"Jeder Entwickler in diesem Raum und jeder Spieler, den wir haben, hat Probleme mit dem aktuellen Launcher erlebt", sagte Epic Games diese Woche auf dem Unreal Fest. "Es ist Zeit für eine Veränderung."
Dieses Zitat tauchte auf einer Präsentationsfolie auf und fasst ziemlich genau zusammen, was PC-Spieler seit Jahren sagen. Der Epic Games Launcher ist langsam, schwerfällig und führt bei jedem Klick Backend-Service-Aufrufe durch. Epic weiß das. Jetzt unternehmen sie endlich ernsthafte Schritte dagegen.
Der Launcher-Rebuild, auf den Epic-Spieler gewartet haben
Die wichtigste Zahl ist kaum zu ignorieren: Launcher V2 wird einen Kaltstart liefern, der im Durchschnitt fünfmal schneller ist als die aktuelle Version. Das ist kein kleiner Performance-Tweak. Das ist eine komplette architektonische Überarbeitung, und genau so bezeichnet Epic das Projekt auch: als einen "Ground-up Rebuild".
Epic Games Store Vice President und General Manager Steven Allison hat dies bereits im Februar angedeutet und gegenüber Eurogamer klipp und klar gesagt, dass "der Launcher Mist ist". Seine Beschreibung des Problems war erfrischend direkt: Der aktuelle Launcher sendet bei jeder Navigation Anfragen an Backend-Services, was zu mehrsekündigen Verzögerungen führt, die besonders schmerzhaft sind, wenn man sie mit anderen PC-Storefronts vergleicht, die dieses Problem nicht haben. Er beschrieb die Lösung als "das Innenleben herausreißen und ein neues einbauen".
Die Sache ist die: Solche Offenheit von einem Manager ist selten und hat Erwartungen geweckt. Die Präsentation auf dem Unreal Fest ist das erste Mal, dass Epic ein konkretes Performance-Ziel für den Rebuild genannt hat.
Wie der Rollout tatsächlich aussieht
Epic unterteilte seine Roadmap bei der Präsentation in drei Phasen, und die Reihenfolge ist entscheidend.
Die unmittelbarste Arbeit umfasst eine Private Beta des Epic Games Launcher V2, zusammen mit dem, was Epic als "Storefront-Rearchitektur" bezeichnet. Eine Handvoll Quality-of-Life-Verbesserungen sind ebenfalls in dieser Phase enthalten: Patch-Notes im Store, regionsübergreifendes Verschenken und Unterstützung für chunked Installationen bei Fortnite (was für Spieler, die mit der enormen Dateigröße des Spiels zu kämpfen haben, einen echten Unterschied machen sollte).
Die zweite Phase bringt Launcher V2 in den öffentlichen Release und verlagert den Fokus auf das Design und die UX des Stores. Spielerprofile, Avatare, von Nutzern verfasste Reviews und eine verbesserte Suche stehen alle auf der Liste. Das sind Features, die konkurrierende Storefronts schon seit Jahren haben, und ihr Fehlen war ein ständiger Kritikpunkt der Epic Games Store-Community.
Weiter in der Zukunft hat Epic Pläne für eine plattformübergreifende Store-Präsenz (was wahrscheinlich mit der Project Helix-Initiative von Xbox zusammenhängt), universellen Controller-Support und ein umfassenderes Redesign der Storefront.
Chunked-Installationen und der Fortnite-Aspekt
"Chunked Installation" für Fortnite verdient es, separat betrachtet zu werden. Aktuell ist die Installation von Fortnite eine Alles-oder-Nichts-Angelegenheit, die schnell den Speicherplatz auffrisst. Chunked-Installationen würden es Spielern ermöglichen, spezifische Inhaltspakete herunterzuladen, anstatt das komplette Paket, was eine sinnvolle Änderung für jeden ist, der mit begrenztem Speicherplatz haushalten muss. Wer schon einmal Zeit mit der Fehlerbehebung von Fortnite-Performance-Problemen verbracht hat, weiß, wie sehr das Verhalten des Launchers das gesamte Spielerlebnis beeinflusst. Ein Fortnite FPS- und Einstellungs-Optimierungs-Guide deckt die aktuellen Workarounds ab, aber ein schnellerer, schlankerer Launcher würde einige dieser Schritte weniger notwendig machen.
Warum dieser Rebuild überfällig ist
Der Epic Games Store ist seit seinem Start im Jahr 2018 erheblich gewachsen. Er beherbergt Hunderte von Titeln, betreibt ein wöchentliches Programm für kostenlose Spiele, das eine riesige Nutzerbasis aufgebaut hat, und konkurriert direkt mit Steam um Marktanteile im PC-Gaming. Der Launcher konnte jedoch nie mit diesem Wachstum Schritt halten. Seine Trägheit wurde zu einem Running Gag und einem echten Reibungspunkt für Spieler.
Was die meisten Spieler übersehen, ist, dass es hier nicht nur um Boot-Zeiten geht. Die Architektur des aktuellen Launchers erzwingt Server-Roundtrips für die grundlegende Navigation, was bedeutet, dass sich das Erlebnis je nach Verbindungsqualität verschlechtert. Der Rebuild des Launcher V2 zielt auf diese Grundursache ab, nicht nur auf die Symptome.
Speziell für Fortnite-Spieler sind Verbindungs- und Fehlerprobleme ein ständiges Ärgernis. Der Fortnite Esp-Dist-001 Fehlerbehebungs-Guide deckt eines der häufigeren Launcher-nahen Probleme ab, auf die Spieler auf Konsole und PC stoßen. Ein neu aufgebautes Launcher-Backend sollte die Häufigkeit solcher Probleme reduzieren.
Was als Nächstes kommt
Die Private Beta ist der unmittelbare Meilenstein, den es zu beobachten gilt. Epic hat noch kein konkretes Datum festgelegt, aber die Roadmap des Unreal Fest positioniert sie als das nächste große Ziel. Der öffentliche Release von V2 folgt, zusammen mit den UX-Verbesserungen, die darüber entscheiden werden, ob der Epic Games Store die Lücke zu Steam bei den Features schließen kann, die Spieler tatsächlich täglich nutzen.
Die v40.40 Patch-Notes für Fortnite Zero Build sind einen Blick wert, wenn Sie regelmäßig über den Epic Launcher spielen, da die Änderungen dieses Updates damit interagieren, wie das Spiel Modi lädt und verwaltet. Behalten Sie die offiziellen Kanäle von Epic im Auge, um Ankündigungen zum Beta-Zugang zu erhalten, sobald der Rollout beginnt.
