Jagex a annoncé RuneScape 4 lors de sa convention annuelle RuneFest, confirmant qu'une suite MMO complète de la franchise de longue date est en cours de développement. Cette révélation surprise s'accompagne d'une histoire d'origine intéressante : le jeu a vu le jour en tant qu'extension prévue pour RuneScape: Dragonwilds, le jeu de survie de Jagex se déroulant dans l'univers de RuneScape.
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D'une extension de survie à une suite MMO complète
L'histoire de la création de RuneScape 4 est véritablement fascinante. Les développeurs de Jagex ont noté que les testeurs de Dragonwilds réclamaient sans cesse une expérience MMO plus traditionnelle, construite autour de l'univers et de la direction artistique de ce jeu. Les retours ont été suffisamment insistants pour que ce qui avait commencé comme un contenu d'extension évolue pour devenir quelque chose de bien plus vaste : un tout nouvel opus principal dans l'une des franchises MMO les plus emblématiques du jeu vidéo.
La bande-annonce diffusée lors de la RuneFest donne une première impression forte de la direction visuelle. Imaginez une ville médiévale nichée dans une vallée verdoyante sous des îles flottantes, un aventurier chevauchant un dragon pris dans une embuscade de dragon à trois têtes, et un magicien observant le chaos depuis le bas avant d'accueillir un nouveau héros dans la ville. Le style artistique se présente comme un hybride entre l'esthétique moderne de RuneScape 3 et le look pixelisé adoré d'Old School RuneScape, avec l'ambiance de survie réaliste de Dragonwilds tissée tout au long.
Comment se situent les suites numérotées
Pour quiconque a suivi la franchise au fil des ans, la désignation « 4 » pourrait nécessiter un peu de contexte. Voici comment Jagex a structuré la série jusqu'à présent :
Old School RuneScape ne va nulle part. La branche rétro du jeu est devenue le produit le plus réussi de Jagex, et rien n'indique que le développement de RuneScape 4 l'affecte de quelque manière que ce soit. La grande question en suspens concerne le sort de RuneScape 3 : reste à savoir si le nouveau jeu conservera la progression des personnages comme RS3 l'avait fait pour RS2, ou s'il marquera une rupture nette.
Ce que la connexion avec Dragonwilds signifie pour les joueurs
Voici le point important : l'origine Dragonwilds en dit long sur ce à quoi pourrait ressembler RuneScape 4. Dragonwilds a transposé l'univers de RuneScape dans un format de survie-artisanat avec un monde plus ancré et tactile que l'une ou l'autre des branches MMO principales. Si vous avez consacré du temps à la progression des compétences en début de partie dans Dragonwilds ou si vous avez travaillé sur ses systèmes de combat, l'ADN de cette expérience est apparemment ce qui a convaincu les testeurs qu'ils voulaient un MMO complet dans cet univers.
La version originale de l'extension Dragonwilds visait une fenêtre de sortie en 2027. Le passage à un MMO autonome complet a presque certainement repoussé ce calendrier, bien que Jagex n'ait pas annoncé de nouvelle date cible.
La voie à suivre pour les ambitions MMO de Jagex
RuneScape 4 représente un véritable pari sur l'avenir de la franchise. Jagex ne se contente pas de corriger un jeu existant ou de publier une mise à jour saisonnière ; il s'agit d'un nouveau moteur, d'un nouveau monde construit à partir des retours des testeurs du jeu de survie, et d'un nouvel opus numéroté dans une série qui existe depuis plus de deux décennies.
L'élément clé ici est que Dragonwilds a offert à Jagex ce que la plupart des développeurs de MMO n'ont pas : un terrain d'essai en direct pour un nouveau monde avec de vrais retours de joueurs avant de s'engager dans la construction complète du MMO. C'est un avantage significatif, et cela explique pourquoi le projet a pris de l'ampleur au lieu d'être mis de côté.
Pour les joueurs déjà plongés dans l'expérience Dragonwilds, la collection de guides RuneScape: Dragonwilds mérite d'être mise en favoris alors que Jagex continue de développer les deux jeux en parallèle. Plus de détails sur RuneScape 4 devraient être révélés lors de la RuneFest dans les jours à venir.
