Square Enix ha implementado silenciosamente un cambio importante en la prueba gratuita de Final Fantasy 11: el límite de tiempo de 14 días ha desaparecido y el tope de nivel de personaje ha aumentado de 50 a 75. Para un MMO de 23 años, eso es algo realmente importante.
Si has estado en los círculos de MMO el tiempo suficiente, ya conoces la otra mitad de esta historia. Final Fantasy XIV Online construyó su legendaria prueba gratuita basándose en la misma idea: dejar entrar a los jugadores gratis, ofrecerles una enorme cantidad de contenido y confiar en que el juego se venda solo. El meme de "¿has oído hablar del aclamado MMORPG Final Fantasy 14?" no se escribió solo. Esa prueba actualmente abarca hasta la expansión Shadowbringers, lo que representa varios cientos de horas de contenido sin gastar ni un solo dólar en una suscripción. FF11 ahora está siguiendo ese mismo camino.
Qué cambió realmente en la prueba de FF11
La actualización es sencilla. Anteriormente, los jugadores de la prueba tenían 14 días de tiempo de juego antes de toparse con un muro. Ese muro ya no existe. El tope de nivel de personaje también ha cambiado de 50 a 75, lo que abre una parte importante del juego a la que los jugadores de la prueba no podían acceder anteriormente.
Aquí está el detalle: la estructura de niveles de FF11 hace que ese aumento del tope sea más significativo de lo que parece en papel. El límite máximo del juego se sitúa en el nivel 99, pero los jugadores lo alcanzan a través de una serie de misiones de "Limit Break" que se desbloquean cada pocos niveles después del 50. El nuevo tope de la prueba de 75 significa que los jugadores gratuitos ahora pueden completar varias de esas misiones y avanzar bastante en el contenido de nivel medio del juego.
Ese último punto es importante. Muchos jugadores comenzaron la antigua prueba, se quedaron sin tiempo antes de poder comprometerse con una suscripción y dejaron el juego por completo. Esos personajes ahora vuelven a ser jugables sin necesidad de realizar pasos adicionales.
FF11 está en mejor forma de lo que la mayoría cree
El momento elegido tiene sentido cuando observas cómo ha estado funcionando FF11. A principios de este año, el juego atrajo a tantos jugadores nuevos tras un evento crossover con FF14 que Square Enix tuvo que pausar temporalmente la creación de personajes en su servidor más concurrido. Eso no es algo que esperes de un juego lanzado en 2002.
Los datos de la casa de subastas sitúan a los jugadores activos en alrededor de 88,000, lo cual es una cifra saludable para un MMO de esta edad. La base de jugadores nunca cayó en picada como Square Enix anticipó después de que terminaron esas campañas de crossover. Eliminar el límite de tiempo de la prueba parece un movimiento calculado para mantener ese impulso en lugar de dejar que se desvanezca.
Para los jugadores que actualmente están inmersos en el ciclo de parches de FF14, vale la pena saber que ambos juegos comparten un universo y han tenido crossovers directos en la historia. Si has tenido curiosidad por Vana'diel pero nunca te has decidido, la barrera de entrada acaba de bajar considerablemente. Y si quieres saber qué está pasando en el lado de FF14 en este momento, la guía de contenido completa para el parche 7.4 de FFXIV cubre todo lo añadido en la actualización importante más reciente.
El panorama general para la estrategia de MMO de Square
Dos de los MMO insignia de Square Enix ahora ofrecen un acceso gratuito realmente generoso. Eso no es una coincidencia. El modelo de MMO por suscripción ha estado bajo presión durante años, y los estudios que quieren mantener vivos los juegos antiguos han tenido que ser creativos con la incorporación de nuevos usuarios.
Que FF11 pase a una prueba ilimitada no significa que el juego esté en problemas. De hecho, ocurre todo lo contrario. Square Enix no invertiría en reducir la barrera si no hubiera una base de jugadores real que valiera la pena hacer crecer. El juego todavía requiere una suscripción para acceder al contenido más allá del tope de la prueba, pero darles a los jugadores tiempo ilimitado para enamorarse de Vana'diel antes de pedir una tarifa mensual es una propuesta mucho más inteligente que un reloj de cuenta regresiva de dos semanas.
Consejo profesional: si estás entrando en FF11 por primera vez y te sientes abrumado por sus convenciones de diseño más antiguas, el juego tiene una comunidad dedicada que es inusualmente acogedora con los recién llegados. La curva de aprendizaje es real, pero también lo es la ayuda.
Para obtener más información sobre lo que está activo actualmente en el universo de FF14, consulta la colección de guías de Final Fantasy XIV Online completa que cubre todo, desde parches recientes hasta mazmorras variantes y builds de trabajos.
