Microsoft bereitet Berichten zufolge eine der größten Umstrukturierungen in der Geschichte von Xbox vor, und Arkane Studios steht dabei direkt im Fokus. Das Studio hinter Dishonored gehört zu den fünf Xbox Game Studios, die im Rahmen des umfassenden „Reset“-Plans des neuen CEO Ash Sharma für die Sparte derzeit auf eine mögliche Schließung geprüft werden.
Die Entlassungen sollen Berichten zufolge am 6. Juli beginnen, zeitlich abgestimmt auf den Abschluss des Geschäftsquartals von Microsoft. Während mindestens fünf Studios direkt zur Debatte stehen, wird erwartet, dass die Kostensenkungen weitaus tiefgreifender in der gesamten Xbox-Sparte zu spüren sein werden.
Fünf Studios, eine sehr schlechte Woche
Arkane reiht sich neben Compulsion Games, Ninja Theory, Double Fine und Undead Labs in die Liste der Studios ein, die sich laut Berichten in aktiven Gesprächen mit Microsoft über ihre Zukunft befinden. Die Ergebnisse sind für jedes Studio nicht zwangsläufig identisch. Einige könnten mit anderen Teams fusioniert, andere potenziell verkauft oder als unabhängige Studios ausgegliedert werden. Eine Schließung ist eine von mehreren Optionen auf dem Tisch, aber nicht die einzige.
Der Punkt ist jedoch: Das Ausmaß dessen, was hier beschrieben wird, ist beispiellos für Xbox. Schätzungen gehen davon aus, dass in der gesamten Sparte mindestens 1.000 Arbeitsplätze verloren gehen könnten. Das ist kein bloßes „Trimming“, sondern ein struktureller Umbau.
Dass Microsoft die Finanzierung für IO Interactives Project Fantasy RPG gestrichen hat, was das Hitman- und 007-Studio in Bedrängnis brachte, ist dieselbe Welle, die nun andere Ufer erreicht. Der Reset ist umfassend.
Was das für Marvel's Blade bedeutet
Arkane Lyon, der in Lyon ansässige Zweig von Arkane, der für Deathloop verantwortlich ist, entwickelt seit der Ankündigung bei den The Game Awards im Jahr 2023 Marvel's Blade. Das Spiel war ursprünglich für ein Zeitfenster Ende 2026 geplant, bevor es intern auf Ende 2027 verschoben wurde. Zudem soll es Berichten zufolge über dem Budget liegen.
Diese Kombination aus einem verzögerten Zeitplan und Kostenüberschreitungen bringt Blade in eine schwierige Lage, unabhängig davon, was mit dem Studio selbst passiert. Das Spiel hatte bereits Anfang Juni Gerüchte über eine Einstellung ausgelöst, nachdem es beim Xbox Games Showcase nicht zu sehen war. Diese Gerüchte wurden damals zwar dementiert, doch dieser aktuelle Bericht verleiht ihnen deutlich mehr Gewicht.
Arkane Austin, der texanische Zweig, der Prey und das glücklose Redfall entwickelte, wurde bereits 2024 von Microsoft geschlossen. Ein Verlust von Arkane Lyon würde das Ende des Namens Arkane endgültig besiegeln.
Das Erbe steht auf dem Spiel
Arkane hat seinen Ruf auf dem Design von Immersive Sims aufgebaut – jener spielerzentrierten, systembasierten Herangehensweise, die Dishonored, dessen Nachfolger und Deathloop hervorgebracht hat. Das sind keine Spiele, die vom Fließband kommen. Sie entspringen einer spezifischen kreativen Kultur, deren Aufbau Jahre dauert.
Der entscheidende Punkt ist zu verstehen, was verloren geht, sollte Arkane schließen. Es ist nicht nur ein Studio auf einer Tabellenkalkulation. Es ist einer der wenigen verbliebenen Entwickler, die sich wirklich dem Genre der Immersive Sims verschrieben haben. Das ist schwerer wieder aufzubauen als eine Development-Pipeline.
Für Spieler, die mit Dishonoreds Dunwall aufgewachsen sind oder Stunden damit verbracht haben, Deathloops Blackreef-Loop zu wiederholen, trifft die Aussicht auf das komplette Verschwinden von Arkane härter als eine typische Studio-Schließung.
Was die meisten Spieler bei einer solchen Berichterstattung übersehen, ist, wie selten Studios mit dieser spezifischen Design-DNA ersetzt werden, sobald sie weg sind. Looking Glass. Irrational. Jetzt möglicherweise Arkane. Die Liste der Immersive-Sim-Studios ist bereits kurz.
Wenn du noch einmal nachvollziehen möchtest, warum Arkane es wert war, gerettet zu werden, deckt die Dishonored-Guide-Sammlung die volle Tiefe dessen ab, was das Studio mit dieser Serie geschaffen hat. Für einen breiteren Überblick über die Spiele, die deine Zeit wert sind, während sich die Xbox-Situation entwickelt, bietet der Gaming-Guides-Hub alles, was du brauchst.
