Overview
Abzu es un videojuego de exploración submarina desarrollado por Giant Squid y publicado por 505 Games, lanzado el 2 de agosto de 2016. En esta partida, tomas el papel de un buzo solitario que desciende a través de una serie de biomas oceánicos, cada uno más extenso y visualmente distinto que el anterior. No hay enemigos que combatir, ni barra de salud que vigilar, ni estados de fracaso que te causen estrés. Toda la experiencia está construida en torno al movimiento, el descubrimiento y la atmósfera.
El juego tiene una línea sucesoria evidente de Journey, y esa comparación es justa. El director creativo de Giant Squid, Matt Nava, fue el director de arte del clásico de 2012 de thatgamecompany, y Abzu mantiene la misma filosofía: eliminar la fricción mecánica y dejar que el mundo hable por sí mismo. Lo que lo distingue es el océano en sí, un entorno que permite una verdadera libertad tridimensional de una forma que un pasillo en el desierto nunca podría lograr.
Gameplay and mechanics
El movimiento en Abzu es la mecánica central, y Giant Squid claramente dedicó mucho tiempo a perfeccionarlo. El buzo se desliza, gira y se sumerge con una fluidez que hace que la navegación se sienta genuinamente placentera en lugar de solo funcional. Las corrientes te arrastran, los bancos de peces se abren a tu paso y la geometría de cada zona submarina guía la exploración con sutileza, sin sentirse nunca como una correa.
Las mecánicas clave incluyen:
- Montar grandes criaturas marinas como tiburones y mantarrayas
- Estaciones de meditación que te permiten observar la vida marina de cerca
- Coleccionables ocultos dispersos por cada zona
- Puzles ambientales que desbloquean nuevas áreas
- Ruinas antiguas por descubrir a medida que desciendes más profundo
Los elementos de puzle son ligeros. Abzu no intenta desafiarte intelectualmente; quiere que estés presente. La mecánica de meditación, en particular, merece una mención especial: encontrar una estatua brillante, sentarte y observar cómo decenas de especies de peces nadan a tu alrededor es exactamente el tipo de momento para el que fue diseñado el juego.
Visual and audio design
Abzu es genuinamente uno de los juegos con mejor aspecto en su género. El estilo artístico se inclina hacia lo estilizado en lugar de lo fotorrealista, utilizando paletas de colores audaces y formas geométricas que se sienten más cercanas a una película animada que a una simulación. Cada bioma tiene su propia identidad cromática, desde arrecifes de color turquesa poco profundos hasta zonas abisales de color negro absoluto, iluminadas solo por criaturas bioluminiscentes.
La banda sonora fue compuesta por Austin Wintory, quien también compuso la de Journey. Ese pedigrí es importante. La música cambia dinámicamente con el entorno, aumentando su intensidad cuando sales a la superficie o montas un tiburón ballena en aguas abiertas, y reduciéndose a casi el silencio en los tramos más oscuros y aislados. Es uno de los ejemplos más limpios de audio adaptativo en un juego de menor escala.
World and setting
El océano en Abzu no es solo un telón de fondo; funciona como la narrativa. El juego cuenta su historia casi por completo sin diálogos ni texto, utilizando detalles ambientales, ruinas antiguas y el comportamiento de las criaturas a tu alrededor para reconstruir algo mitológico y conmovedor. La etimología sumeria del título no es decorativa. Temas como la creación, la destrucción y la relación entre la humanidad y el mundo natural recorren cada zona.
Abzu dura aproximadamente de dos a tres horas en una primera partida, lo cual es lo suficientemente corto como para terminarlo en una sola sesión. Esa brevedad es intencional. El juego está diseñado para ser absorbido por completo, como una película, en lugar de ser revisitado por progresión. Para los jugadores que quieran encontrar cada coleccionable o simplemente regresar a biomas específicos y sentarse con la vida marina, hay suficiente contenido para justificar una segunda vuelta. Disponible en PlayStation, Xbox, Nintendo Switch, PC a través de Steam y Epic Games Store, tiene un precio de $19.99 y cuenta con una calificación de 4.43 de 5 basada en más de 30,000 reseñas en PlayStation Store, una cifra que refleja lo bien que conecta el juego con la audiencia para la que fue creado.