Ein Solo-Entwickler baut einen originellen 3D-Plattformer für sechs verschiedene Retro-Konsolen gleichzeitig. Das Spiel heißt Noah and the Poohloudies, und Entwickler Walfrido Abejón zielt gleichzeitig auf die PS1, N64, Sega Saturn, Dreamcast, 3DO und das Nokia N-Gage ab.
Abejón beschrieb das Konzept in einem Interview aus dem Jahr 2021 als "Super Mario 64 trifft Pokemon trifft Tamagotchi." Die Prämisse beinhaltet, dass man eine Sammlung von Robotern rettet, die durch einen hereinbrechenden Meteor in Aufruhr versetzt wurden. Man besiegt sie, fängt sie, stopft sie in seinen Rucksack und setzt ihre einzigartigen Fähigkeiten ein, während man sie gleichzeitig füttert, tränkt und mediziert. Stellen Sie sich das als den Creature-Collecting-Loop vor, den Sie von Pokemon kennen, verpackt in die freie 3D-Bewegung, die Super Mario 64 zu einem so bahnbrechenden Titel gemacht hat.
Warum das Portieren auf sechs Plattformen aus den 90ern wirklich schwierig ist
Die Sache ist die: In der aktuellen Generation ist ein Multiplattform-Release hauptsächlich eine Frage der Auflösungs- und Framerate-Ziele. Das zugrunde liegende Spiel ist dasselbe. Das war in den 1990er Jahren absolut nicht der Fall. Die PS1, N64, Saturn und Dreamcast verarbeiteten 3D-Geometrie auf grundlegend unterschiedliche Weise, verwendeten unterschiedliche Audio-Chips und hatten stark unterschiedliche Speicherbeschränkungen. Ports zwischen diesen Systemen waren damals manchmal kaum wiederzuerkennen.
Abejón navigiert all das gleichzeitig, was entweder ein Akt der Leidenschaft oder ein Akt des Wahnsinns ist. Wahrscheinlich beides.
Der Entwickler sagt, dass die Dreamcast die einfachste der Konsolen ist, mit der er arbeiten kann, da sie die modernste Hardware auf der Liste ist. Aber selbst das bringt Reibung mit sich: "Jede Konsole dieser Generation ist sehr wählerisch, wie sie die Informationen verarbeitet haben möchte, daher sind sie alle aus unterschiedlichen Gründen herausfordernd", bemerkte Abejón in einem Reddit-Thread.
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Die 3DO war eine Konsole, die 1993 unter einem Lizenzmodell auf den Markt kam, das von EA-Gründer Trip Hawkins gefördert wurde. Sie verkaufte sich aufgrund ihres hohen Preises schlecht und ist heute eines der obskureren Entwicklungsziele in der Homebrew-Szene.
Die 3DO bereitet Abejón derzeit die größten Schwierigkeiten. "Ich hoffe, ich kann noch ein paar FPS aus dem System herausquetschen, bevor ich gezwungen bin, die Draw Distance oder ähnliche Maßnahmen zu reduzieren", schrieb der Entwickler. Die 3DO war bereits zum Zeitpunkt ihrer Veröffentlichung ein kommerzieller Misserfolg, und ihre Architektur ist notorisch umständlich zu handhaben.
Der N-Gage-Port, nach dem niemand gefragt hat, den aber jeder schätzen sollte
Dann ist da noch das Nokia N-Gage. Das Hybrid-Telefon-Handheld, das zu einem Witz wurde, bevor es überhaupt die Chance hatte, ein Publikum zu finden. Warum also dafür portieren?
"Nun, ich hatte eines zu Hause und war neugierig, was passieren würde", sagte Abejón.
Diese Antwort ist perfekt. Keine große Vision, keine kalkulierte Strategie. Nur ein Entwickler mit einem alten Gerät, das herumsteht, und einer Frage, die beantwortet werden musste. Der Schlüssel hier ist, dass dies genau der Geist ist, der die Retro-Homebrew-Szene beachtenswert macht.
Abejón positioniert dies auch nicht als eine heroische Leistung. In einem Reddit-Kommentar sagte der Entwickler: "Ich bin niemand Besonderes, wenn ich das kann, kann es jeder. Man muss nur viel Geduld haben, denn die Entwicklung ist für diese Plattformen viel langsamer."
Geduld ist wahrscheinlich eine Untertreibung, wenn man Code schreibt, der auf Hardware laufen muss, die von einem 33-MHz-RISC-Prozessor bis zu einem Telefon reicht, das Nokia als Gaming-Gerät verkaufte und dem niemand glaubte.
Was das für Homebrew-Fans bedeutet
Noah and the Poohloudies ist keine Tech-Demo oder ein Proof of Concept. Es entwickelt sich zu einem echten Spiel mit einem Creature-Collecting-Hook, 3D-Plattforming und einer vollständigen Overworld-Struktur. Die Tatsache, dass es für sechs Plattformen aus den 1990er und frühen 2000er Jahren entwickelt wird, ist ein Bonus für Retro-Sammler und Homebrew-Enthusiasten, die etwas wirklich Neues für alte Hardware wollen.
Das Projekt hat noch kein bestätigtes Release-Fenster, aber Abejón teilt Fortschrittsaktualisierungen auf Reddit und anderen Kanälen. Sie können die Entwicklung in den Homebrew-Community-Threads verfolgen, wo der Entwickler am aktivsten ist.
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