Marvelous hat die sechsjährige Partnerschaft mit Tencent beendet, und ein Story of Seasons Mobile Game, das seit 2019 still und heimlich in der Entwicklung war, wurde damit ebenfalls eingestellt.
Der Vorstand des Publishers stimmte am 31. Juli für die Beendigung der Allianz mit Image Frame Investment, einer in Hongkong ansässigen Tochtergesellschaft von Tencent, die im Mai 2020 einen Anteil von 20 Prozent an Marvelous für rund $65 Millionen erwarb und damit zum damaligen Zeitpunkt zum größten Anteilseigner des Unternehmens wurde. Nun ist dieser Deal Geschichte, und damit auch das Mobile Game, dessen Finanzierung er unterstützte.
Ein Mobile Game mit sieben Jahren Entwicklungszeit – Geschichte
Die Lizenzvereinbarung, die das Mobile-Projekt in Gang setzte, wurde erstmals im März 2019 unterzeichnet. Das sind über sieben Jahre Entwicklungszeit für ein Spiel, das es nie in einen Store geschafft hat. Tencent nannte das „geschäftliche Umfeld und die Profitabilität“ als Grund für die Einstellung – eine typische Konzernsprache, die übersetzt so viel bedeutet wie: Die Zahlen sahen nicht gut genug aus, um weiterzumachen.
Hier ist jedoch der entscheidende Punkt: Die ursprüngliche Lizenzvereinbarung aus dem Jahr 2019 zwischen den beiden Unternehmen überdauert die Trennung technisch gesehen. Das bedeutet, dass Marvelous rechtlich nicht daran gehindert ist, sich in Zukunft an einen anderen Mobile-Partner für Story of Seasons zu wenden. Ob das tatsächlich passieren wird, steht auf einem anderen Blatt, aber die Tür ist nicht fest verschlossen.
Tencents breiterer Rückzug von japanischen Studios
Dies geschieht nicht isoliert. Tencent Holdings hat im Rahmen einer umfassenderen Portfolio-Überprüfung während des anhaltenden wirtschaftlichen Abschwungs in der Branche stillschweigend seine Anteile an mehreren japanischen Spieleentwicklern neu bewertet. Marvelous, am besten bekannt für Story of Seasons und Rune Factory, gehörte Berichten zufolge zu den Studios, bei denen Tencent seine Position überdachte, bevor diese Ankündigung erfolgte.
Das Ubisoft-Playbook bietet hier etwas Kontext. Tencent und Ubisoft arbeiteten zuvor zusammen, um Vantage Studios zu gründen, eine Tochtergesellschaft, die heute viele der größten Franchises von Ubisoft hält. Diese Vereinbarung spiegelt wider, wo Tencent Wachstumspotenzial sieht: groß angelegte Wetten auf Franchise-Ebene statt kleinerer Lizenzdeals in Nischen-Genres.
Ein Farming-Sim-Mobile-Game, selbst eines, das an eine beliebte Serie angebunden ist, passte wahrscheinlich nie so recht in dieses Profil.
Was das tatsächlich für Story of Seasons-Spieler bedeutet
Für Fans der Hauptreihe ist der relevanteste Release derzeit STORY OF SEASONS: Grand Bazaar, das von der Trennung von Tencent nicht betroffen ist. Das Konsolenspiel hat seine eigene Development-Pipeline, und die unternehmerische Umstrukturierung zwischen Marvelous und Image Frame Investment hat keinen Einfluss darauf.
Das eingestellte Mobile Game war ein separates Projekt, das unter einem separaten Lizenzvertrag lief. Sein Aus ist ein echter Verlust für Spieler, die gehofft hatten, auf ihrem Smartphone Felder zu bestellen, aber es signalisiert nichts Unheilvolles für den Zustand des Franchises auf Konsolen- und Handheld-Plattformen.
Was die meisten Spieler bei solchen Geschichten übersehen, ist die schiere Menge an unveröffentlichter Arbeit, die still und leise verschwindet. Über sieben Jahre Mobile-Entwicklung, Charakter-Designs, Systeme und was auch immer intern an Builds existierte – alles wurde eingestampft. Das Spiel hatte nie eine öffentliche Enthüllung, daher gibt es keinen Trailer, um den man trauern könnte, nur das Wissen, dass es existierte und nun nicht mehr da ist.
Für Spieler, die über die Konsolenseite in die Serie einsteigen, decken die STORY OF SEASONS: Grand Bazaar Guides die Kernmechaniken und Systeme ab, die man kennen sollte, bevor man loslegt. Der umfassendere Gaming-Guides-Hub bietet mehr, falls du dich nebenbei in etwas Neues stürzt.
