Ein beliebter Rennspiel-Titel von Nintendo hat gerade ein 18+-Rating erhalten, und das hat nichts mit seinem Inhalt zu tun.
Mario Kart Tour, Nintendos Free-to-Play-Mobile-Ableger, wurde in Brasilien von der zuständigen Bewertungsbehörde ClassInd auf 18+ eingestuft. Der Grund? Seine Gacha-Mechaniken, bei denen Spieler echtes Geld für zufällige Ziehungen ausgeben, die keine lohnenden Belohnungen garantieren. Dieselbe Mechanik, die seit dem Start des Spiels unauffällig vorhanden ist, wird nun in einem der größten Mobile-Märkte der Welt offiziell als Glücksspielinhalt behandelt.
Wie PEGI's neue Regeln die globale Bewertungslandschaft neu gestalten
Die Neubewertung in Brasilien geschah nicht im luftleeren Raum. Letzte Woche kündigte PEGI (Pan-European Game Information) eine bedeutende Überarbeitung seiner Spielbewertungskriterien an, die seine Kriterien weit über traditionelle Inhalte wie Gewalt oder Sprache hinaus erweitert. Der aktualisierte Rahmen berücksichtigt nun Dinge wie Lootboxen und zufällige Käufe, Dark Patterns, die Spieler zu kontinuierlichem Spielen drängen, und schädliches Online-Verhalten.
Dies ist eine bedeutsame Veränderung. Jahrelang konzentrierten sich die Bewertungsstellen fast ausschließlich darauf, was ein Spiel einem zeigt. PEGI's neuer Ansatz fragt auch, was ein Spiel mit einem macht und ob sein Design Spieler, insbesondere jüngere, zu zwanghaftem Ausgeben oder Engagement verleitet.
Die Welleneffekte sind bereits sichtbar. Pokémon Pokopia sah seine Einstufung von 3+ auf 7+ steigen, da seine Mechaniken die Spieler dazu ermutigen, zu bestimmten Zeiten zurückzukehren, was nun unter PEGI's neue Kategorie "Play-by-Appointment" fällt. Animal Crossing und Clash of Clans werden ebenfalls aus ähnlichen Gründen untersucht.
PEGI hat bestätigt, dass bereits veröffentlichte Spiele nicht rückwirkend neu eingestuft werden, aber Live-Service-Titel mit laufenden Updates könnten zukünftig anders behandelt werden.
Die ESRB wehrt sich vehement
Nordamerikas Bewertungsstelle spielt nicht mit. Die ESRB reagierte auf PEGI's Änderungen und nannte den Ansatz potenziell "verwirrend" für Eltern und Spieler. In einer Erklärung gegenüber The Game Business sagte ein ESRB-Vertreter, dass die Bewertungen der Organisation streng auf dem Inhalt eines Spiels und dem Kontext, in dem es präsentiert wird, basieren und dass nicht-inhaltliche Faktoren, die Altersfreigaben beeinflussen, die Sache verkomplizieren würden.
Die Sache ist jedoch: Diese Position wird immer schwieriger zu verteidigen. Wenn ein Spiel, das auf Cartoon-Rennen ausgelegt ist, in einem Land eine Einstufung für Erwachsene erhalten kann, während es in einem anderen für ein allgemeines Publikum bewertet wird, wird die Inkonsistenz zur Geschichte. Eltern in Brasilien wird nun gesagt, dass Mario Kart Tour für ihre Kinder nicht geeignet ist. Eltern in den USA erhalten kein solches Signal.
Was das jenseits von Mario Kart Tour bedeutet
Die Situation in Brasilien ist ein Vorgeschmack darauf, wohin die Reise global geht. EA Sports FC, ein kostenpflichtiges Spiel, das auf Glücksspiel mit zufälligen Spieler-Kartenpaketen basiert, ist wohl der am stärksten exponierte Titel unter diesen neuen Standards. Roblox, das bei Kindern enorm beliebt ist, steht unter der aktualisierten PEGI-Linse vor eigenen Bedenken.
Was die meisten Spieler übersehen, ist, dass diese Bewertungen nicht nur beeinflussen, ob ein Spiel eine Warnung erhält. In vielen Teilen Europas und des Vereinigten Königreichs arbeiten Regulierungsbehörden aktiv daran, strengere Barrieren für digitale Räume zu schaffen, die für Minderjährige zugänglich sind. Die Altersfreigabe wird immer weniger zu einer Empfehlung und mehr zu einer rechtlichen Schwelle.
PEGI-Direktor Dirk Bosmans räumte die Spannung direkt ein und sagte gegenüber The Game Business: "Wir sind uns der Bedenken bewusst, die die ESRB äußert. Wenn wir das hinzufügen, verlieren die Eltern Informationen? Man möchte sie sowohl über den Inhalt als auch über den Kontext von Videospielen informieren."
Das ist ein fairer Punkt. Das Zusammenfassen von Inhaltswarnungen und Verhaltensdesign-Flags in einer einzigen Alterszahl ist keine perfekte Lösung. Aber nichts zu tun, während Gacha-Mechaniken jüngere Spieler ins Visier nehmen, ist auch kein gutes Bild.
Vorerst befindet sich Mario Kart Tour in einer seltsamen Position: Ein Spiel, das seine umstrittenste Gacha-Mechanik bereits 2022 entfernt hat, trägt immer noch das regulatorische Gewicht seiner Monetarisierungsgeschichte. Die breitere Frage, wie die Durchsetzung von Bewertungen in der Praxis funktioniert, insbesondere über App Stores und digitale Marktplätze hinweg, ist eine, die die Branche noch nicht beantwortet hat. Behalten Sie im Auge, wie andere Märkte in den kommenden Monaten reagieren, denn Brasilien wird mit ziemlicher Sicherheit nicht das letzte sein. Schauen Sie sich unbedingt mehr an:
