"Es devastador".
Así fue como el fundador de Heart Machine, Alx Preston, describió la situación que enfrenta su estudio este 16 de septiembre de 2026, en una publicación de LinkedIn que tomó por sorpresa a la comunidad de videojuegos. Una editora retiró el financiamiento de un proyecto no anunciado a mitad de su desarrollo y, sin esos ingresos, el estudio detrás de Hyper Light Drifter se vio obligado a despedir a casi todo su equipo.
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El momento en que todo cambió
Preston no mencionó a la editora, pero el impacto fue inmediato y severo. El retiro de fondos dejó a Heart Machine sin una vía viable para mantener a su personal empleado. Preston confirmó los despidos públicamente mientras se comprometía a brindar a los empleados afectados "todo el apoyo posible, incluida la asistencia para su reubicación".
El estudio no está cerrado oficialmente. Preston señaló que el equipo restante "seguirá esforzándose por construir un camino", aunque fue sincero al decir que la supervivencia de Heart Machine está lejos de estar garantizada. Ese tipo de honestidad por parte de un fundador es poco común y señala lo grave que es la situación.
Un estudio con una trayectoria real
Heart Machine se ganó su reputación a pulso. Hyper Light Drifter se lanzó en 2016 y desde entonces se convirtió en un auténtico clásico de culto, elogiado por su combate rápido y fluido, y por el impactante diseño de su mundo bañado en luces de neón. Es el tipo de videojuego que, una década después, se sigue recomendando en los hilos de juegos indie.
El lanzamiento más reciente del estudio, Possessors, salió en noviembre de 2025 y fue bien recibido por los jugadores. Un juego de acción y búsqueda con combate rápido que permite a los jugadores usar un mouse de computadora como si fuera un látigo, demostró que Heart Machine aún mantenía su impulso creativo. El proyecto no anunciado que acaba de perder su financiamiento habría sido el siguiente paso en esa trayectoria.
A nivel industria, los despidos continúan
La crisis de Heart Machine llega en medio de una mala racha para los estudios independientes y de tamaño mediano. Double Fine recortó aproximadamente 25% de su personal a finales de julio tras separarse de Xbox durante la importante reestructuración de la compañía este verano. El fundador de Double Fine, Tim Schafer, ha expresado abiertamente su intención de mantener vivo al estudio, diciendo la famosa frase "nadie saca a Double Fine del negocio excepto yo", pero el camino por delante para los estudios recién independizados es realmente difícil sin el respaldo de una editora.
Por otro lado, varios desarrolladores de Build a Rocket Boy anunciaron despidos esta semana en medio de dudas constantes sobre el futuro del estudio tras el problemático lanzamiento de Mindseye el año pasado.
El patrón es difícil de ignorar. El financiamiento de las editoras sigue siendo el sustento de la mayoría de los estudios medianos, y cuando ese apoyo desaparece a mitad de una partida, rara vez existe una red de seguridad. Heart Machine está navegando exactamente por ese escenario en tiempo real.
Para los jugadores que deseen apoyar el legado del estudio mientras todo sigue siendo incierto, echarle un vistazo a Possessors en PC es la opción más directa disponible en este momento. Si buscas más títulos indie que valgan la pena, la guía de primeras impresiones de Duskfade cubre otro sólido juego de plataformas de acción que vale la pena tener en el radar, y nuestro centro de guías de videojuegos tiene cobertura de todo el espacio indie y más allá.
Preston cerró su declaración agradeciendo a todos los que contribuyeron al trabajo de Heart Machine y a la comunidad de videojuegos. Ya sea que el estudio se reconstruya a partir de aquí o que esto marque el fin de una era, los videojuegos que hizo Heart Machine perdurarán. También puedes consultar nuestra guía de compra de Hollowbody si buscas más experiencias indie que valgan la pena mientras la situación se desarrolla.
