Bonereader ist ein kommender Indie-Deckbuilder des russischen Studios Bonereaders. Es ist ein storybasierter Deckbuilder, der Würfel und Karten kombiniert. Eine okkulte Western-Ästhetik bildet den Hintergrund für eine Geschichte über Reflexion, Reue und Rache. Ein einsamer Mann versucht, sich seinen Weg zurück in das Land der Lebenden zu erspielen – wird er sein altes Leben zurückgewinnen oder alles dem Zufall überlassen? Wirf die Knochen und lass sie entscheiden.
Bonereader auf einen Blick
BONEREADER - Offizieller Teaser Trailer
Bonereader ist ein Deckbuilder mit Roguelike-Elementen. Das Gameplay ähnelt Balatro, bei dem sich mächtige Builds darauf konzentrieren, wiederholt hohe Punktzahlen zu erzielen, um einen vom Spiel vorgegebenen Schwellenwert zu erreichen. Der entscheidende Unterschied ist, dass in Bonereader hohe Punktzahlen durch gute Würfelwürfe entstehen. Spieler sammeln bis zu zwölf Würfel mit unterschiedlichen Zahlen und Fähigkeiten und wählen fünf davon für jede Runde aus, um gewinnbringende Kombinationen zu würfeln. Diese Kombinationen werden durch die Karten bestimmt, die sich im Zwölf-Karten-Deck befinden. Würfle, um die Bedingungen einer der Karten zu erfüllen und Punkte zu erzielen, und erreiche dann den Punkteschwellenwert, um die Runde zu gewinnen.
Gameplay
Die Spieler beginnen ihre Reise mit der Wahl eines von sieben Decks. Jedes Deck verfügt über eigene Würfel und Karten sowie unterschiedliche Stärken und Schwierigkeitsgrade, die als Ausgangspunkte für potenzielle Builds dienen. Das Shaman Deck enthält beispielsweise zu Spielbeginn mehr Karten, startet aber mit fünf Standardwürfeln. Das Architects Deck enthält Würfel, die in ihren möglichen Zahlenwerten eingeschränkter sind, kommt aber mit einem Modifikator, der es Spielern erlaubt, einen sechsten Würfel in jede Runde mitzunehmen.
Die Shop-Phase
Bonereader bietet verschiedene Gegner, gegen die die Spieler antreten; um jeden zu besiegen, sind vier Rundensiege erforderlich. Zu Beginn jeder Runde findet die Shop-Phase statt, in der Spieler ihr Karten- und Würfeldeck modifizieren können, indem sie neue kaufen oder bestehende verkaufen. Es sind auch Items erhältlich, die mächtige Effekte bieten, wie etwa Punktzahl-Erhöhungen, das Verdienen von zusätzlichem Geld am Ende einer Runde oder das kostenlose Neuwürfeln.
Ein paar wichtige Shop-Regeln, die man beachten sollte:
- Es kann immer nur ein Item gleichzeitig gehalten werden; ungenutzte Items verschwinden am Ende der Runde.
- Der Shop kann für two dollars neu gewürfelt werden, allerdings nicht mehr, nachdem ein Item gekauft wurde.
- Zwei zusätzliche Shop-Plätze können für jeweils sixteen dollars freigeschaltet werden.
Die Shop-Phase endet mit der Auswahl der Würfel, die in die Runde mitgenommen werden.
Würfeln und Punkten
Nach der Shop-Phase beginnt die Runde. Die Spieler haben vier Versuche, um die zum Sieg erforderliche Punktzahl zu erreichen, wobei die Punkte aus jedem Versuch addiert werden. Um zu punkten, wählen die Spieler Würfel aus, die einer Kombination entsprechen, die durch eine der fünf Karten auf der Hand dargestellt wird. Karten mit schwierigeren Kombinationen sind mehr Punkte wert, bergen aber ein höheres Risiko.
Innerhalb jedes Versuchs haben die Spieler drei Rerolls, die sie für alle Würfel nutzen können, die noch nicht ausgewählt wurden. Sobald eine passende Karte gewählt wurde, endet der Versuch. Die Punktzahl ergibt sich aus der Summe der ausgewählten Würfel multipliziert mit dem Kartenwert und ihrem aktuellen Level. Karten steigen im Level auf, je öfter sie gespielt werden. Zu Beginn des nächsten Versuchs werden die Würfel neu gewürfelt und eine neue Karte wird der Hand hinzugefügt, um die für die Punktzahl verwendete Karte zu ersetzen.
Tattoos und Build-Crafting
Der Gewinn einer Runde gewährt Geld für den nächsten Shop sowie Erfahrung. Ein Levelaufstieg bietet die Wahl zwischen drei Tattoos, einem wichtigen Werkzeug für das Build-Crafting, das den weiteren Verlauf des Runs modifiziert. Tattoo-Effekte umfassen:
- Erhöhung der Anzahl der Rerolls während eines Versuchs
- Erhöhung der Anzahl der verfügbaren Versuche in einer Runde
- Verringerung des Punkteschwellenwerts, der zum Gewinn einer Runde nötig ist
- Erhöhung des Punktemultiplikators im letzten Versuch einer Runde
- Gewährung kostenloser Shop-Rerolls
Spieler erhalten während eines Runs nur eine begrenzte Anzahl an Tattoos, daher ist die Auswahl von Optionen, die den aktuellen Build unterstützen, essenziell.
Spells, House Rules und Omens
Gegner modifizieren Runden durch drei Mechaniken: Spells, House Rules und Omens.
Spells werden jedes Mal gewirkt, wenn die Würfel geworfen werden, und fügen einer Karte auf der Hand einen Modifikator hinzu. Diese Effekte können beim Punkten helfen oder behindern. Zum Beispiel:
- Der Astral-Modifikator erhöht die Punktzahl um 55 Punkte und den Punktemultiplikator um 0.1 für jeden Würfel, der beim Punkten eine Sechs zeigt.
- Der Acid-Modifikator verringert den Basis-Multiplikator der Karte um 35 Prozent.
Die nächsten drei Spells können jederzeit oben links auf dem Bildschirm eingesehen werden. Ein negativer Modifikator, der auf einer Kombination landet, die im letzten Versuch gewonnen hätte, kann zu einer verheerenden Niederlage führen, während ein hilfreicher Modifikator in einer brenzligen Situation das Blatt komplett wenden kann.
Jeder Gegner hat seine eigene House Rule, einen Modifikator, der alle Runden gegen diesen Gegner beeinflusst. Eine House Rule bewirkt, dass die Nutzung eines Items zusätzlich einen Versuch verbraucht. Eine andere beschränkt die Spieler auf nur eine Hand Karten für die gesamte Runde, was bedeutet, dass Karten, die in jedem Versuch verwendet werden, nicht ersetzt werden. Das Spiel um House Rules herum erfordert möglicherweise eine Strategieanpassung, um andere Würfel oder Karten einzubeziehen. Sie sind ein unterhaltsames Gameplay-Element, das zum Experimentieren anregt und Spieler belohnt, die mehrere Optionen bereithalten.
Omens fungieren als Boss-Begegnungselement. Während der vierten und letzten Runde tritt ein Omen in Kraft und erhöht den Schwierigkeitsgrad drastisch. Beispiele hierfür sind:
- Nur Spells mit negativen Effekten verwenden
- Karten verlieren beim Ausspielen an Level
- Reduzierung der verfügbaren Versuche auf einen
Spieler können das aktive Omen im Shop sehen, bevor sie ihm gegenübertreten, was Zeit gibt, die Strategie anzupassen oder das Tarot Card-Item zu verwenden, um es zu ändern. Omens sind verheerend, können aber mit einem gut durchdachten Build und ein wenig Glück überwunden werden.
Verlieren und erneute Versuche
Obwohl Bonereader viele Roguelike-Elemente aufweist, ist es kein klassisches Roguelike. Bei einer Niederlage müssen Spieler lediglich die verlorene Runde wiederholen – sie werden nicht an den Anfang des Spiels zurückgesetzt. Diese Designentscheidung führt ein anderes Schwierigkeitsgefühl ein. Anstatt einen fehlerhaften Build zu verwerfen, müssen die Spieler untersuchen, was sie haben, und herausfinden, wie sie eine verlorene Situation in eine gewonnene verwandeln können.
Dieses Muster fördert ein bewussteres Build-Crafting, da wiederholtes Scheitern aufzeigt, welche Karten und Würfel unterdurchschnittlich abschneiden. Es schafft auch Raum, nach dem fehlenden Teil zu suchen, das eine besonders schwierige Runde endlich gewinnen lässt.
Story Mode
Bonereader hat zwei Modi: Story Mode und Casino Mode. Der Story Mode folgt Harland Hill, einem Auftragsverbrecher, der nach seinem Tod auf dem elektrischen Stuhl im Fegefeuer erwacht. Er wandert durch dieses seltsame Reich, trifft interessante Charaktere und spielt Würfel gegen sie, in dem Versuch, in die Welt der Lebenden zurückzukehren. Er hat noch eine Rechnung offen – Rache an denjenigen, die für seinen Tod verantwortlich sind – und ist gezwungen, sich damit auseinanderzusetzen, wer er ist und warum er spielt, selbst wenn er nicht sicher sein kann, ob er ins Leben zurückkehren kann.
Charaktere und Welt
Die Charaktere, die Harland trifft, reichen von anderen Menschen, die nach ihrem Tod verloren sind, bis hin zu mysteriösen übernatürlichen Wesen. Charaktere wie the Actress kämpfen mit ihrem eigenen Tod und drücken die Einsamkeit eines Jenseits aus, in dem sie nicht mehr so tun muss, als wäre sie jemand, der sie nicht ist. Andere, wie the Insect, sind übernatürliche Bewohner, die einen Zweck innerhalb des Reiches erfüllen – sie bieten Erlösung von Erinnerungen, damit die Toten nicht von ihrem Leben gequält werden. Diese Charaktere erschaffen eine facettenreiche Welt voller Individuen an verschiedenen Punkten ihrer eigenen Reise.
Zwischen den Runden erhalten die Spieler Dialogoptionen, die helfen zu definieren, wer Harland sein soll. Er kann sich mit den Bewohnern dieser anderen Welt anfreunden oder sie abweisen, während er nach einem Weg zurück ins Leben sucht. Einige Entscheidungen bringen mächtige Belohnungen und können sogar das Ende des Spiels verändern. Charaktere gewähren auch Belohnungen, nachdem Harland sie besiegt hat, und liefern oft ein letztes Detail über ihr Wesen – einen Teil von ihnen, der weiterlebt.
Endings und Themen
Der Story Mode bietet vier Enden, die alle durch Spielerentscheidungen bestimmt werden. Während sie Harlands Charakter definieren, haben die Spieler die Wahl, was passiert, wenn seine Seele von The Judge vor Gericht gestellt wird. In diesem letzten Moment hat Harland eine Runde Zeit, um zu sehen, ob die Würfel wirklich zu seinen Gunsten fallen.
Bonereader erzählt eine Geschichte, die durch ihr Gameplay unterstützt wird. Spieler manipulieren das Schicksal durch ihre Builds, um das Risiko zu reduzieren und die Gewinnchancen zu ihren Gunsten zu beeinflussen. Gleichzeitig ist Harland gezwungen, sich damit auseinanderzusetzen, ob das, was ihm widerfahren ist, Pech war oder das Ergebnis seiner eigenen Entscheidungen. Die Bewohner des Limbus wollen, dass Harland erkennt, was er braucht, um zu wachsen, aber letztendlich liegt sein Schicksal in seinen eigenen Händen.
Casino Mode
Für eine schwierigere Herausforderung, die ohne die Geschichte direkt ins Gameplay einsteigt, bietet Bonereader den Casino Mode. Dieser Modus bietet fünf generische Gegner anstelle der charaktervollen Figuren aus dem Story Mode. Die Spieler treten in jeweils vier Runden gegen diese Gegner an, rein aus Liebe zum Spiel.
Der Casino Mode steigert sich im Schwierigkeitsgrad und bietet eine größere Herausforderung als die variable Schwierigkeit der Story-Mode-Gegner. Das Besiegen eines Gegners gewährt nicht die zusätzlichen Belohnungen aus dem Story Mode, daher ist ein sorgfältiges Geld- und Shop-Management der Schlüssel zu gutem Deckbuilding. Der Casino Mode bietet zudem Achievements für Siege mit jedem der Startdecks.
Obwohl der Casino Mode kein echtes Roguelike ist, bedient er das Bedürfnis von Spielern, die Spiele lieben, die Deckbuilding-Fähigkeiten durch wiederholbares Gameplay testen. Der Story Mode präsentiert talentierte Kunst und Texte, aber der Casino Mode konzentriert sich auf das Beste von Bonereaders Kern-Gameplay – und die engagiertesten Spieler werden es lieben, hier Zeit mit dem Testen von Builds und der Jagd nach Highscores zu verbringen.
Gesamteindruck
Bonereader ist ein unterhaltsames Spiel mit zwei sehr angenehmen Modi. Glück ist immer präsent, aber Geschick kann genutzt werden, um Risiken zu überwinden und konsistent günstige Ergebnisse zu würfeln. Die Verwaltung der Würfel und Karten, die man behält, eröffnet eine Reihe von Strategien, die es den Spielern ermöglichen, sich anzupassen, was auch immer die Situation erfordert.
Der Story Mode bietet eine fesselnde Reise durch eine Welt zwischen Leben und Tod, mit vielen Möglichkeiten für Harland, seine Beziehung zu dem Leben, das er geführt hat, zu erforschen. Der Casino Mode ist der Ort, an dem die wahre Herausforderung liegt, und bietet ein lohnendes Erlebnis, während Spieler ihr eigenes Schicksal durch Geschick und kluges Build-Crafting überwinden. Der synergetische Gameplay-Loop und die eindringliche Atmosphäre von Bonereader bilden ein fantastisches Erlebnis, das eine breite Palette von Spielern genießen wird.
Bonereader erscheint am 6. August auf Steam und GOG, und jeder Interessierte kann es jetzt auf die Wunschliste setzen.