Entrar en la sección Popular Upcoming de Steam solía requerir alrededor de 7,000 listas de deseos (wishlists). Eso ya era una exigencia importante para un estudio pequeño. El mes pasado, Valve actualizó discretamente los requisitos y el nuevo umbral se sitúa en aproximadamente 100,000 listas de deseos. No es un error tipográfico. El estándar aumentó aproximadamente 15 veces de la noche a la mañana.
Para la mayoría de los desarrolladores indie, la sección Popular Upcoming era una de las pocas formas confiables de aparecer en la tienda sin contar con un presupuesto de marketing. Pasar aunque sea unos días en esa sección podía traducirse en miles de nuevas listas de deseos y un aumento significativo en las ventas durante el lanzamiento. El cambio de Valve, que prioriza los títulos próximos más grandes, dejó efectivamente a la mayoría de los estudios pequeños fuera de ese canal por completo.
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Lo que la antigua sección significaba realmente para los estudios pequeños
Las matemáticas nunca fueron glamorosas, pero funcionaban. Un videojuego que alcanzaba el umbral de Popular Upcoming podía esperar aproximadamente 1,000 nuevas listas de deseos por día mientras mantuviera esa posición, y un desarrollador podía mantenerla de forma realista durante 1 a 2 días. Para un desarrollador solitario o un equipo de tres personas, ese tipo de alcance orgánico era realmente difícil de replicar a través de cualquier otro canal.
El salto a 100,000 listas de deseos cambia esa cuenta por completo. Alcanzar las seis cifras en listas de deseos antes del lanzamiento es un hito que la mayoría de los videojuegos indie nunca logran, mucho menos usarlo como requisito previo para la visibilidad básica en la tienda. Varios desarrolladores más pequeños expresaron públicamente su preocupación tras el cambio, preparándose para una caída significativa en el alcance orgánico.
La función que la mayoría de los desarrolladores no estaban observando con suficiente atención
Aquí está el detalle: el experto en marketing indie Chris Zukowski ha estado siguiendo la función Personal Calendar de Steam, y sus hallazgos replantean toda la situación.
El Personal Calendar es una vista cronológica y personalizada de los videojuegos lanzados recientemente y los próximos a lanzarse en Steam, filtrada según los intereses y la actividad de listas de deseos de cada usuario. Se lanzó sin mucha fanfarria, pero el análisis de Zukowski sobre los datos enviados por múltiples desarrolladores ofrece una imagen diferente de su impacto real.
Mientras que Popular Upcoming entregaba alrededor de 1,000 listas de deseos por día durante 1 a 2 días, el Personal Calendar está generando entre 300 y 3,000 listas de deseos por día, y esa ventana de visibilidad se extiende hasta 2 meses antes del lanzamiento y continúa durante un mes después. La duración por sí sola lo convierte en un tipo de exposición fundamentalmente diferente.
El umbral de listas de deseos para aparecer en el Personal Calendar se sitúa entre 8,000 y 30,000, lo cual sigue siendo un objetivo real a alcanzar, pero es un objetivo que está al alcance de una campaña indie bien ejecutada, en lugar de requerir un impulso previo al lanzamiento de nivel AAA.
Calidad de alcance frente a cantidad de miradas
El dato más revelador es la tasa de clics (clickthrough rate). Dos desarrolladores que compartieron sus números con Zukowski descubrieron que el Personal Calendar generó tasas de clics más de 30 veces superiores a las que jamás tuvo la sección Popular Upcoming.
Esa brecha tiene sentido cuando piensas en cómo funciona cada función. Popular Upcoming era una lista general. Mostraba los mismos videojuegos a una amplia parte de la base de usuarios de Steam, independientemente de si esos usuarios tenían algún interés en el género. El Personal Calendar solo muestra un videojuego a los usuarios que ya han demostrado preferencias que coinciden con él. Alguien que ha añadido tres metroidvanias a su lista de deseos va a responder de manera muy diferente a un nuevo metroidvania que un usuario que navega al azar.
Zukowski lo dice directamente: la visibilidad bruta ante todos en Steam no vale nada. Lo que realmente se convierte en ventas es ponerse frente a los jugadores que ya están predispuestos a querer lo que estás creando.
Para los jugadores, la conclusión práctica es simple. Vale la pena marcar el Personal Calendar y usarlo regularmente, especialmente si consideras que el descubrimiento predeterminado de Steam es un poco disperso. Filtrarlo a una vista de 250 videojuegos lo mantiene manejable. Para cualquiera que quiera estar al tanto de lo que viene y lo que acaba de lanzarse en los géneros que realmente juega, hace el trabajo mejor que la mayoría de las otras superficies de descubrimiento de Steam. Echa un vistazo a nuestras guías de videojuegos para obtener más información sobre cómo aprovechar al máximo tu configuración de PC gaming.
Un embudo más estrecho que recompensa el enfoque en el género
Lo que este cambio señala para el espacio indie es un alejamiento de las tácticas de visibilidad de amplio alcance hacia el descubrimiento adaptado a la audiencia. Los desarrolladores que más se beneficiarán del Personal Calendar son aquellos que han construido una identidad de género clara y han atraído listas de deseos de jugadores que realmente quieren ese tipo de videojuego.
Esa es una disciplina creativa y de marketing más difícil que simplemente perseguir el volumen de listas de deseos, pero posiblemente produce mejores resultados. Un videojuego con 15,000 listas de deseos de jugadores que buscan específicamente un simulador de granja acogedor está mejor posicionado que uno con 50,000 listas de deseos de una audiencia general con intereses mixtos.
El cambio de Valve en Popular Upcoming duele a los desarrolladores que contaban con esa sección como estrategia de lanzamiento. El Personal Calendar no lo reemplaza uno a uno, pero los datos sugieren que puede hacer algo más valioso: conectar los videojuegos con los jugadores con más probabilidades de comprarlos realmente. Si eres un jugador de PC tratando de mantener tu backlog bajo control, nuestra guía para principiantes de Starfield es un buen ejemplo del tipo de contenido enfocado y específico por género que ayuda a los jugadores a decidir más rápido. Y para los desarrolladores que observan de cerca estos cambios en la plataforma, el Personal Calendar es la función de Steam en la que vale la pena construir una estrategia de lanzamiento en este momento.
