Call of Duty: Modern Warfare 4 sieht sich mit Forderungen von Hinterbliebenen und einer südkoreanischen Verbraucherschutzgruppe konfrontiert, echtes Nachrichtenmaterial aus dem Intro-Cinematic zu entfernen, das offenbar ein Opfer der Massenpanik von Itaewon 2022 in Seoul zeigt, bei der 159 Menschen ums Leben kamen.
Die Kontroverse dreht sich um einen kurzen Clip in der Intro-Sequenz des Spiels, der Archivaufnahmen von Nachrichten zusammen mit fiktiven Berichten über eine nordkoreanische Invasion in Südkorea zeigt. Das Material enthält Berichten zufolge einen Sanitäter, der bei einer am Boden liegenden Person eine HLW (Herz-Lungen-Wiederbelebung) durchführt. Südkoreanische Spieler identifizierten die Aufnahme als Material der Itaewon-Katastrophe, was Forderungen an Activision laut werden ließ, diese zu ersetzen.
Hinterbliebene der Itaewon-Katastrophe fordern Entfernung
Laut dem südkoreanischen Sender SBS hat die „October 29 Itaewon Disaster Bereaved Families Association“ eine Stellungnahme veröffentlicht, in der Activision dazu aufgefordert wird, das Material aus Call of Duty: Modern Warfare 4 zu entfernen.
Die Massenpanik von Itaewon ereignete sich im Oktober 2022 während der Halloween-Feierlichkeiten in Seoul. Ein Gedränge in einer engen Gasse führte zu 159 Todesfällen und 196 Verletzten. Die Katastrophe belastet Überlebende, Hinterbliebene sowie Menschen, die Zeugen der Rettungsmaßnahmen wurden oder daran beteiligt waren, bis heute.
Der Verband kritisierte die Einbindung des Materials in ein Videospiel, das der Unterhaltung dient, und bezeichnete die Entscheidung als unangemessen und unsensibel.
„Einen solchen Vorfall als Material für ein Spiel zu verwenden, das Unterhaltungszwecken dient, ist an sich höchst unangemessen und unsensibel“, heißt es in der Stellungnahme laut der englischen Übersetzung von SBS.
Der Verband betonte zudem das anhaltende Trauma der Betroffenen und drängte den Entwickler zu Korrekturmaßnahmen.
„Wenn der Spieleentwickler auch nur ein Mindestmaß an Anstand und Empathie für die Opfer aufbringt, sollte er umgehend korrigierend eingreifen“, fügte die Stellungnahme hinzu.
Korea Game Users Association fordert ebenfalls Änderungen
Die Korea Game Users Association, eine südkoreanische Verbraucherschutzorganisation, hat Activision ebenfalls dazu aufgefordert, das Intro-Cinematic zu bearbeiten und das Material zu entfernen.
Die Organisation erklärte, der Publisher müsse erklären, wie Aufnahmen der realen Katastrophe in das Spiel gelangten, und sich bei den Hinterbliebenen und anderen Betroffenen für die Verwendung entschuldigen.
Zudem wurde ein Update gefordert, das den Clip ersetzt, da das Material in keinem Zusammenhang mit dem narrativen Fortschritt des Spiels stehe.
Die Kritik konzentriert sich auf die Verwendung authentischer Katastrophenaufnahmen innerhalb eines fiktiven militärischen Szenarios, nicht auf die Darstellung des fiktiven Konflikts zwischen Nord- und Südkorea im Spiel.
Activision reagiert auf die Kontroverse
Activision hat bestätigt, dass echtes Nachrichtenmaterial im Intro-Cinematic verwendet wurde. In einer Stellungnahme gegenüber SBS erklärte der Publisher, das Material sei eingebunden worden, um die fiktive Handlung des Spiels zu stützen, und wies den Vorwurf zurück, reale Tragödien verharmlosen zu wollen.
„Einige der tatsächlichen Nachrichtenaufnahmen, die im Intro-Cinematic des Spiels enthalten sind, wurden als Element verwendet, um die fiktive Erzählung innerhalb des Werks zu vermitteln“, heißt es in der Stellungnahme, wie von SBS übersetzt.
Das Unternehmen fügte hinzu, man habe nicht die Absicht gehabt, auf die Itaewon-Katastrophe oder eine andere reale Tragödie Bezug zu nehmen oder diese zu trivialisieren.
Activisions Stellungnahme adressiert zwar die Absicht hinter der Einbindung des Materials, doch der Hinterbliebenenverband und die Korea Game Users Association fordern direktere Maßnahmen, einschließlich der Entfernung des Clips aus dem Spiel.
Modern Warfare 4-Kontroverse wirft Fragen zu realem Bildmaterial auf
Der Streit unterstreicht die Herausforderungen bei der Verwendung von Archiv-Nachrichtenmaterial in fiktiver Unterhaltung, insbesondere wenn das Material reale Opfer und Ereignisse zeigt, die die Öffentlichkeit weiterhin beschäftigen.
In Call of Duty: Modern Warfare 4 nutzt die Intro-Montage echte Nachrichtenberichte, um den Kontext für das fiktive Invasionsszenario zu etablieren. Die Einbindung von Aufnahmen der Itaewon-Massenpanik stieß jedoch auf Kritik, da die Bilder mit einer realen Tragödie verbunden sind, die Hunderte von Menschenleben forderte und bleibende Folgen für die Betroffenen hatte.
Der Hinterbliebenenverband und die Korea Game Users Association fordern Activision auf, den Clip zu ersetzen und zu erklären, wie es zu dessen Aufnahme kam. Activision hat die Verwendung von echtem Nachrichtenmaterial bestätigt und erklärt, man habe nicht die Absicht gehabt, die Opfer zu respektlos zu behandeln.
Zum Zeitpunkt der berichteten Stellungnahmen blieb die zentrale Frage, ob Activision als Reaktion auf die Forderungen Änderungen am Intro-Cinematic vornehmen würde.
