Sad Cat Studios hatte mit REPLACED nur eine Aufgabe: Phoenix City lebendig und gefährlich wirken zu lassen. Und das haben sie absolut gemeistert. Der 2.5D-Cyberpunk-Platformer erschien am 14. April, und das vorläufige Urteil lautet, dass er einer der visuell beeindruckendsten Indie-Titel der letzten Zeit ist. Der Haken? Einige dieser umwerfenden Grafiken arbeiten aktiv gegen Sie.
Eine Welt, die es wert ist, stehenzubleiben und sie anzusehen
Sie spielen REACH, eine künstliche Intelligenz, die nach einer nuklearen Katastrophe im alternativen Amerika der 1980er Jahre versehentlich mit ihrem Schöpfer, Doctor Warren Marsh, verschmolzen ist. Der Schauplatz ist Phoenix City, ein Überwachungsstaat, der von der Phoenix Corporation betrieben wird, einem Unternehmen, das Organe von Armen erntet, um die Reichen am Leben zu erhalten. Düstere Materie, und das Spiel stürzt sich in jede schäbige Ecke davon.
Die 2.5D-Grafik ist wirklich außergewöhnlich. Licht filtert durch einstürzende Decken, Schnee treibt durch winterliche Wälder, und der Kontrast zwischen pixeligen Charaktermodellen und der detaillierteren Umgebungsgrafik schafft etwas, das sich unverwechselbar anfühlt. Laut Destructoids Review kann sich die Grafik mit Titeln wie Octopath Traveler 0 messen oder diese übertreffen, was eine ernsthafte Aussage ist für jeden, der die künstlerische Ausrichtung dieses Spiels gesehen hat.
Der Synth-getriebene Soundtrack und das druckvolle Sounddesign fangen den Cyberpunk-Thriller-Ton ein, den Sad Cat Studios eindeutig anstrebte. Dies ist eine Welt, die langsame Erkundung belohnt, und das Sammelobjektsystem füllt die Lore auf sinnvolle Weise auf, ohne sie Ihnen in Cutscenes aufzudrängen.
Wo die Schönheit zum Problem wird
Hier wird es kompliziert. Dieselbe umwerfende Grafik kann das Platforming regelrecht schmerzhaft machen. Vorsprünge und Plattformindikatoren verschmelzen in schwach beleuchteten Abschnitten mit der Hintergrundgrafik, und was eine angespannte Fluchtsequenz sein sollte, wird zu einem Ratespiel. Der Rezensent von Destructoid bemerkte, dass er vom Steam Deck auf einen Gaming-Laptop wechseln musste, nur um die Plattformen klar erkennen zu können, und selbst dann schlichen sich immer wieder Trial-and-Error-Todesfälle aufgrund von Sichtproblemen, nicht wegen mangelnder Fähigkeiten, ein.
Gefahr
Wenn Sie REPLACED auf einem kleineren Bildschirm spielen möchten, seien Sie sich bewusst, dass die Lesbarkeit der Plattformen ein echtes Problem darstellt. Ein größerer Bildschirm hilft erheblich.
Der Kampf stößt auf ein ähnliches Problem. Das Prügelsystem macht wirklich Spaß, und REACHs Schlagstock erhält im Laufe der Geschichte neue Fähigkeiten. Die Vielfalt der Gegner hält die Kämpfe interessant: gepanzerte Schläger erfordern das Entfernen von Platten, bevor Sie Schaden anrichten können, während sich schnell bewegende Gegner ausweichen, bis Sie sie zuerst kontern. Die Sekundenschnelle Entscheidungsfindung fühlt sich befriedigend an, wenn sie funktioniert.
Der Frust entsteht durch die Platzierung der Gegner. Nur eine begrenzte Anzahl von Feinden greift gleichzeitig an, während andere am Rand warten. Das klingt beherrschbar, bis Sie mitten im Kampf sind und auf einen Gegner einschlagen, der technisch gesehen noch nicht am Kampf teilgenommen hat, jeden Schlag verfehlen und Ihr Zeitfenster für einen Konter verpassen. Es bricht den Kampf nicht, aber es erzeugt Reibung, die ein saubereres System nicht hätte.
Die Erzählung hat ernstes Gewicht
Was REPLACED durch seine raueren Momente fesselnd macht, ist die Geschichte. REACH beginnt das Spiel abgeschottet und fast naiv, und die Entwicklung dieses KI-Bewusstseins, während es die Wahrheit über seine eigene Schöpfung aufdeckt, ist der stärkste Faden des Spiels. Die Nebencharaktere sind moralisch komplex, und die Grenze zwischen Mensch und Maschine verschwimmt auf eine Weise, die wirklich zum Nachdenken anregt, besonders angesichts dessen, wie sehr KI die Gespräche in der realen Welt dominiert.
Nebenquests, Minispiele und Anflüge von schwarzem Humor lockern die schwereren Story-Elemente auf. Das World-Building kommt gut an, weil es in die Erkundung eingewoben ist, anstatt vorab geladen zu werden. Die Erzählung hat echte Wendepunkte, und das Detektiv-Story-Tempo hält die Dynamik aufrecht, selbst wenn das Platforming ins Stocken gerät.
Für Fans von kinematografischen Platformern und dystopischen Thrillern ist REPLACED trotz seiner Mängel eine einfache Empfehlung. Die Sichtprobleme sind real und es ist gut, sie im Voraus zu kennen, aber sie höhlen nicht das aus, was ansonsten ein selbstbewusstes, stilvolles Debüt von Sad Cat Studios ist. Schauen Sie sich weitere aktuelle Reviews an, wenn Sie abwägen, was Sie als Nächstes spielen sollen, und wenn REPLACED Sie fesselt, bietet der Guide-Bereich bereits Hilfe für einige der kniffligeren Abschnitte des Spiels.
