¿Qué es Masters of Albion y por qué debería importarte?
La historia de Peter Molyneux con los juegos de dioses es complicada. El creador de Black & White y la franquicia Fable construyó su reputación sobre grandes ideas que rara vez se lanzaban completas, y su título de Kickstarter de 2014, Godus, empeoró esa reputación. Masters of Albion es su anunciado juego final, desarrollado por el estudio 22Cans, y entra en Early Access cargando con todo ese equipaje. Después de 20 horas de partida, el veredicto es genuinamente sorprendente: hay algo aquí que vale la pena jugar, incluso si está inacabado. El videojuego combina la construcción de ciudades con mecánicas de juegos de dioses de una manera que se siente distinta, y el sistema de god hand en su núcleo es más atractivo que cualquier cosa que Molyneux haya lanzado en años.
God hand sobre la aldea de Oakridge
¿Cómo funciona realmente el sistema de god hand?
La configuración es más extraña que la de la mayoría de los constructores de ciudades. Tu personaje se sienta en una misteriosa silla de cripta, se le injerta un casco en la cabeza y se convierte en una mano divina incorpórea responsable de guiar a la gente de Oakridge hacia la prosperidad. Esa mano es tu herramienta principal para todo: mover recursos, lanzar rocas a los enemigos, recoger y reposicionar objetos, y lanzar habilidades como dejar caer bolas de fuego sobre hordas de zombis por la noche.
Pasas las horas del día construyendo tu asentamiento, reuniendo recursos, transportándolos a fábricas y creando productos para vender a la aristocracia de Albion. Ese dinero y una moneda separada de tokens se destinan directamente a mejorar tus poderes de god hand, comprar nuevos tipos de edificios y desbloquear líneas de productos. El ciclo es más sólido de lo que parece sobre el papel.
La división día/noche
Masters of Albion estructura su ritmo en torno a una marcada división día/noche. Durante el día, eres un planificador urbano. Por la noche, eres un defensor. Cuando cae la oscuridad, los zombis y otras criaturas asedian tus asentamientos, y toda tu atención debe centrarse en mantener vivos a tus aldeanos. Esto significa combinar heroes con defensas físicas y usar tu god hand para lanzar literalmente rocas y otros objetos a los enemigos que se acercan.
En momentos críticos específicos, el videojuego también te pide que uses gestos con la mano para decidir el destino de los criminales en tu civilización. Estas no son elecciones puramente cosméticas, así que presta atención al contexto que te da el juego antes de comprometerte.
Defensa de asedio nocturno con god hand
¿Qué es la mecánica de posesión y por qué es importante?
El sistema más interesante en Masters of Albion es la posesión. Ciertas regiones del mundo están cubiertas por una niebla gris que bloquea tus poderes de god hand por completo y evita que los aldeanos entren. Para despejar esta niebla, necesitas poseer a uno de tus heroes directamente y aventurarte en lo desconocido como ellos, buscando torres que restauren la tierra.
La posesión no se limita a los heroes, tampoco. Más adelante en el videojuego, puedes poseer torres de balistas e incluso a un perro para una misión específica. Cada entidad poseída te da una perspectiva completamente diferente del mundo que has estado construyendo desde arriba, y ese cambio de punto de vista abre nuevas opciones: cuevas para explorar, secretos por encontrar y estatuas de gárgolas impertinentes que te lanzarán insultos hasta que las destruyas.
La estructura del mundo
Todo el continente de Albion es un seamless world accesible desde el principio. No hay carga entre zonas. El sistema de niebla actúa como el mecanismo de bloqueo en lugar de límites de nivel estrictos, lo que hace que la exploración se sienta más orgánica que en la mayoría de los constructores de ciudades.
¿Cómo se compara el aspecto de construcción de ciudades con otros juegos?
Masters of Albion se sitúa en un punto inusual del género. No es tan profundo como un constructor de ciudades dedicado, pero la cadena industrial que te pide gestionar es más compleja que la mayoría de los juegos de dioses. El ciclo básico va desde edificios de recolección de recursos a través del transporte hasta las fábricas, y luego a los productos terminados vendidos hacia arriba a la aristocracia.
Diseñar nuevos atuendos para tu lord y lady es uno de los caminos de mejora más extraños en cualquier constructor de ciudades, pero desbloquea la progresión genuinamente, así que no te lo saltes.
La estructura narrativa también distingue a Masters of Albion. Las primeras 20 horas siguen un camino más guiado que la mayoría de los constructores de ciudades, con objetivos claros que te mantienen en el camino correcto mientras dejan espacio para la experimentación libre. La fase de tutorial no se extiende más de lo necesario, y la transición al juego abierto ocurre de forma natural en lugar de sentirse como una caída repentina en lo profundo.
¿Cuáles son los personajes y misiones destacados?
Masters of Albion tiene un sentido del humor distintivamente británico que recorre el diseño de sus misiones. Dos ejemplos de la vista previa destacan. Primero, está Jon Bovi, un chamán relajado y exagerado que requiere que resuelvas acertijos usando piedras musicales. Segundo, hay un grupo de piratas que vendieron sus clavos a unos bandidos, dejándolos incapaces de reconstruir su barco hasta que recuperes más clavos para ellos. Estas no son misiones de RPG profundas, pero le dan al mundo una personalidad de la que carecen por completo la mayoría de los constructores de ciudades.
La ambientación del juego se inclina mucho hacia un territorio familiar: Masters of Albion tiene lugar en un mundo llamado Albion, utiliza un estilo artístico que recuerda a Fable, comparte su sentido del humor y presenta mecánicas de héroes comparables. Esto se lee menos como un mundo completamente original y más como un sucesor espiritual legalmente distinto de la franquicia más querida de Molyneux.
¿Cuáles son los problemas técnicos actuales que hay que conocer?
Masters of Albion está ejecutando una simulación compleja en un gran mundo sin interrupciones, y la tensión técnica se nota. Los problemas de rendimiento aparecen periódicamente y las animaciones de los personajes son notablemente toscas. El alcance del juego probablemente contribuye a estos problemas, pero eso no los hace menos notables durante la partida.
Estos son el tipo de problemas que se supone que el Early Access debe abordar con el tiempo, y 22Cans tiene el ciclo de retroalimentación para trabajar en ellos. Vale la pena conocerlos antes de comprar, no son factores decisivos.
¿Vale la pena jugar Masters of Albion en Early Access?
La respuesta honesta es sí, con condiciones. El sistema de god hand es genuinamente divertido, la mecánica de posesión añade un cambio de perspectiva que la mayoría de los juegos de dioses nunca intentan, y el ciclo de construcción de ciudades tiene suficiente textura para seguir siendo interesante a lo largo de 20 horas. El humor británico y la ambientación adyacente a Fable le dan una personalidad que compensa algunos de sus bordes más ásperos.
Las condiciones: el árbol tecnológico está incompleto, el rendimiento necesita trabajo y el historial de Molyneux significa que la pregunta de si el Early Access conduce a un producto terminado es legítima. 22Cans tiene más que demostrar que la mayoría de los estudios, y el formato de Early Access es tanto una oportunidad como un riesgo dado ese historial.
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