Disney ha confirmado oficialmente que Kingdom Hearts es una franquicia de $1 mil millones, y el momento no podría ser más cargado. Con un panel dedicado a Kingdom Hearts confirmado para el D23 de este fin de semana, los fans están atentos a cualquier señal de que Kingdom Hearts 4 finalmente esté listo para mostrar sus cartas.
El anuncio provino de Sean Shoptaw, vicepresidente ejecutivo de juegos globales de Disney, quien confirmó que la compañía ahora posee nueve franquicias de videojuegos que han superado los $1 mil millones en ventas minoristas cada una. Mencionó específicamente a Kingdom Hearts y Marvel Strike Force como ejemplos, enmarcando el hito en torno al impulso de Disney hacia una narrativa original que es, en sus palabras, “única para este medio”.
De clásico de culto de PS2 a IP de mil millones de dólares
La cuestión es esta: que Kingdom Hearts supere los $1 mil millones no es exactamente una sorpresa. La serie ha estado activa durante aproximadamente 24 años a través de 13 videojuegos, comenzando con el lanzamiento original en PS2 en 2002 y construyendo su base de fans a través de entregas como Kingdom Hearts II, el RPG de acción que muchos aún consideran el punto más alto de la franquicia. Lo que es notable es que Disney está poniendo una cifra pública, y lo hace justo antes de un evento importante para los fans.
La última cifra de ventas conocida de la serie fue de más de 38 millones de copias, un número anterior a la reciente ola de relanzamientos de Square Enix, incluyendo el All-In-One Package del año pasado y la más reciente Kingdom Hearts Collection. Es casi seguro que ambos paquetes han elevado esa cifra.
Lo que realmente significa la etiqueta de $1 mil millones para KH4
Que Disney destaque a Kingdom Hearts por su nombre, en una declaración explícita sobre el valor de una IP de videojuegos original, tiene peso. La clave aquí es que esto no es un reconocimiento pasivo de aniversario. Es una validación a nivel empresarial de la franquicia en un momento en que Kingdom Hearts 4 ha estado en el limbo del desarrollo durante años desde su revelación inicial.
La secuela resurgió a principios de este verano con un nuevo tráiler, su primer material sustancial en más de cuatro años. Los fans notaron que el tráiler aún no mostraba mundos reales de Disney, lo que sigue siendo la mayor incógnita de cara al D23. Una coproducción de Square Enix y Disney que aún no ha mostrado un solo entorno reconocible de Disney o bien está siendo increíblemente reservada o está guardando su mejor material precisamente para este tipo de momento.
Nueve franquicias, un fandom muy impaciente
Como contexto sobre lo exclusivo que es ese club de $1 mil millones: Disney opera a través de Marvel, Star Wars, Pixar y sus propias propiedades clásicas, y solo nueve franquicias de videojuegos en todo eso han superado el umbral. Que Kingdom Hearts comparta esa lista con títulos como Marvel Strike Force dice mucho de lo profundamente que la serie ha conectado con los jugadores a través de múltiples generaciones de consolas.
Los fans que crecieron haciendo grinding de Drive Forms en Kingdom Hearts II son ahora la audiencia principal que espera Kingdom Hearts 4, y el estatus de mil millones de dólares de la franquicia le da a Disney todas las razones comerciales para asegurarse de que la próxima entrega llegue correctamente. Eso es tranquilizador o el preludio de una espera muy larga, dependiendo de tu nivel de optimismo.
El panel del D23 se lleva a cabo este fin de semana. Si Kingdom Hearts 4 no muestra algo sustancial allí, el anuncio de los mil millones de dólares empezará a sentirse como una burla muy costosa. Vuelve para obtener la cobertura completa de lo que revelen Square Enix y Disney, y mientras tanto, repasa tus guías de videojuegos.
