Mark Darrah, el productor ejecutivo que guio a Dragon Age desde Origins hasta Dragon Age: Inquisition, ha dado el pronóstico más sombrío de la saga hasta la fecha. En una entrevista reciente, Darrah comentó que no ve un camino realista para que Dragon Age regrese bajo la propiedad de EA, y la razón se reduce a una descripción mordaz y única de la distribuidora: “un fondo de cobertura con un hobby de videojuegos en el que desearía no haber gastado tanto dinero”.
Por qué Darrah piensa que la propuesta nunca sobreviviría
El núcleo del argumento de Darrah no es solo que EA sea reacia a aprobar proyectos arriesgados. Es que la estructura interna en torno a las IP heredadas hace que el intento sea contraproducente incluso antes de empezar. Describió un patrón en el que, en el momento en que un equipo decide construir sobre una propiedad existente, surgen múltiples partes interesadas que creen controlar esa IP y destruyen efectivamente el esfuerzo desde adentro.
Aquí está el detalle: la preocupación de Darrah no es abstracta. Dragon Age: The Veilguard no alcanzó los objetivos de ventas de EA y las consecuencias fueron inmediatas. BioWare despidió a más de la mitad de su personal después del lanzamiento del juego, dejando a menos de 100 personas en un estudio que alguna vez definió el género de RPG occidental. La lectura de Darrah es que quienquiera que permanezca probablemente actuaría como uno de esos guardianes territoriales si un equipo externo intentara retomar el nombre de Dragon Age.
"No tengo idea de quién podría, querría o posiblemente propondría un nuevo Dragon Age en EA", dijo Darrah directamente.
Inquisition como una casualidad, no como una base
Lo que la mayoría de los jugadores pasan por alto en esta historia es que Dragon Age: Inquisition no fue solo un juego exitoso. Fue un verdadero éxito comercial que superó las expectativas, ganó premios a Juego del Año y le dio a EA todas las razones para invertir más en la saga. El ex guionista principal de Dragon Age, David Gaider, señaló lo mismo en junio, destacando que incluso ese éxito fue tratado internamente como una casualidad en lugar de una prueba de concepto.
La postura de Gaider es igualmente sombría. Ha dicho que los ejecutivos de EA nunca entendieron completamente qué era Dragon Age, lo que significaba que cada victoria se sentía accidental para ellos en lugar de repetible. El resultado es una franquicia que tuvo un desempeño lo suficientemente bueno como para seguir obteniendo secuelas, pero nunca lo suficiente como para ganarse un compromiso institucional genuino.
El problema de las IP inactivas es más grande que Dragon Age
Darrah señaló algo que se extiende mucho más allá de una sola franquicia. EA está sentada sobre un "número aterrador" de propiedades inactivas, según sus palabras, y el enfoque de fondo de cobertura explica por qué la mayoría de ellas permanecen inactivas. Poseer una IP es un activo en un balance general. Hacer juegos con esa IP cuesta dinero, requiere riesgo creativo y puede fracasar públicamente. Para una empresa que optimiza los rendimientos financieros, los números de una saga de RPG para un solo jugador de nicho siempre serán incómodos.
El único proyecto adyacente a Dragon Age con algo de impulso confirmado es un nuevo Mass Effect, que según se informa, BioWare todavía está desarrollando. Esa supervivencia probablemente dice más sobre el reconocimiento de marca más amplio de Mass Effect que sobre cualquier apetito renovado por los RPG basados en historias en EA.
Lo que esto significa para los fans de Dragon Age
La lectura honesta aquí es que dos de las personas más responsables de hacer de Dragon Age lo que fue, Darrah y Gaider, han llegado independientemente a la misma conclusión sin coordinar sus declaraciones públicas. Esa alineación tiene peso. No son ex empleados descontentos desahogándose. Son desarrolladores con conocimiento directo de cómo opera EA en torno a esta franquicia específica.
Para cualquiera que haya pasado más de 80 horas en las Tierras Interiores de Inquisition o haya vuelto a jugar Origins para ver cada historia de origen, la imagen que pinta Darrah es realmente desalentadora. La saga que ayudó a definir el RPG occidental moderno está, según sus propios creadores, probablemente archivada de forma permanente, no porque los juegos fueran malos, sino porque la distribuidora que posee los derechos tiene prioridades diferentes.
Si quieres volver a visitar la saga mientras esperas a ver si algo de esto cambia, las guías de estrategia de Dragon Age: Inquisition son una buena forma de retomar la partida. Y para cualquiera que esté explorando otros RPG para llenar el vacío, el centro de guías de gaming general cubre muchas alternativas que valen la pena.
