Hollywood et la Silicon Valley ont toujours entretenu une relation complexe. Mais Amazon vient de rendre cette dynamique bien plus délicate.
Amazon a discrètement retiré Artificial, son film très attendu sur la brève éviction de Sam Altman de son poste de PDG d'OpenAI en 2023, de son calendrier de sorties. Le studio cherche désormais à vendre ce projet presque terminé à des distributeurs concurrents plutôt que de le diffuser sur Prime Video ou via Amazon MGM Studios. Le timing est difficile à ignorer : Amazon a injecté $50 billion dans OpenAI quelques mois seulement avant que cette décision ne soit prise.
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Un film devenu trop sombre pour son propre studio
Réalisé par Luca Guadagnino (le cinéaste derrière Challengers et Call Me By Your Name), Artificial a été écrit par Simon Rich et met en vedette Andrew Garfield dans le rôle d'Altman, avec Yura Borisov incarnant le cofondateur d'OpenAI, Ilya Sutskever. Le postulat a immédiatement suscité des comparaisons avec The Social Network, l'histoire des origines de Facebook devenue une référence culturelle.
Le problème est le suivant : le film terminé est apparemment allé bien plus loin dans le registre sombre que ce qu'Amazon avait initialement prévu. Une personne proche du dossier a indiqué que le ton avait considérablement changé par rapport au pitch original, et que Mike Hopkins, qui supervise Prime Video et Amazon MGM Studios, a visionné un montage avant de décider d'interrompre totalement la sortie.
Une première version du scénario dépeignait apparemment Altman sous un jour peu flatteur, le présentant comme avide de pouvoir et manipulateur. Dans une scène, l'informaticien Geoffrey Hinton qualifie Altman de « l'une des personnes les plus manipulatrices de la planète ». Ce genre de caractérisation devient complexe lorsque le studio qui finance le film vient de signer un chèque de $50 billion à l'entreprise du sujet concerné.
L'éléphant de $50 billion dans la pièce
L'investissement d'Amazon dans OpenAI a été finalisé plus tôt cette année, plaçant le géant de la tech dans l'orbite d'Altman à une échelle qui rend l'indépendance créative réellement compliquée. Jeff Bezos et Amazon se sont également efforcés de maintenir de bonnes relations avec l'administration Trump, qu'Altman a cultivées de près. Ces deux faits créent un contexte politique et financier qui fait d'un biopic critique sur Altman une sortie très embarrassante pour le studio.
Ce que la plupart des acteurs du secteur oublient, c'est qu'il ne s'agit pas seulement d'un film. C'est un signal clair de la manière dont les investissements corporatifs dans l'IA façonnent déjà les histoires racontées et déterminent qui a le droit de les raconter. Un studio ayant $50 billion liés à l'entreprise d'une personne a des incitations évidentes à éviter de sortir un film qui qualifie cette personne de « l'une des personnes les plus manipulatrices de la planète ».
La Creative Artists Agency projette actuellement Artificial pour des distributeurs potentiels. Reste à savoir si un autre studio le reprendra tel quel, exigera des coupes ou le laissera dans les limbes.
Ce que cela signifie pour l'avenir du film
Guadagnino possède une filmographie suffisamment solide pour qu'Artificial trouve presque certainement un foyer. Challengers a prouvé qu'il pouvait réaliser des films commercialement viables avec un réel poids critique, et l'implication de Garfield garantit l'attention. La question est de savoir si un nouveau distributeur acceptera le projet sans exiger que les aspects les plus incisifs soient atténués.
Le parallèle avec The Social Network mérite réflexion. Ce film était sans concession dans son portrait de Mark Zuckerberg, et il est devenu l'un des films définissant la face sombre de la culture tech. Artificial se dirigeait apparemment vers quelque chose de similaire avec Altman et les drames du conseil d'administration d'OpenAI. Le fait qu'Amazon se retire plutôt que de le sortir suggère que le contenu est suffisamment tranchant pour mettre des personnes puissantes réellement mal à l'aise.
Pour quiconque s'intéresse à la manière dont l'IA et la culture tech s'entrecroisent avec le divertissement et la narration, cette histoire mérite d'être suivie de près. Si vous êtes curieux du rôle de l'IA dans le gaming en particulier, le guide du modèle avancé d'AI Arena explique comment les mécaniques d'intelligence artificielle se déploient dans des contextes de jeu compétitif. Et pour une approche différente des thèmes de l'IA dans les jeux, le guide d'achat d'Artis Impact analyse un RPG solo construit autour de menaces liées à une IA post-apocalyptique qui vaut le détour.
La CAA projette activement le film en ce moment. Les prochaines semaines détermineront si Artificial bénéficiera d'une sortie en bonne et due forme ou s'il deviendra l'un des projets les plus politiquement sensibles mis au placard par Hollywood. Gardez un œil sur ce dossier, car le distributeur qui le choisira, et la version qu'il décidera de sortir, en diront long sur la position réelle de l'industrie vis-à-vis de la Big Tech. Pour plus de contenu sur le gaming et la culture tech, parcourez le hub complet des guides de jeu.
