يكون ثانوياً مقارنة بحقيقة أن الحد الأدنى قد ارتفع بشكل كبير.
بالنسبة للاعبين الذين يفكرون في الميزانية المطلوبة للجيل القادم، توفر مجموعة الميزات الحصرية الحالية لجهاز PS5 معياراً مفيداً لما تقدمه استثمارات Sony في الأجهزة فعلياً. اطلع على تحليلنا لـ الميزات الحصرية للعبة GTA 6 على PS5 لترى كيف يتم دفع قدرات أجهزة Sony الحالية إلى أقصى حد، وما الذي سيحتاجه الجيل القادم لتجاوزه.
الطلبات المسبقة للعبة Grand Theft Auto VI متاحة الآن! تأكد من الطلب المسبق من هنا.
يشير إجماع المحللين إلى نافذة أواخر عام 2028 لكل من PS6 و Project Helix. وهذا يمنح Sony و Microsoft حوالي عامين لمراقبة كيفية استجابة المستهلكين لنقطة سعر Steam Machine، والتفاوض مع موردي المكونات، ومعرفة ما إذا كان الإطلاق بسعر أقل من $1,000 أمراً قابلاً للتحقيق فعلياً. وما إذا كان بإمكانهما تحقيق ذلك يعتمد بالكامل تقريباً على عوامل لا يسيطر أي منهما عليها بشكل كامل. لمزيد من السياق حول كيفية تسعير الناشرين لمحتوى الألعاب المتميز، فإن تحليل GTA 6 Ultimate Edition يستحق القراءة إلى جانب أدلة الألعاب الأوسع التي نغطي فيها أجهزة الجيل القادم والإصدارات الجديدة.
