Falls du Thick As Thieves in der Hoffnung gekauft hast, dass die Post-Launch-Roadmap das Spiel irgendwann zu dem Titel machen würde, der versprochen wurde, dann ist diese Tür nun offiziell zu. OtherSide Entertainment Game Director Jeff Hickman hat eine Nachricht auf Steam veröffentlicht, in der er bestätigt, dass das Studio keine weiteren Content-Updates für das Spiel veröffentlichen wird.
"Um ehrlich zu sein", schreibt Hickman, "ist dies nicht das Ergebnis, das wir uns alle wünschen, aber wir müssen der Realität ins Auge sehen, dass die fortlaufende Entwicklung von zusätzlichen Inhalten, Modi und Systemen kein gangbarer Weg ist."
Wie einem Stealth-Spiel die Zeit davonlief
Thick As Thieves erschien im Mai mit einem Preisschild von nur $5 und einer Kampagne, die sich über nur zwei Maps erstreckte. Die Idee war, dass Koop- und Solo-Play diesen Maps genug Wiederspielwert verleihen würden, um das Erlebnis aufrechtzuerhalten, während Post-Launch-Updates den Umfang erweitern. Dieser Plan fand nie den nötigen Anklang.
Das erste Content-Update fügte zwar frei belegbare Tasten hinzu – ein grundlegender Quality-of-Life-Fix, mit dem das Spiel wahrscheinlich hätte erscheinen sollen. Aber das reichte nicht aus, um die Spielerbindung maßgeblich zu steigern. Währenddessen wurde das andere Projekt von OtherSide eingestellt, wodurch dem Studio das finanzielle Polster fehlte, um beide Teams weiterzubeschäftigen.
Zwei Entlassungswellen folgten. Hickmans Statement bestätigt, dass "nur ein sehr kleines Team übrig geblieben ist", was anderen Berichten zufolge weniger als 10 Mitarbeiter sind. Das ist kein Team, das neue Missionen, Modi oder Systeme veröffentlichen kann.
Was passiert jetzt eigentlich mit dem Spiel?
Die Sache ist die: Das Spiel wird nicht abgeschaltet. OtherSide und der Publisher Megabit arbeiten an einer Umstellung auf Peer-to-Peer-Server für den Koop-Modus, wodurch die Abhängigkeit von dedizierten Cloud-Servern entfällt. Hickman sagt, dass "das Gameplay und der Spielfluss eurer Erfahrung" unter dem neuen Setup "praktisch identisch bleiben" werden, und das Solo-Play ist von der Änderung überhaupt nicht betroffen.
Sobald diese Migration abgeschlossen ist, übernimmt Megabit die Wartung und kümmert sich um Bugs und Probleme, sobald sie auftreten. Das Spiel bleibt spielbar. Es wird nur nicht mehr wachsen.
Die $5-Frage, die niemand beantworten will
Der Launch für $5 war ein Glücksspiel, das auf eine Weise nach hinten losging, die schwer von den anderen Problemen des Spiels zu trennen ist. Der Preispunkt signalisierte den Spielern etwas, noch bevor sie es heruntergeladen hatten, und diese Wahrnehmung blieb haften. Ein Spiel, das zum Launch $5 kostet, wirkt entweder wie eine Demo, ein verzweifelter Spendenaufruf oder etwas, von dem die Entwickler selbst nicht überzeugt waren.
Was die meisten Spieler übersehen, ist, dass Preisentscheidungen wie diese selten isoliert getroffen werden. Sie spiegeln wider, was ein Studio dem Markt angesichts des aktuellen Produktzustands zutraut, und $5 für ein Stealth-Spiel mit zwei Maps und einer vierstündigen Kampagne deuten darauf hin, dass OtherSide wusste, dass sie kein vollständiges Erlebnis ablieferten.
Der entscheidende Punkt ist, dass Thick As Thieves unabhängig von Preis oder Content-Umfang vielleicht schon immer ein relativ kleines potenzielles Publikum hatte. Stealth-Spiele mit PvPvE-Multiplayer sind eine Nische in der Nische, und der Fokus auf das Solo-Play hat, auch wenn er begrüßenswert war, die Zielgruppe des Spiels nicht dramatisch erweitert.
Was Spieler, die sich noch dafür interessieren, tun sollten
Das Spiel in seiner jetzigen Form, mit seinen bestehenden Missionen und Mechaniken, ist das, was ihr dauerhaft bekommt. Falls du das Erlernen der Stealth-Systeme aufgeschoben oder die Kampagne noch nicht beendet hast, deckt der Thick As Thieves Beginner's Guide alle 16 Missionen und die wichtigsten Loadout-Entscheidungen ab. Für Spieler, die auf Clean Runs fokussiert sind, schlüsselt die Gadgets Tier List auf, welche Tools ein Upgrade wert sind und welche man komplett ignorieren kann.
Die Situation des Studios ist wirklich hart. In der Spieleentwicklung zu arbeiten ist, wie Hickman es ausdrückte, "manchmal herrlich und manchmal herzzerreißend". Die Leute, die Thick As Thieves entwickelt haben, wollten es eindeutig weiter ausbauen. Die Ressourcen waren einfach nicht vorhanden.
Für Spieler, die das Beste aus dem aktuellen Angebot herausholen wollen, bevor die Server-Migration abgeschlossen ist, bietet die vollständige Thick As Thieves Guide-Sammlung alles, was du brauchst, um das Beste aus diesen zwei Maps herauszuholen.
