La plupart des actualités gaming restent cantonnées à leur bulle. Fermetures de studios, hausses de prix, remaniements du Game Pass : ces sujets sont traités, les joueurs s'agacent, et le cycle continue. La situation chez Xbox a totalement brisé ce schéma.
Le sénateur Bernie Sanders du Vermont s'est exprimé sur X cette semaine avec une critique virulente visant directement Microsoft, qualifiant les récentes décisions de la branche Xbox d'exemple type d'excès des grandes entreprises. Sa publication est arrivée peu après que Microsoft a confirmé la suppression de 3 200 postes au sein de sa division Xbox et la fermeture de 4 studios.
"L'an dernier, Microsoft a réalisé 101 milliards de dollars de bénéfices, a bénéficié d'une réduction d'impôts de 12,5 milliards de dollars de la part de Trump et a versé 96 millions de dollars à son PDG", a écrit Sanders. "Cette année, l'entreprise augmente le prix d'une Xbox de 150 $ et supprime 3 200 emplois. S'il vous plaît, ne me dites pas que les réductions d'impôts pour les entreprises créent des emplois. Le ruissellement ne fonctionne jamais."
Le fait est que Sanders n'est pas un habitué du gaming. Ce message ne concerne pas les jeux en eux-mêmes. Il s'agit d'utiliser un exemple très visible et tourné vers le consommateur pour illustrer un point plus large sur le comportement des entreprises et la politique fiscale. Mais le fait que Xbox soit devenu cet exemple montre à quel point cette situation est devenue notoire.
Obtenez 1 mois d'abonnement GTA+ avec votre précommande.
Précommandez GTA 6 dès maintenant
Les chiffres sur lesquels s'appuie Sanders
Les chiffres cités par Sanders méritent que l'on s'y attarde un instant. Microsoft a enregistré 101 milliards de dollars de bénéfices, a reçu une réduction d'impôts de 12,5 milliards de dollars et a versé 96 millions de dollars de rémunération à son PDG Satya Nadella. Dans ce contexte, Xbox a annoncé 3 200 licenciements et une augmentation de 150 $ du prix de son matériel de console.
La PDG de Xbox, Asha Sharma, a publiquement attribué ces licenciements à une stratégie héritée de son prédécesseur Phil Spencer, déclarant que la division "s'était tout simplement trop dispersée". Cette formulation rejette la faute sur des décisions passées plutôt que sur les finances actuelles, mais cela ne change rien aux calculs mis en avant par Sanders.
Les licenciements sont également structurés par vagues. Une deuxième vague d'environ 1 600 suppressions de postes serait prévue pour 2027, ce qui signifie que l'impact total sur les effectifs de Xbox n'est pas encore terminé.
Ce n'est pas la première critique de Sanders concernant Xbox
Sanders a des antécédents en la matière. En 2022, il s'est joint aux sénateurs Elizabeth Warren, Cory Booker et Sheldon Whitehouse pour critiquer publiquement l'indemnité de départ accordée à l'ancien PDG d'Activision Blizzard, Bobby Kotick, dans le cadre de l'acquisition d'Activision Blizzard par Microsoft pour 68,7 milliards de dollars.
La Federal Trade Commission américaine, sous la direction de sa présidente de l'époque Lina Khan, s'est battue avec acharnement pour bloquer ou au moins suspendre cette acquisition. Ces efforts ont échoué à plusieurs reprises devant les tribunaux. Khan elle-même a noté en 2025 que les comportements post-fusion contre lesquels elle avait mis en garde, notamment les licenciements et les hausses de prix, s'étaient matérialisés presque exactement comme elle l'avait prédit.
Le schéma n'est donc pas nouveau. Ce qui est nouveau, c'est l'ampleur et la rapidité. Xbox est passé de l'annonce d'une nouvelle orientation sous la direction de Sharma à la suppression de milliers d'emplois en quelques semaines, un calendrier qui a semblé déconcertant même pour les vétérans de l'industrie.
Ce que cela signifie réellement pour les joueurs
Pour quiconque joue actuellement sur Xbox, les effets concrets sont déjà visibles. Quatre studios ont disparu. Le matériel devient plus cher. La deuxième vague de licenciements plane sur les équipes qui ont survécu à la première.
L'attention politique de Sanders ne produira probablement pas de changements de politique immédiats. Sa critique de 2022 concernant la situation de Kotick n'a pas modifié l'issue de l'accord Activision. Les sénateurs peuvent publier des messages, tenir des auditions et introduire des lois, mais le bilan de la FTC face à Microsoft devant les tribunaux rend toute intervention directe peu probable.
Ce que cette attention permet, c'est de maintenir le sujet sous les yeux d'un public plus large. Lorsqu'un sénateur du profil de Sanders fait de Xbox le visage d'un argument sur la politique fiscale, cela touche des personnes qui n'ont jamais possédé de console. Ce type de visibilité façonne l'opinion publique, et l'opinion publique façonne l'appétit des régulateurs au fil du temps.
Pour les joueurs qui essaient de comprendre l'avenir de Xbox, le guide des meilleurs paramètres PS5 et Xbox pour Borderlands 4 est un bon rappel que des jeux qui valent la peine d'être joués continuent de sortir sur la plateforme, même si le business qui l'entoure devient plus chaotique de semaine en semaine.
L'industrie surveille de près si la deuxième vague de suppressions modifiera les calculs pour les studios restants de Xbox, ou si le plan de restructuration de Sharma commencera à porter ses fruits avant l'arrivée de 2027. Pour plus de couverture sur les plus grandes actualités du gaming, le hub de guides vous accompagne au fil des développements.
