Jiro Ishii, Executive Producer des beliebten 428: Shibuya Scramble, geht nun rechtlich gegen eine japanische Crowdfunding-Plattform vor, nachdem mehr als die Hälfte der 340.000 $ für sein nächstes Spiel verschwunden sind. Die betreffende Plattform, Ubgoe, behauptet, sie habe die Gelder versehentlich an einen völlig anderen Kunden überwiesen.
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Wie aus einer Rekord-Kampagne ein Rechtsstreit wurde
Shibuya Scramble Stories ist der geistige Nachfolger von 428: Shibuya Scramble, der Wii-Visual-Novel aus dem Jahr 2008, die sich nach der Veröffentlichung auf Steam ein Jahrzehnt später eine treue Fanbase aufbaute. Ishii startete die Kampagne letztes Jahr auf Ubgoe, und die Resonanz war unmittelbar. Das Spiel erreichte sein Funding-Ziel in unter einer Stunde und nahm bis zum Ende der Kampagne insgesamt 55 Millionen Yen, etwa 340.000 $, ein.
Dann liefen die Dinge aus dem Ruder.
Skeleton Crew Studio, der Entwickler hinter dem Projekt, gab bekannt, dass es von Ubgoe nur 27,75 Millionen Yen erhalten habe, etwa 170.000 $ – also weniger als die Hälfte der Gesamtsumme. Das Studio veröffentlichte auf X ein Statement, in dem es bestätigte, dass es rechtliche Schritte einleite, um den Restbetrag einzufordern.
Die Erklärung der „versehentlichen Überweisung“, die Ishiis Anwalt nicht abkauft
In einem kürzlichen Interview mit Denfaminicogamer legten Ishii und sein Rechtsbeistand Takahiro Kasagi den Zeitplan im Detail dar. Ubgoe war vertraglich dazu verpflichtet, den vollen Betrag bis zum 1. September 2025 zu überweisen. Als diese Deadline ohne Zahlung verstrich, kontaktierte Ishii den CEO von Ubgoe, Kazua Okada, direkt. Okadas Erklärung: Das Geld sei versehentlich an einen anderen Kunden überwiesen worden.
Auf Ishiis Drängen hin unterzeichnete Okada ein Memorandum, das die vollständige Rückzahlung bis zum 16. September garantierte. Ubgoe überwies bis zu diesem Datum nur einen Bruchteil des ausstehenden Betrags und führte erneut die angeblich falsch geleiteten Gelder als Grund für das Defizit an.
Das Problem dabei: Als Ishii und Kasagi Okada baten, einen Nachweis für die fehlerhafte Transaktion zu erbringen, weigerte er sich wiederholt. Okada legte schließlich einen Kontoauszug vor, bei dem die Transaktionsdaten jedoch unkenntlich gemacht waren. Genau dieses Detail machte Kasagi zutiefst skeptisch.
Die AGB von Ubgoe legen die Verantwortung für die Erfüllung der Verpflichtungen gegenüber den Backern beim Projektinhaber, nicht bei der Plattform. Ishii gab zu, dass ihm diese Klausel beim Start der Kampagne nicht bewusst war. „Ich bin wohl davon ausgegangen, dass Menschen von Natur aus gut sind“, sagte er gegenüber Denfaminicogamer.
Das ist eine bittere Lektion, nachdem man 340.000 $ eingesammelt hat.
Wie es um das Spiel und die Klage steht
Die Entwicklung von Shibuya Scramble Stories ist nicht gestoppt. Ishii sicherte sich Unterstützung durch die Tokyu Land Corporation, die garantiert hat, dass das Projekt unabhängig vom Ubgoe-Streit fertiggestellt wird. Backer müssen sich also keine Sorgen um das Spiel selbst machen.
Der Rechtsstreit mit Ubgoe dauert jedoch an. Ishii hat klargestellt, dass er den gesamten geschuldeten Betrag einfordern will, und Kasagis öffentliche Skepsis gegenüber der Erklärung der Plattform deutet darauf hin, dass der Fall hitzig werden könnte. Ob Ubgoe überprüfbare Beweise für die angeblich falsch geleitete Überweisung vorlegen kann, wird wahrscheinlich der entscheidende Punkt in jedem Gerichtsverfahren sein.
Für Indie-Entwickler, die dies verfolgen, ist die Situation eine deutliche Erinnerung daran, die Bedingungen von Crowdfunding-Plattformen vor dem Start vollständig zu lesen – insbesondere die Klauseln darüber, wer haftet, wenn eine Plattform Gelder nicht auszahlt. Was die meisten Spieler bei solchen Geschichten übersehen, ist, dass der Entwickler und nicht die Plattform oft derjenige ist, der am Ende mit leeren Händen dasteht, wenn etwas schiefgeht.
Behaltet das im Auge. Wenn Ishiis Anwaltsteam Ubgoe dazu zwingt, die Transaktionsbelege vor Gericht vorzulegen, wird sich die Wahrheit hinter den fehlenden 170.000 $ nicht länger verstecken lassen. Schaut euch hier mehr an:
