Die Geschichte hinter den Kulissen von Subnautica 2 war fast so dramatisch wie alles, was in seinen außerirdischen Ozeanen lauert. Was im Juli 2025 als Streit zwischen Publisher und Entwickler begann, hat nun endlich eine Lösung gefunden, und das gesamte Team von Unknown Worlds darf sich über eine beachtliche Auszahlung freuen.
Krafton hat sich darauf geeinigt, den Rechtsstreit mit Unknown Worlds beizulegen. Als Teil dieser Vereinbarung hat nun jeder einzelne Mitarbeiter des Studios Anspruch auf einen Bonus, der an die $250 Millionen Auszahlungsstruktur des Spiels gekoppelt ist. Dies stellt eine bedeutende Änderung gegenüber den ursprünglichen Bedingungen dar, die lediglich drei Top-Führungskräfte und Mitarbeiter abdeckten, die bereits zum Zeitpunkt der Übernahme von Unknown Worlds durch Krafton im Jahr 2021 im Unternehmen waren.
Wie sich ein Jahr voller rechtlichem Chaos entwickelte
Die Probleme begannen im Juli 2025, als Krafton den Early-Access-Launch von Subnautica 2 verzögerte und wichtige Führungskräfte von Unknown Worlds entließ, darunter CEO Ted Gill. Dies löste eine Klage aus, in der es darum ging, ob die Entlassungen darauf abzielten, die Auszahlung eines $250 Millionen Bonus zu vermeiden, der an die Release-Meilensteine des Spiels geknüpft war.
Die Lage spitzte sich Anfang 2026 weiter zu. Ein Richter ordnete im März die Wiedereinsetzung von Gill an, was zu einem der ungewöhnlichsten Urteile in der jüngeren Geschichte der Gaming-Industrie führte. Im April verschwand dann der Name Krafton stillschweigend aus dem Publisher-Feld auf der Steam-Seite von Subnautica 2, was Spekulationen über einen kompletten Bruch der Beziehung auslöste. Unknown Worlds bestätigte später, dass Krafton weiterhin Co-Publisher blieb, doch die Außenwirkung war alles andere als ideal.
Krafton kündigte daraufhin ein Early-Access-Release-Fenster für Mai 2026 an, bevor Gill den Zustand des Spiels ordnungsgemäß bewerten konnte, was den Graben zwischen beiden Seiten weiter vertiefte. Das Spiel erschien dennoch, und trotz aller Turbulenzen zeigten die Spieler großes Interesse.
Die Bedingungen der Einigung und die Veränderungen für das Studio
Gill bestätigte, dass die Mitarbeiter von Unknown Worlds im Rahmen der Einigung „deutlich besser entlohnt“ werden als ursprünglich erwartet. Über die anfängliche Auszahlung hinaus sind weitere Anreize an die Performance des Spiels während des laufenden Early Access geknüpft, was bedeutet, dass die Bonusstruktur das Team auch im weiteren Verlauf der Entwicklung belohnt.
Die Sache hat jedoch einen Haken: Gill selbst tritt erneut zurück. Nachdem er erst vor wenigen Monaten per Gerichtsbeschluss in die Rolle des CEO zurückgekehrt war, erklärte er gegenüber Bloomberg, dass „eine neue Führung der beste Weg für das Studio ist, um voranzukommen.“ Es ist ein leiser Abgang nach einem sehr lauten Jahr.
Vier Millionen verkaufte Einheiten und ein Studio mit Fokus auf die Zukunft
Während sich das juristische Drama abspielte, entwickelte sich Subnautica 2 still und leise zu einem der größten Launches des Jahres. Das Spiel verkaufte sich innerhalb der ersten Stunde nach Veröffentlichung 1 Million Mal und hat nun nach rund sieben Wochen im Early Access die Marke von 4 Millionen verkauften Einheiten überschritten. Diese kommerzielle Dynamik hat die Position von Unknown Worlds am Verhandlungstisch mit Sicherheit gestärkt.
Nachdem die rechtlichen Wolken verzogen sind, kann sich das Studio nun voll und ganz darauf konzentrieren, die Early-Access-Roadmap umzusetzen, auf die die Spieler warten. Wenn Sie wissen möchten, was für das Spiel geplant ist, deckt die Subnautica 2 Early-Access-Roadmap jedes bestätigte Biom, jede Kreatur und jedes Story-Kapitel ab, das für den Entwicklungszyklus des Spiels vorgesehen ist.
Die Einigung beendet einen der chaotischsten Streitfälle zwischen Publisher und Entwickler in jüngster Zeit, und sie endet damit, dass die Leute, die das Spiel tatsächlich entwickelt haben, auch dafür bezahlt werden. Wie sich das Studio unter der neuen Führung präsentiert und wie schnell dieser Übergang erfolgt, wird das nächste Kapitel sein, das es zu beobachten gilt. Für den Moment bietet die Subnautica 2 Guides-Sammlung alles, was Sie brauchen, während das Team wieder an die Arbeit geht.
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