El Grupo C en VALORANT Champions Shanghai comenzó con dos resultados decisivos: Paper Rex venció a Team Liquid 2-1 en una reñida serie al mejor de tres, y G2 Esports despachó cómodamente a TYLOO, dejando al equipo chino en peligro inmediato de eliminación. Ambos encuentros se llevaron a cabo en el Jing'an Sports Center en Shanghái, y los resultados preparan lo que debería ser un duelo de ganadores realmente fascinante el 29 de septiembre.
PRX derrota a Team Liquid
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Cómo PRX logró el objetivo (y casi se mete en problemas al hacerlo)
La serie entre Paper Rex y Team Liquid tuvo un poco de todo. PRX comenzó en Ascent y lo hizo parecer fácil, ganando 13-4 tras construir una ventaja de 8-4 al medio tiempo y cerrar la segunda mitad sin perder una sola ronda. Sin embargo, TL respondió con fuerza en Haven. A PRX le costó abrirse paso en ataque, llegó al medio tiempo abajo 5-7 y nunca pudo recuperarse, perdiendo el mapa 7-13 para igualar la serie.
Lotus fue donde PRX demostró de lo que es capaz. Lograron una ventaja de 9-3 al medio tiempo, sobrevivieron a una remontada de TL en la segunda mitad que brevemente hizo las cosas incómodas, y cerraron el mapa 13-10. El momento decisivo llegó con un Ace de Khalish "d4v41" Rusyaidee, lo cual fue una forma tan limpia como se podría pedir para sellar un debut en Champions.
La estrella de la serie fue Ilia "something" Petrov, quien registró 58 bajas contra solo 33 muertes jugando con Yoru a lo largo del BO3. Él fue el motor detrás del ritmo agresivo de PRX, y se apoyó en ese rol por completo, quizás un poco demasiado. Durante el primer mapa, something disparó a los cuerpos de sus oponentes, una práctica que Riot Games había señalado explícitamente como prohibida antes de que comenzara el torneo. Recibió una advertencia por ello.
Su postura al respecto después fue sin remordimientos: "Hice todo lo que pude para generar impulso disparando a los cuerpos y divirtiéndome, y luego recibí una advertencia por eso". Cuando se le preguntó si valió la pena, dijo que todos se estaban riendo, así que sí.
Para TL, el novato Ognjen "GSR" Bondžić hizo su debut en VCT y fue el único jugador de ambos equipos en terminar la serie con una calificación superior a 1.00 (1.06). Se vio nervioso al principio, según su propia admisión, pero se asentó a medida que avanzaba la serie. La historia más importante para TL es qué harán a continuación: ahora enfrentan a TYLOO en un partido de eliminación con una derrota ya en su historial.
G2 desmantela a TYLOO frente a su público local
El segundo partido del día fue menos dramático pero posiblemente más revelador. G2 Esports venció a TYLOO 2-0, con el segundo mapa, Sunset, terminando en un brutal 13-3. Para un equipo de TYLOO que ganó el VCT China Stage 2 y llegó como el primer sembrado de la región, ese marcador es un golpe duro.
Aquí está el detalle: la falta de experiencia internacional de TYLOO se hizo notar casi de inmediato. Después de mantenerse firmes en las primeras etapas del primer mapa, comenzaron a cometer errores acumulativos en la segunda mitad que G2 castigó sin piedad. Jugar frente a una afición local que claramente esperaba más de ellos lo hizo peor.
Lo que hizo que el desempeño de G2 fuera notable fue el contexto que lo rodeaba. Con Andrej "babybay" Francisty y Jacob "valyn" Batio confirmados para dejar el equipo después de este torneo, las dudas sobre la motivación de G2 eran legítimas al entrar. En cambio, jugaron con lo que el propio valyn describió como lo más divertido que ha tenido en un escenario. Ese tipo de mentalidad relajada y sin presión se tradujo directamente en su desempeño.
Cómo luce el cuadro del Grupo C ahora
La tabla de posiciones después del primer día establece dos trayectorias muy diferentes para los cuatro equipos involucrados.
Que PRX y G2 se encuentren en el partido de ganadores es un sorteo realmente bueno. PRX es uno de los favoritos del torneo a pesar de un difícil Stage 2, y G2 acaba de demostrar que pueden rendir incluso con la incertidumbre de la plantilla sobre ellos. El partido de perdedores entre TL y TYLOO, mientras tanto, es un juego de eliminación directa sin red de seguridad.
El Grupo D comienza mañana, con los ganadores de Masters Santiago, Nongshim RedForce, enfrentando a los campeones defensores NRG, y Xi Lai Gaming haciendo su debut en Champions contra Karmine Corp, el primer sembrado de VCT EMEA.
Para cualquiera que esté siguiendo cómo se desarrolla el cuadro a lo largo del resto de la fase de grupos, el centro de guías de Valorant completo tiene desgloses de mapas y recursos de agentes para mantenerse al día con las tendencias estratégicas de cada equipo a medida que se desarrolla Champions Shanghai.