La section syndicale d'Arkane Lyon a accusé Microsoft de saboter le développement de Marvel's Blade dans un communiqué publié le 4 novembre.
Le Syndicat des Travailleureuses du Jeu Vidéo (STJV) conteste également la justification financière avancée pour fermer Arkane. « Arkane est rentable. Tout simplement pas assez rentable pour Microsoft », écrivent les salariés. La fermeture du studio laisserait 217 employés sur le carreau si aucun repreneur n'est trouvé.
Les salariés contestent la fermeture d'Arkane
Pourquoi le syndicat fustige la gestion de Microsoft
Microsoft a annoncé en juillet son intention de se séparer d'Arkane ainsi que de plusieurs autres studios. Les salariés négocient actuellement sur l'avenir du studio tandis que le développement de Marvel's Blade se poursuit.
Le syndicat conteste également la façon dont les finances d'Arkane sont présentées. Il affirme que la trésorerie restante est systématiquement transférée au groupe par le biais de remontées de fonds (cash pooling), maintenant les réserves propres du studio à un niveau artificiellement bas. Les travailleurs ajoutent que les précédents jeux d'Arkane, qui se sont selon eux vendus collectivement à des dizaines de millions d'exemplaires, ne se reflètent pas dans les résultats de l'entreprise.
Les salariés souhaitent toujours terminer Marvel's Blade
Le communiqué précise que le travail sur Blade « se passe bien » et que la qualité attendue du jeu est à la hauteur des standards des précédentes productions d'Arkane. Les critiques des salariés visent la gestion du studio par Microsoft, alors que leur objectif déclaré demeure de mener le jeu à son terme.
« Nous voulons finir Blade et le livrer aux joueurs, ainsi que les nombreux jeux qu'Arkane a encore à offrir », indique le communiqué. « C'est notre souhait le plus cher. »
Le syndicat réclame également un avenir au-delà de ce projet. Les travailleurs estiment que la poursuite du développement ne peut pas se faire à n'importe quel prix pour les salariés, portant ainsi leurs revendications à la fois sur l'achèvement de Blade et sur les conditions dans lesquelles le studio pourrait continuer à exercer.
Un repreneur, des garanties pour les salariés et une date limite de fermeture
Microsoft a prolongé d'un mois la recherche d'un repreneur. Selon le STJV, ce report intervient après que les salariés ont alerté l'opinion publique sur leur situation, et le syndicat exige que les employés aient davantage de poids dans toute procédure de rachat.
Ses exigences en vue d'une vente comprennent notamment :
- Une représentation des salariés dans le choix du repreneur, au-delà de la consultation obligatoire du CSE.
- Un fonds de garantie équivalent aux indemnités de plan de sauvegarde de l'emploi (PSE) si le repreneur venait à licencier des salariés pour motif économique dans les 24 mois suivant l'acquisition.
En cas de fermeture d'Arkane, le syndicat réclame que Microsoft finance un plan social plus conséquent, à la hauteur des moyens de l'entreprise. Qualifiant les mesures de licenciement proposées de « scandaleusement faibles », il demande :
- Des indemnités supra-légales de licenciement revues à la hausse.
- Deux ans de congé de reclassement financés par Microsoft.
- Une mutualisation des moyens pour la formation et la création de nouveaux studios, ainsi qu'une prime de reliquat.
- Une indemnisation pour les travailleurs indépendants dont les contrats sont rompus.
Microsoft a publié un bénéfice net de $36.6 milliards de dollars pour le premier trimestre de son exercice fiscal 2027. Le syndicat soutient que l'entreprise doit mobiliser ses ressources afin de protéger les salariés touchés par sa décision.
