Los videojuegos que amas no se hacen solos, y las personas detrás de ellos no son inmunes a los recortes de gastos corporativos. Obsidian Entertainment, el estudio responsable de Fallout: New Vegas, Pentiment, Grounded y, más recientemente, Avowed, ha sido afectado por los despidos masivos de Xbox, con estimaciones que sitúan la reducción total de personal en 60-70 empleados. Eso es aproximadamente una cuarta parte de la plantilla de 285 personas que tenía el estudio en 2025.
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Un estudio que se ganó su lugar, castigado de todos modos
Durante la mayor parte de la actual ola de despidos de Xbox, Obsidian parecía no haber sido tocado. El estudio había entregado cinco videojuegos en cinco años, de 2020 a 2025, un ritmo que casi ningún estudio de tamaño similar en la industria moderna puede igualar. Grounded, Pentiment, The Outer Worlds 2 y Avowed fueron lanzados. El mandato de Xbox, de alimentar Game Pass con un flujo constante de títulos de calidad, se siguió al pie de la letra.
Eso no protegió a nadie.
Los nombres que surgen de las publicaciones en redes sociales pintan un panorama claro de lo indiscriminados que fueron los recortes. Daniel Alpert, un artista con 21 años en Obsidian, estuvo entre los despedidos. Sus créditos abarcan Neverwinter Nights 2, las expansiones DLC de Fallout: New Vegas, Alpha Protocol y The Outer Worlds 2. Dos décadas de conocimiento institucional, perdidas. En el otro extremo de la línea de tiempo, el ingeniero Wenzheng Huang se había unido al estudio en mayo, apenas 2 meses antes de que llegara el hacha.
Quiénes fueron afectados
Más allá de Alpert y Huang, la lista de salidas confirmadas incluye:
- Jay Turner, escritor cuyo trabajo en Obsidian fue en Avowed, pero cuya carrera más amplia incluye Jade Empire, Dragon Age: Origins y Mass Effect 2
- Geoffrey Fogle, productor de comunicaciones
- Tyler McCombs, diseñador de áreas
- Soojin Paek, artista en Pentiment
- A.K. Fedeau y Katie Tenney, ambas diseñadoras narrativas en Avowed
- Bre Seale, diseñadora de áreas en Avowed
Esa es una concentración significativa de talento proveniente de Avowed específicamente, el lanzamiento más reciente del estudio. La líder narrativa de Obsidian, Kate Dollarhyde, quien permanece en la compañía, describió los despidos como significativos en alcance.
Cinco videojuegos en cinco años, y este es el resultado
Aquí está el detalle: Obsidian hizo todo bien según las métricas que supuestamente le importaban a Xbox. El estudio mantuvo el lanzamiento de videojuegos. Pentiment fue un éxito de crítica. Grounded encontró una audiencia real. Avowed, a pesar de una recepción inicial mixta, ha ganado un aprecio genuino de los fans de los RPG que buscan algo con profundidad real. Para un nivel de pulido y cuidado como el de una guía para principiantes de Clair Obscur: Expedition 33, Obsidian entregó constantemente mundos en los que vale la pena perderse.
El panorama general de los despidos en Xbox hace que la situación de Obsidian sea aún más difícil de procesar. Microsoft anunció la eliminación de 3,200 puestos en toda su división de videojuegos, con otros 1,600 previstos para los siguientes 12 meses. Bethesda y ZeniMax también fueron duramente golpeados. La escala no es una reestructuración, es un reinicio.
Lo que la mayoría de los jugadores pasa por alto en estos anuncios es el efecto compuesto en los videojuegos que ya están en desarrollo. Perder diseñadores de áreas, escritores narrativos y artistas senior a mitad de la producción no solo ralentiza las cosas. Cambia lo que un videojuego puede llegar a ser. El conocimiento institucional sobre los sistemas de un proyecto, su tono y su historial de decisiones se va por la puerta con cada persona.
Lo que esto significa para los futuros proyectos de Obsidian
Obsidian tiene a The Outer Worlds 2 en desarrollo activo. El estudio construyó su reputación a lo largo de 25 años con videojuegos que requerían un trabajo de diseño cuidadoso y centrado en los personajes, exactamente el tipo de trabajo que toma años dominar y que no puede ser reemplazado por una nueva contratación en una semana de inducción.
Los recortes llegan en un momento en que la estrategia general de Xbox se siente realmente poco clara. El impulso hacia el volumen en Game Pass parece estar dando paso a otra cosa, aunque lo que eso signifique para los estudios que aún siguen en pie no es obvio. Para los fans del estilo particular de RPG de Obsidian, los próximos años serán reveladores.
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