Cloud Imperium Games hat bestätigt, dass Star Citizen, die Weltraum-Sim, die sich auf ewig im Early Access befindet, die Marke von $1 Milliarde an Crowdfunding-Einnahmen geknackt hat. Dieser Meilenstein wurde durch 6,5 Millionen Backer erreicht, die seit der ersten Ankündigung im Jahr 2012 gemeinsam über $1 Milliarde in das Projekt investiert haben. Das Spiel befindet sich nach wie vor in der Alpha-Phase.
Um ein Gefühl für die Community zu bekommen, die diesen Meilenstein ermöglicht hat, muss man bedenken, dass die Ankündigung am selben Tag erfolgte, an dem CIG ein nicht flugfähiges Raumschiff für $5,000 zum Verkauf anbot.
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Die Anvil Odin: $5,000 für ein Schiff ohne Release-Datum
Bei dem besagten Schiff handelt es sich um die Anvil Aerospace Odin, einen Battlecruiser der Capital-Klasse, der während des In-Game-Lore-Events DefenseCon 2956 als "Limited Vehicle Concept Pledge" verkauft wurde. Es gibt kein festes Release-Datum, wann das Schiff tatsächlich flugfähig sein wird. Käufer erhalten in der Zwischenzeit eine Idris P als Leihschiff.
Der Kauf der Odin war zudem nicht nur eine Frage der Eingabe einer Kreditkartennummer. Spieler mussten einen Essay schreiben, um sich für den Odin Founders Club zu bewerben, bevor sie den Kauf überhaupt abschließen konnten. CIG gab an, Bewerbungen von Spielern aus der ganzen Welt erhalten zu haben, in denen jeder seine Vision für das Kommando über einen Battlecruiser darlegte.
CIG beschreibt die Odin als Abschluss der letzten verbleibenden Vehicle-Stretch-Goals aus der ursprünglichen Kampagne von 2012, was bedeutet, dass dieses Schiff technisch gesehen seit über einem Jahrzehnt "versprochen" ist.
Was die Community wirklich denkt
Wie zu erwarten war, erregte der Preis von $5,000 weit über die üblichen Star Citizen-Kreise hinaus Aufmerksamkeit. Ein Backer eröffnete im Subreddit des Spiels einen Thread mit dem Titel "Ich habe gerade ein $5000 Odin JPEG gekauft, [Ask me Anything]" und verteidigte den Kauf schlicht: "Ich messe mein Glück bei einem Spiel daran, wie viele Stunden ich es gespielt habe. Obwohl das Spiel manchmal verbuggt und kaputt ist, spiele ich es in meiner begrenzten Freizeit mehr als alles andere."
Diese Argumentation, bei der die Spielzeit als Rechtfertigung für den Wert dient, ist für langjährige Star Citizen-Backer ziemlich typisch. Das Spiel hat eine treue Playerbase, die die Finanzierung über 13 Jahre hinweg durch jede Verzögerung, jede Kontroverse und jeden Alpha-Patch aufrechterhalten hat.
Chris Roberts über den Milliarden-Dollar-Traum
In einem Interview mit Variety bezeichnete CIG-Gründer Chris Roberts den Meilenstein als Beweis dafür, dass eine entwicklungsorientierte Ambition auch außerhalb traditioneller Publisher-Strukturen funktionieren kann. "Viele Leute wollen Zeit damit verbringen, in der virtuellen Welt von etwas wie Star Citizen Abenteuer zu erleben", sagte er, "und genau das hat uns dorthin gebracht, wo wir heute sind, denn der Traum ist so groß, dass man ihn in keinem anderen Spiel bekommt."
Roberts verglich die langfristige Vision mit World of Warcraft und sagte, er erwarte, dass das Spiel auch dann weiter wächst, wenn es schließlich die Alpha verlässt und Version 1.0 erreicht. Dieser Vergleich ist gewagt, wenn man bedenkt, dass WoW 2004 ein fertiges Produkt veröffentlichte, aber die Aussage spiegelt wider, wie CIG das Projekt intern positioniert.
Der Pay-to-Win-Schatten, der weiterhin über dem Spiel liegt
Die Milliarden-Dollar-Feier hat auch ihre Schattenseiten. Anfang des Jahres führte CIG "Flight Blades" als Premium-Items ein, die einen echten In-Game-Vorteil boten, aber nicht durch normales Gameplay erspielt werden konnten. Der Backlash war so groß, dass CIG ein Statement veröffentlichte, in dem versprochen wurde, dass Flight Blades im nächsten Juni-Patch durch die In-Game-Währung aUEC erhältlich sein würden, und man verpflichtete sich dazu, zukünftige Gameplay-Kit-Items von Tag eins an erspielbar zu machen.
Die Sache ist die: Eine Community, die kollektiv $1 Milliarde für ein Spiel in der Alpha-Phase ausgegeben hat, hat eindeutig eine hohe Toleranz für Reibungspunkte. Aber Pay-to-Win-Mechaniken sind eine andere Art von Reibung, und diese Lektion musste CIG auf die harte Tour lernen.
Kostenlose Testphase läuft bis zum 27. Mai
Für Spieler, die neugierig sind, worum es bei dem ganzen Wirbel geht: Star Citizen bietet derzeit eine kostenlose Testphase bis zum 27. Mai an. Das gibt Ihnen ein paar Tage Zeit, um zu sehen, ob die Vision, die Roberts beschreibt, es wert ist, investiert zu werden – zu welchem Preis auch immer Sie bereit sind. Warten Sie vielleicht nur mit dem $5,000-Schiff, bis es tatsächlich fliegt.
Wenn Sie Multiplayer-Spiele mit tiefgründigem Sci-Fi-World-Building mögen, nimmt Star Citizen eine Sonderstellung ein. Für einen bodenständigeren Ansatz im Genre ist Citizen Conflict einen Blick wert, und Sie können unsere vollständige Review zu Citizen Conflict lesen, um zu sehen, wie es abschneidet.
