Die Kurzfassung des Kingdom Hearts IV Trailers, die während Disneys D23 2026 Hauptpräsentation veröffentlicht wurde, sorgte bei den Fans bereits für Begeisterung. Dann trat Tetsuya Nomura auf die Bühne und erklärte dem Publikum, dass das Gezeigte nur ein gekürzter Zusammenschnitt war. Die Vollversion war vier Minuten lang. Das Chaos war perfekt.
Dieser erweiterte Trailer, der während des speziellen „Deep Dive into Kingdom Hearts“-Panels auf der D23 2026 debütierte, ist derzeit das meistdiskutierte Thema in den Kingdom Hearts IV-News, und das aus gutem Grund. Spielbarer King Mickey. Spielbare Donald Duck und Goofy. Das Land der Toten aus Pixars Coco. Ein bestätigtes Release-Fenster für Ende 2027. Und ein Auftritt von Riku, der mehr Fragen aufwirft, als er beantwortet.
Mickey bekommt endlich seine eigene Mission
Das Ding mit King Mickey in der Kingdom Hearts-Serie ist: Er taucht meist in dramatisch günstigen Momenten auf, schwingt sein Keyblade für etwa 90 Sekunden und verschwindet dann wieder auf irgendeiner mysteriösen Besorgung, die der Spieler nie zu Gesicht bekommt. Kingdom Hearts IV ändert das.
Der erweiterte Trailer bestätigt eine spielbare King Mickey-Sequenz, die in einer Welt im Papier-Stil angesiedelt ist, welche mit Scala ad Caelum verbunden ist. Mickey betritt eine Umgebung, die wie ein magisches Bilderbuch wirkt, in der er seine Form verändern, durch Lücken schlüpfen, sich in ein Papierflugzeug verwandeln und Umgebungsrätsel lösen kann, während er nach Hinweisen auf Soras Aufenthaltsort sucht. Das ist nicht einfach nur Mickey, dem Soras Kampfsystem übergestülpt wurde. Der Abschnitt verfügt über eigene, unverwechselbare Mechaniken, die speziell für diesen Charakter entwickelt wurden.
Co-Director Tai Yasue erläuterte die Philosophie des Teams während des Panels: Jede Disney-Welt und jeder Charakter-Abschnitt wird um die Art von einzigartiger Gameplay-Erfahrung herum entworfen, die sie bieten kann. Er verwies als Beispiele darauf, wie unterschiedlich sich Toy Story, Pirates of the Caribbean und Frozen in Kingdom Hearts III spielten. Mickees Abenteuer in der Papierwelt sieht nach einer konsequenten Weiterführung dieses Ansatzes aus.
Donald, Goofy und die Suche nach Sora
Mickey ist nicht das einzige bekannte Gesicht, das man selbst steuern darf. Der Trailer bestätigt Donald Duck und Goofy als spielbare Charaktere in Action-Sequenzen, wobei das Duo beim Kampf gegen Herzlose zu sehen ist, während sie ihre Suche nach einem Weg zurück zu Sora fortsetzen.
Ihre Reise führt sie durch die Unterwelt, die mit Hades aus Hercules assoziiert wird, und das neue Material verbindet ihren Pfad mit der neu enthüllten Coco-Welt. Donald und Goofy unter direkter Spielerkontrolle zu sehen, ist bemerkenswert, da die beiden in Soras Party bisher immer als KI-gesteuerte Begleiter fungierten. Kingdom Hearts IV scheint diese Struktur komplett aufzubrechen und lässt verschiedene Charaktere ihre eigenen Teile der Geschichte tragen.
Sora selbst bleibt in Quadratum gestrandet, der realistisch wirkenden Stadt, die den neuen Lost Master Arc einleitete. Die Trennung der Hauptcharaktere ist nicht nur ein erzählerisches Mittel, um zu erklären, warum Donald niemanden heilt. Sie treibt aktiv die Struktur des Spiels selbst voran.
Coco und das Land der Toten
Pixars Coco ist offiziell die erste bestätigte Disney- oder Pixar-Welt in Kingdom Hearts IV. Sora erhält ein passendes skelettartiges visuelles Makeover, während er durch die leuchtenden Türme und Brücken des Landes der Toten gegen Herzlose kämpft, wobei Miguel und Héctor durch von Coco inspirierte Team-Attacken zu unterstützen scheinen.
Nomura erklärte auf dem Panel, dass die Auswahl der Welten nicht einfach nur davon abhängt, welche Filme das Team mag. Das Gameplay-Potenzial steht an erster Stelle, gefolgt davon, wie gut ein Setting in Soras aktuellen Story-Arc passt. Da Kingdom Hearts IV damit beginnt, dass Sora an einem Ort gestrandet ist, der wie ein Jenseits funktioniert, passt eine Geschichte, die auf Familie, Erinnerung, Tod und Verbindungen über verschiedene Welten hinweg aufbaut, ungewöhnlich gut zum Thema.
„Als ich über viele der Themen nachdachte, hatten wir das Gefühl, dass Coco die beste Welt wäre“, sagte Nomura dem Publikum.
Das Material bringt außerdem Hades zurück und bietet weitere Einblicke in Maleficent aus Dornröschen, die anscheinend eine bedeutende Rolle in der Geschichte des neuen Spiels spielt.
2027 ist fix, sagt Nomura
Nach der Ankündigung des Release-Fensters während der D23-Präsentation begannen einige Fans sofort über eine mögliche Verschiebung auf 2028 zu spekulieren. Nomura ging auf dem Panel direkt darauf ein.
„Das wird nicht passieren“, sagte er schlicht.
Co-Director Yasue unterstützte ihn und beschrieb das Vertrauen des Teams, 2027 zu erreichen, als eine „100 Prozent“-Sache und sagte, die Entwicklung schreite reibungslos voran. Kingdom Hearts IV soll Ende 2027 für PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2 und PC via Steam, Epic Games Store und Xbox on PC erscheinen. Die Switch 2-Version wird nativ veröffentlicht und nicht über die Cloud, was für Nintendo-Spieler erwähnenswert ist.
Das Timing fällt in das 25-jährige Jubiläumsjahr des Franchise, was entweder ein glücklicher Zufall oder das „Kingdom Hearts-igste“ ist, das jemals passiert ist.
Nomura merkte außerdem an, dass das Marketing für das Spiel gerade erst begonnen hat. Nach Jahren des fast vollständigen Schweigens nach der Ankündigung von 2022 ist der Weg bis zur Veröffentlichung nun offiziell geebnet. Fans, die wissen wollen, was auf sie zukommt, können sich die Kingdom Hearts IV Guides-Sammlung ansehen, um alles bisher Bestätigte zu erfahren, oder unseren allgemeinen Gaming-Guides-Hub für weitere Berichterstattung über das Genre durchstöbern. Kingdom Hearts IV ist fest im RPG-Bereich angesiedelt, und die neue Multi-Charakter-Struktur deutet darauf hin, dass die Formel in einige wirklich interessante Richtungen weiterentwickelt wird.
