Housemarque kündigte am Montag über den offiziellen X-Account des Studios eine kostenlose Testversion für seinen PS5-Roguelike-Shooter Saros an. Die Schlagzeile klingt großzügig: 2,5 Stunden Spielzeit, um eines der meistdiskutierten Spiele des Jahres ohne zusätzliche Kosten auszuprobieren. Doch das Kleingedruckte sorgt für Stirnrunzeln.
Die Testversion ist exklusiv für Abonnenten von PlayStation Plus Premium verfügbar. Das ist die höchste Stufe des Sony-Abonnementdienstes, die derzeit $16 pro Monat kostet – fast das Doppelte der Essential-Basisstufe. Die „kostenlose“ Testversion ist also für die meisten PS5-Besitzer gar nicht kostenlos. Sie ist hinter einer Paywall versteckt, auf die ein Großteil der Spielerbasis keinen Zugriff hat.
Das Timing macht dies zu mehr als einer Routine-Promotion
Saros hatte einen schwierigeren kommerziellen Start, als man bei Housemarque wahrscheinlich gehofft hatte. Das Spiel startete mit starkem Kritikerlob, aber langsameren Verkaufszahlen als erwartet, wobei einige Branchenanalysten Bedenken äußerten, dass das Studio Schwierigkeiten haben könnte, die Gewinnschwelle zu erreichen. Dieser Kontext macht die Entscheidung, die Testversion auf Premium-Abonnenten zu beschränken, wirklich rätselhaft.
Die Sache ist die: Eine kostenlose Testversion ist eines der effektivsten Werkzeuge eines Publishers, wenn sich ein Spiel nicht so schnell verkauft, wie es sollte. Spielern die ersten paar Stunden eines Roguelike-Shooters erleben zu lassen – besonders bei einem so gut gemachten Titel – ist genau die Art von Schritt, die Unentschlossene zu Käufern macht. Diese Testversion hinter der teuersten PlayStation Plus-Stufe zu sperren, arbeitet gegen dieses Ziel.
Zum Kontext: Saros kostet im Einzelhandel $70. PlayStation Plus Premium kostet $16 pro Monat. Spieler, die noch kein Premium-Abo haben, müssten ihren Plan upgraden, nur um Zugriff auf eine Testversion für ein Spiel zu erhalten, von dem sie noch nicht sicher sind, ob sie es kaufen wollen.
Housemarque gerät nicht in Panik, und der Vergleich mit Returnal ist wichtig
Der Entwickler ging in einem kürzlichen Interview direkt auf die Verkaufssituation ein und zog einen Vergleich zu Returnal, seinem vorherigen Spiel und dem spirituellen Vorgänger von Saros. Returnal war bekanntermaßen ein „Slow Burner“ und brauchte Monate, um sein Publikum zu finden, bevor es zu einem der prägenden Titel der PS5 wurde.
„Dies ist nur der Beginn der Diskussion und des Austauschs mit der Gaming-Community“, sagte Housemarque. „Wer Saros gespielt hat, weiß, dass es viele Dinge gibt, die wir tun, optimieren und hinzufügen können. Wir hoffen, dass wir das noch eine Weile tun können.“
Das ist eine besonnene, langfristige Perspektive, und es ist schwer, der Logik zu widersprechen, wenn man bedenkt, wie die Geschichte von Returnal verlaufen ist. Die größere PS5-Installationsbasis im Jahr 2026 im Vergleich zum Launch von Returnal im Jahr 2021 sollte Saros theoretisch ein größeres potenzielles Publikum verschaffen, obwohl steigende Konsolenpreise und ein knapperes Budget der Verbraucher diese Rechnung erheblich erschwert haben.
Was die Testversion tatsächlich bietet
2,5 Stunden sind ein sinnvolles Zeitfenster für ein Roguelike. Es ist genug Zeit, um die anfängliche Lernkurve zu überwinden, ein paar komplette Runs zu erleben und ein echtes Gefühl für den Kampf-Rhythmus und die Welt von Saros zu bekommen. Ob das ausreicht, um jemanden von einem $70-Kauf zu überzeugen, hängt vom Spieler ab, aber der in diesem Zeitfenster verfügbare Content ist nicht trivial.
Für Spieler, die bereits Premium haben und Saros noch nicht geholt haben, ist dies eine klare Empfehlung, einzusteigen. Für alle anderen ist das Kalkül schwieriger. Wenn Sie bei Saros noch unentschlossen waren und ohnehin aus anderen Gründen über ein PlayStation Plus-Upgrade nachdenken, passt das Timing. Wenn nicht, bezahlen Sie im Grunde dafür, ein Spiel auszuprobieren, für das Sie dann erneut bezahlen müssten, um es zu besitzen.
Schauen Sie sich unseren ausführlichen Saros-Test an, um eine vollständige Aufschlüsselung dessen zu erhalten, wie sich diese 2,5 Stunden tatsächlich anfühlen und ob das Spiel über einen kompletten Spieldurchgang hinweg überzeugt. Für alles Weitere, was Sie vor dem Einstieg wissen müssen, ist die Saros-Guide-Sammlung genau das Richtige für Sie.
