Sega hat am Sonntag auf der EVO einen neuen Trailer zu Virtua Fighter Crossroads veröffentlicht, der einen Charakter-Reveal enthielt, mit dem niemand gerechnet hatte: den Bakunawa Killer, einen mysteriösen Kämpfer, der mit einer Reihe gewaltsamer Angriffe in der Stadt Vilasapara in Verbindung gebracht wird.
Der Trailer beleuchtet den Charakter aus der Sicht der Serien-Veteranin Pai Chan, die diese Person offenbar bereits aufgespürt hat. „Der sogenannte ‚Bakunawa Killer‘ wird mit einer Serie gewaltsamer Angriffe in ganz Vilasapara in Verbindung gebracht“, heißt es in der Beschreibung des Trailers, bevor der Hook folgt: „Es scheint, als hätte Pai Chan nach ihm gesucht, aber warum...“ Die Tatsache, dass Pai Chan aktiv Jagd auf diesen Charakter macht, deutet darauf hin, dass der Bakunawa Killer eine bedeutende Rolle in der Story spielt und nicht nur ein Kämpfer ist, den man freischaltet und wieder vergisst.
Sega bestätigte, dass der Charakter im Battle Mode des Spiels spielbar sein wird, es handelt sich also nicht nur um einen reinen Story-NPC. Crossroads-Spieler werden ihn selbst steuern können.
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Was uns der Bakunawa Killer-Reveal über die Story verrät
Virtua Fighter Crossroads befindet sich derzeit an einem interessanten Schnittpunkt für Fighting Games. Ryu Ga Gotoku Studio entwickelt das, was sie „The Fighting Adventure“ nennen – eine cineastische Story-Kampagne mit verzweigten Pfaden, angesiedelt in einer Stadt, in der Schusswaffen verboten sind und Fäuste alles entscheiden. Der Bakunawa Killer passt perfekt in diese Welt: eine Figur, die durch Gewalt definiert ist, in Geheimnisse gehüllt und mit einem Namen, der Gewicht hat, noch bevor man ihn den ersten Schlag ausführen sieht.
Producer Riichiro Yamada hat davon gesprochen, eine Story zu entwerfen, die Spieler mehrfach durchspielen wollen, mit Entscheidungen, die bei jedem Playthrough für bedeutsame Unterschiede sorgen. Ein Charakter wie der Bakunawa Killer, der eng mit Pai Chans persönlichen Motiven verknüpft ist, ist genau die Art von rotem Faden, die verzweigte Narrativen funktionieren lässt. Man möchte wissen, was Pai Chan weiß, und das Spiel setzt eindeutig darauf, dass man mehr als einmal durchspielt, um es herauszufinden.
Das Writing-Team hinter dem Mysterium
Das ist der Punkt, der diesen Reveal eindrucksvoller macht als einen typischen Charakter-Drop: Das für Crossroads zusammengestellte Writing-Team ist erstklassig besetzt. Sega Japan-Veteranen, die an Yakuza und Persona mitgewirkt haben, arbeiten an der Seite von Brad Kane (Ghost of Tsushima, As Dusk Falls) und David Hayter, der Originalstimme von Solid Snake, der zudem Drehbücher für Watchmen und X-Men geschrieben hat.
Diese Kombination aus japanischem Gespür für narratives Design und westlichem, charaktergetriebenem Storytelling ist genau das, was ein Mysterium wie den Bakunawa Killer braucht, um richtig zu zünden. Ein Charakter, der durch einen gewalttätigen Ruf und einen kryptischen Namen definiert ist, könnte leicht flach wirken, aber mit diesem Team im Rücken gibt es allen Grund, eine gewisse Tiefe zu erwarten.
Der entscheidende Punkt ist, dass Crossroads nicht versucht, einem Fighting Game nachträglich eine Story aufzupfropfen. Hier ist das Ryu Ga Gotoku Studio am Werk, das Team hinter der Yakuza-Reihe, das die Narrative als Fundament und den Kampf als Vehikel betrachtet.
Was zum Launch zu erwarten ist
Der EVO-Reveal sorgt für weiteren Schwung bei den Fans von Virtua Fighter 5 R.E.V.O., die die Entwicklung von Crossroads verfolgen. Das Spiel erscheint für PS5, Xbox Series X/S und PC, und die stetigen Story-Details deuten darauf hin, dass Sega großes Vertrauen in die Arbeit des Ryu Ga Gotoku Studios hat.
Der Bakunawa Killer ist das neueste Puzzleteil eines größeren Ganzen, und wenn die verzweigte Narrative hält, was Yamada versprochen hat, könnte die Rolle dieses Charakters je nach getroffenen Entscheidungen sehr unterschiedlich ausfallen. Für Spieler, die sich vor der Ankunft von Crossroads mit der Serie vertraut machen wollen, sind die Virtua Fighter 5 R.E.V.O. Guides ein solider Ausgangspunkt, um die Grundlagen aufzufrischen.
