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Overview
The Lost Vikings es un videojuego de plataformas y acertijos desarrollado por Silicon & Synapse, el estudio que más tarde se convertiría en Blizzard Entertainment, lanzado originalmente en 1993. Tres vikingos secuestrados, Erik, Baleog y Olaf, terminan dispersos a través de naves espaciales alienígenas, selvas prehistóricas, el antiguo Egipto y otras épocas extrañas tras ser capturados por Tomator, emperador del imperio Croutonian. Llevarlos a casa significa controlar a los tres simultáneamente y usar sus fortalezas individuales para resolver cada pantalla.
El juego se encuentra en una categoría genuinamente rara. La mayoría de los juegos de plataformas de su época premiaban los dedos rápidos. The Lost Vikings premia el pensamiento cuidadoso. Cada nivel es un acertijo espacial que solo se desbloquea cuando entiendes lo que cada vikingo puede y no puede hacer, y cómo se combinan sus habilidades.
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¿Qué puede hacer realmente cada vikingo?
Esta es la pregunta sobre la que se construye todo el juego. Cada personaje aporta un conjunto distinto de habilidades a cada pantalla:
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- Erik: corre más rápido, salta y puede atravesar paredes y enemigos con su casco
- Baleog: mata enemigos con una espada o arco, y puede activar interruptores distantes con flechas
- Olaf: bloquea enemigos y proyectiles con su escudo, y lo usa como planeador o como plataforma para Erik
Ningún vikingo puede completar un nivel solo. El escudo de Olaf le da a Erik la altura que necesita. Las flechas de Baleog activan interruptores que ninguno de los otros puede alcanzar. El diseño de los acertijos te obliga a pensar en la secuencia, el posicionamiento y la gestión de recursos al mismo tiempo, lo cual es mucho para lo que parece un juego de plataformas de dibujos animados.
Jugabilidad y mecánicas
Cada vikingo tiene tres puntos de salud, que disminuyen por contacto con enemigos o daño por caída. Los objetos dispersos por los niveles incluyen llaves, bombas y comida que restaura la salud. El juego ofrece reintentos infinitos si un vikingo muere, lo que evita que la frustración se convierta en la emoción dominante. Puedes reiniciar una partida tantas veces como sea necesario, y esa generosidad importa porque algunas soluciones requieren prueba y error antes de que la lógica encaje.
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El diseño de niveles hace un gran trabajo al aumentar la complejidad. Las primeras etapas introducen las habilidades de cada vikingo en entornos controlados. Las etapas posteriores exigen una coordinación precisa y una planificación cuidadosa, ya que dejar a un vikingo atrapado en el lado equivocado de una puerta cerrada significa retroceder o reiniciar. El ritmo es deliberado, ocasionalmente castigador y constantemente satisfactorio cuando una solución finalmente funciona.
Innovación y características únicas
Para ser un juego de 1993, The Lost Vikings hace algo con lo que la mayoría de los estudios todavía luchan: hace que el control de múltiples personajes se sienta necesario en lugar de un truco. La estructura de tres personajes no es una capa de novedad sobre un juego de plataformas estándar. Es el juego. Cada mecánica existe para servir a esa idea central.
La influencia del juego se mostró décadas después cuando The Lost Vikings fueron añadidos como un trío de héroes jugables en Heroes of the Storm, donde los tres personajes operan como unidades controlables separadas. Ese es un reconocimiento directo de lo distintivo que era el diseño original.
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Impacto y legado
The Lost Vikings se mantiene como un juego de plataformas y acertijos con una identidad clara. Los personajes son memorables, el diseño de habilidades es sólido y la estructura de acertijos cooperativos estaba adelantada a su tiempo para el género de plataformas. Al jugarlo ahora en plataformas modernas, incluyendo Nintendo Switch, PlayStation y Xbox, la lógica de diseño central sigue funcionando. El juego no necesita valores de producción modernos para lograr su objetivo. Tres vikingos, una salida y una pantalla llena de problemas que solo se resuelven cuando los piensas correctamente.