PUBG: Battlegrounds erreichte in diesem Jahr im März 1,34 Millionen gleichzeitige Spieler. Das ist kein Spiel im Niedergang. Dennoch sitzt sein IP-Boss in einem Büro in Seoul, spricht mit echter Bewunderung über Fortnite und plant eine Zukunft, die dem Spiel, das einst alles "ausborgte", was PUBG aufgebaut hat, sehr ähnlich sieht.
In einem kürzlichen Interview mit Eurogamer legte Taeseok Jang, Leiter der PUBG IP Franchise Group von Krafton, seine Gedanken dar, wohin sich Battle Royale von hier aus entwickelt. Die Kurzfassung: mehr Spielmodi, mehr Markenabkommen, mehr nutzergenerierte Inhalte und eine respektvolle Anerkennung des Konkurrenten, dem jahrelang vorgeworfen wurde, PUBG's Hausaufgaben kopiert zu haben.
Von Klage zu Spiegelbild
Die Geschichte zwischen PUBG und Fortnite ist nicht gerade herzlich. Krafton reichte eine Klage gegen Epic Games wegen des Battle-Royale-Formats ein, ein Rechtsstreit, der schließlich ins Leere lief. Jetzt beschreibt Jang Fortnite als ein Modell, das es wert ist, studiert, nicht bekämpft zu werden.
"Ich habe großen Respekt vor ihnen und ich habe das Gefühl, dass sie großartige Arbeit leisten", sagte er Eurogamer. Das ist eine bemerkenswerte Aussage vom Leiter der Franchise, die einst versuchte, Epic zu verklagen, um es zum Rückzug zu zwingen.
Die Sache ist die: Die Bewunderung ist nicht blind. Fortnite's eigene Situation ist kompliziert. Epic erhöhte im März die Preise für V-Bucks, entließ über 1.000 Entwickler, und seine eigenen Führungskräfte haben anerkannt, dass die Spielzeit im Jahr 2025 erheblich zurückgegangen ist. Statista schätzt Epic's Bruttoumsatz für 2025 auf rund 6 Milliarden US-Dollar, was gesund klingt, bis man den Umfang dieser Kürzungen berücksichtigt. Das Spiel "bleibt in vielerlei Hinsicht das größte Spiel der Welt", so Epic's Steve Allison, aber die Entwicklung hat Fragen aufgeworfen.
Jang sieht diesen Kontext und weist dennoch Fortnite's Struktur als die richtige Richtung auf. Der Schlüssel hier ist, dass er nicht so sehr Fortnite's Zahlen bewundert, sondern sein Modell: ein Spiel, das zu einer Plattform wurde, mit vielfältigen Inhalten, rotierenden Modi und Markenpartnerschaften, die auf einer Kern-Gameplay-Schleife aufbauen, zu der die Spieler immer wieder zurückkehren.
Das Plattform-Spiel, auf das PUBG hinarbeitet
PUBG: Battlegrounds hat bereits Kollaborationen mit Balenciaga, Lamborghini und der K-Pop-Gruppe Blackpink durchgeführt. Der kürzlich erschienene Xeno Point fügte dem Mix einen PvE Looter-Shooter Roguelite-Modus hinzu. Eine Partnerschaft mit Payday, die PUBG's Mechaniken mit Starbreeze's Struktur kombiniert, ist für später in diesem Jahr geplant. Jang deutete auch Potenzial für TV-Shows, Animationen und Cartoons an, die auf der PUBG-Lizenz basieren.
Das ist funktional das Fortnite-Playbook. Und Jang scheut sich nicht, das zu sagen.
"Man muss unterschiedliche, vielfältige Inhalte und verschiedene Spielmodi haben, um als langfristiger Service zu überleben", sagte er. "Und ich denke, das gilt nicht nur für PUBG oder Fortnite, oder für verschiedene Unternehmen oder verschiedene IPs."
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Jang verwies auch auf Roblox als Teil dieses Plattformmodells und wies auf nutzergenerierte Inhalte als eine Richtung hin, die PUBG neben Markenpartnerschaften und Lizenzen aktiv erforscht.
Die Ironie entgeht ihm ebenfalls nicht. Als er auf den Kreislauf angesprochen wurde, dass PUBG Fortnite beeinflusst und nun Fortnite PUBG's Strategie beeinflusst, wies Jang darauf hin, dass dies einfach die Funktionsweise des Marktes sei. Er sah darin weniger ein Ausleihen als vielmehr eine branchenweite Konvergenz auf das, was die Spieler langfristig wirklich bei der Stange hält.
Was die meisten Spieler an der Langzeitwirkung von Battle Royales vermissen
Jangs breiteres Argument ist, dass Battle Royale als Genre einen strukturellen Vorteil gegenüber anderen Live-Service-Spielen hat. Das Format kann einen großen Spielerpool aufnehmen, bietet ein einzigartiges Gameplay-Erlebnis, das andere Genres nicht replizieren, und bietet eine Grundlage, auf der Markenveranstaltungen und zusätzliche Modi aufbauen können, ohne die Kernschleife zu stören.
"Was PUBG und Fortnite wirklich gut können, ist, ihre eigene Einzigartigkeit im Gameplay zu haben", sagte er und wies darauf hin, dass dieser Kerninhalt der Grund dafür ist, dass beide Spiele weiterhin vielfältige Erlebnisse bieten können, ohne ihre Identität zu verlieren.
Extraction Shooter wie Arc Raiders und Marathon erzeugen derzeit viel Hype, und der Genrewechsel ist real. Aber Jang liest das nicht als Bedrohung für Battle Royale, sondern eher als Erinnerung daran, dass das Genre sich weiterentwickeln muss, anstatt sich auszuruhen.
PUBG's 1,34 Millionen gleichzeitige Spieler im März geben Krafton eine solide Basis. Die Frage ist nun, ob die Plattformstrategie tatsächlich die nächste Wachstumsphase liefert, von der Jang überzeugt ist, dass sie existiert. Für die Spieler bedeutet das mehr Modi, mehr Kollaborationen und ein Spiel, das zunehmend weniger wie ein einzelnes Battle Royale und mehr wie eine persistente Welt mit einem Battle Royale im Zentrum aussieht. Stellen Sie sicher, dass Sie mehr erfahren:
