Resumen
9 Years of Shadows es un metroidvania de desplazamiento lateral en 2D de Halberd Studios, publicado por Freedom Games y lanzado el 27 de marzo de 2023. El videojuego se centra en Europa, una joven noble que se adentra en el abandonado Castillo Talos para localizar la fuente de una maldición que consume el mundo. Cada alma que intentó la misma misión ha fracasado. Europa entra de todos modos, armada con un alabarda y poco más.
La historia se presenta como un relato de madurez, y se gana esa etiqueta. Europa está acompañada por Apino, un espíritu compañero cuya magia a distancia complementa el combate cuerpo a cuerpo de Europa. Su vínculo se desarrolla a través de las revelaciones cada vez más sombrías del castillo, y el videojuego trata esa relación como el núcleo emocional en lugar de una característica secundaria. La propia maldición, que ha despojado al mundo de color y esperanza durante 9 años, le da al escenario un peso que la mayoría de los plataformas de acción omiten por completo.
Jugabilidad y mecánicas: ¿cómo se juega a 9 Years of Shadows?
El sistema de combate combina los ataques de alabarda a corta distancia de Europa con la magia espiritual de Apino, dando a los jugadores dos herramientas distintas que funcionan mejor en combinación. La exploración sigue la estructura clásica de metroidvania: las áreas bloqueadas se abren a medida que se obtienen nuevas habilidades, los jefes ocultos recompensan a los jugadores minuciosos y los coleccionables están dispersos por los corredores mecánicos del castillo.
Las características clave de la jugabilidad incluyen:
- Sistema de armadura elemental (Helios, Gaia, Poseidón)
- Combate de doble personaje que combina magia a distancia y cuerpo a cuerpo
- Enfrentamientos contra jefes ocultos por todo el Castillo Talos
- Coleccionables y progresión de poder
- Huevos de pascua clásicos de metroidvania
Los tres conjuntos de armaduras elementales son la arruga mecánica más distintiva. Helios, Gaia y Poseidón otorgan diferentes habilidades especiales y desbloquean el acceso a áreas restringidas, lo que significa que la elección de la armadura moldea directamente cómo se desarrolla la exploración. Fuego, agua y tierra abren diferentes caminos, por lo que retroceder tiene un propósito en lugar de sentirse como un trabajo tedioso.
¿Qué hace que la banda sonora destaque?
La música está compuesta por tres veteranos de la industria: Michiru Yamane, conocida por Castlevania; Manami Matsumae, conocida por Mega Man; y Norihiko Hibino, conocido por Metal Gear Solid. Toda la banda sonora está afinada a 432 Hz, una frecuencia que los desarrolladores describen como de calidad curativa, lo que se relaciona directamente con los temas de restauración y recuperación emocional del videojuego. Para un metroidvania, esa es una filosofía de audio inusualmente deliberada, y el pedigrí combinado de los compositores significa que la ejecución coincide con el concepto.
Diseño visual y sonoro
El pixel art funciona con iluminación dinámica, lo que hace que el contraste entre la sombra gris de la maldición y cualquier color restaurado se sienta genuinamente impactante. Los entornos hechos a mano llenan el Castillo Talos de detalles, desde la arquitectura mecánica de la gigantesca estructura hasta las peculiares pinturas que sirven como portales a otros mundos dentro de la historia del videojuego.
Esas pinturas también funcionan como dispositivos de construcción de mundos, permitiendo a los jugadores encontrarse con artistas enigmáticos y viajar a través de escenas representadas que revelan la historia del castillo. Es un enfoque que mantiene la exposición incrustada en la exploración en lugar de ser vertida a través de escenas.
Conclusión
9 Years of Shadows se presenta como un metroidvania con una identidad clara: narrativa emocional, una banda sonora musicalmente ambiciosa de compositores que dieron forma a la historia del género y un sistema de armadura elemental que otorga una variedad genuina a la exploración. El combate de doble personaje entre Europa y Apino añade profundidad mecánica sin sobrecomplicar la fórmula de plataformas de acción de desplazamiento lateral. Disponible en PC, PlayStation, Xbox, Nintendo Switch, iOS y Android, llega a jugadores de casi todas las plataformas principales. Para cualquiera que quiera que su metroidvania tenga un peso narrativo real junto con mecánicas sólidas, este presenta un argumento contundente.