Gruppe C bei den VALORANT Champions Shanghai startete mit zwei entscheidenden Ergebnissen: Paper Rex schlug Team Liquid mit 2-1 in einem hart umkämpften Best-of-Three, und G2 Esports fertigte TYLOO souverän ab, wodurch das chinesische Team unmittelbar vor dem Ausscheiden steht. Beide Matches fanden im Jing'an Sports Center in Shanghai statt, und die Ergebnisse ebnen den Weg für ein wirklich spannendes Winners-Match am 29. September.
PRX besiegt Team Liquid
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Wie PRX den Sieg holte (und dabei fast in Schwierigkeiten geriet)
Die Serie zwischen Paper Rex und Team Liquid hatte von allem etwas. PRX startete auf Ascent und ließ es leicht aussehen; sie gewannen 13-4, nachdem sie zur Halbzeit mit 8-4 führten und die zweite Hälfte ohne Rundenverlust beendeten. TL schlug jedoch auf Haven hart zurück. PRX tat sich schwer, im Angriff durchzubrechen, ging mit einem 5-7 Rückstand in die Halbzeit und erholte sich nicht mehr, wodurch sie die Map mit 7-13 verloren und die Serie ausglichen.
Auf Lotus zeigte PRX dann, wozu sie fähig sind. Sie erspielten sich eine 9-3 Halbzeitführung, überstanden ein Comeback von TL in der zweiten Hälfte, das kurzzeitig für Unbehagen sorgte, und machten den Sack mit 13-10 zu. Den entscheidenden Moment lieferte ein Ace von Khalish "d4v41" Rusyaidee, was wohl der sauberste Abschluss für einen Champions-Auftakt ist, den man sich wünschen kann.
Der Star der Serie war Ilia "something" Petrov, der auf Yoru über das gesamte BO3 hinweg 58 Kills bei nur 33 Toden erzielte. Er war der Motor hinter dem aggressiven Tempo von PRX und lebte diese Rolle voll aus – vielleicht sogar ein bisschen zu sehr. Während der ersten Map schoss something auf die Leichen seiner Gegner, eine Praxis, die Riot Games vor Turnierbeginn ausdrücklich als verboten eingestuft hatte. Er erhielt dafür eine Verwarnung.
Seine Reaktion darauf war uneinsichtig: "Ich habe alles getan, um Momentum aufzubauen, indem ich auf die Körper geschossen und Spaß gehabt habe, und dann habe ich eine Verwarnung dafür bekommen." Auf die Frage, ob es das wert war, sagte er, dass alle gelacht hätten, also ja.
Für TL gab Rookie Ognjen "GSR" Bondžić sein VCT-Debüt und war der einzige Spieler beider Teams, der die Serie mit einem Rating von über 1.00 (1.06) beendete. Er wirkte anfangs unsicher, wie er selbst zugab, fand aber mit fortschreitender Serie besser ins Spiel. Die größere Geschichte für TL ist, wie es nun weitergeht: Sie treffen jetzt in einem Elimination-Match auf TYLOO, nachdem sie bereits eine Niederlage auf dem Konto haben.
G2 demontiert TYLOO vor heimischem Publikum
Das zweite Match des Tages war weniger dramatisch, aber wohl aussagekräftiger. G2 Esports schlug TYLOO mit 2-0, wobei die zweite Map, Sunset, mit einem brutalen 13-3 endete. Für ein TYLOO-Team, das die VCT China Stage 2 gewonnen hatte und als Top-Seed der Region antrat, ist dieses Ergebnis ein herber Schlag.
Die Sache ist die: TYLOOs Mangel an internationaler Erfahrung zeigte sich fast sofort. Nachdem sie in der Anfangsphase der ersten Map noch mithalten konnten, begannen sie in der zweiten Hälfte, sich Fehler zu häufen, die G2 gnadenlos bestrafte. Dass sie vor einem Heimpublikum spielten, das offensichtlich mehr von ihnen erwartete, machte es nur noch schlimmer.
Was die Leistung von G2 bemerkenswert machte, war der Kontext. Da bestätigt wurde, dass Andrej "babybay" Francisty und Jacob "valyn" Batio das Team nach diesem Turnier verlassen werden, waren Fragen zur Motivation von G2 durchaus berechtigt. Stattdessen spielten sie mit einer Lockerheit, die valyn selbst als den größten Spaß beschrieb, den er je auf einer Bühne hatte. Diese druckfreie Mentalität übertrug sich direkt auf ihre Leistung.
So sieht der Group C Bracket jetzt aus
Die Tabellenstände nach dem ersten Tag zeigen zwei sehr unterschiedliche Wege für die vier beteiligten Teams auf.
Das Aufeinandertreffen von PRX und G2 im Winners-Match ist ein wirklich gutes Los. PRX zählt trotz einer schwierigen Stage 2 zu den Turnierfavoriten, und G2 hat gerade gezeigt, dass sie auch mit der Roster-Ungewissheit im Rücken performen können. Das Loser-Match zwischen TL und TYLOO hingegen ist ein reines Ausscheidungsspiel ohne Sicherheitsnetz.
Gruppe D beginnt morgen, wenn die Masters Santiago-Sieger Nongshim RedForce auf die Titelverteidiger NRG treffen und Xi Lai Gaming gegen Karmine Corp, den Top-Seed der VCT EMEA, ihr Champions-Debüt gibt.
Für alle, die verfolgen wollen, wie sich der Bracket im weiteren Verlauf der Gruppenphase entwickelt, bietet der vollständige Valorant Guides-Hub Map-Analysen und Agenten-Ressourcen, um bei den strategischen Tendenzen jedes Teams auf dem Laufenden zu bleiben, während die Champions Shanghai weitergehen.