« La barre des 1 000 $ est le prix plancher. » Cet avertissement du PDG d'Aldora, Joost van Dreunen, commence à ressembler moins à une simple spéculation qu'à une véritable prévision, car un insider crédible du secteur du hardware vient de chiffrer précisément pourquoi la PS6 coûtera si cher.
L'insider hardware KeplerL2, dont les prédictions sur le matériel AMD sont réputées fiables, a publié cette semaine sur NeoGAF une affirmation selon laquelle la mémoire vive (RAM) et le stockage NAND coûteront à eux seuls à Sony « plus de 680 $ » par unité de PlayStation 6. Ce chiffre ne couvre que deux composants. Le processeur, le système de refroidissement, la manette, l'emballage et tout ce dont Sony a besoin pour fabriquer une console n'ont même pas encore été pris en compte.
Ce que signifient réellement 680 $ de mémoire
Pour mettre ce chiffre en perspective, la PS5 a été lancée fin 2020 à 499 $. Sony a depuis augmenté son prix de plus de 200 $, ce qui signifie que la PS5 actuelle se vend au détail pour plus de 50% au-dessus de son prix de lancement. La PS5 Pro est affichée à 899 $ après deux hausses de prix en une seule année. L'écart entre 899 $ et 1 000 $ est suffisamment faible pour que les analystes ne considèrent plus un prix à quatre chiffres comme un scénario catastrophe.
KeplerL2 note également que ces composants mémoire coûtaient nettement moins cher lorsque Sony a finalisé la conception de la PS6. Le coupable est bien identifié : la demande des centres de données pour l'IA a provoqué une flambée durable des prix de la mémoire et du stockage dans tout le secteur de l'électronique grand public, et rien n'indique que cette pression va diminuer.
Le directeur de l'intelligence de marché chez Newzoo, Manu Rosier, a été clair : « Les coûts des composants échappent au contrôle des fabricants, et rien ne laisse présager un ralentissement de la demande en mémoire et en stockage lié à l'IA. »
L'effet PS5 Pro et le niveau actuel des prix
Rosier estime que les modèles next-gen de base resteront probablement sous la barre des 999 $ pour des raisons psychologiques et marketing, mais il reconnaît que les versions premium sont une tout autre histoire. « La PS5 Pro est déjà à 899 $ après deux hausses en un an, donc la distance jusqu'à 1 000 $ est courte », a-t-il déclaré.
Le fait est que Sony n'est pas seul à subir cette pression. La PDG de Xbox, Asha Sharma, a déjà déclaré publiquement que les coûts de la mémoire affecteraient le prix et la disponibilité de Project Helix, la console next-gen de Microsoft. Xbox a même laissé entendre qu'elle explorait de nouveaux modèles économiques pour maintenir l'accessibilité du matériel, ce qui suggère que les projections de coûts internes chez Microsoft ne sont pas non plus très réjouissantes.
Un calendrier de lancement en 2027 semble désormais incertain
La PS6 visait autrefois un lancement dès l'année prochaine. Compte tenu de la situation des coûts des composants, cette fenêtre semble de plus en plus étroite. Van Dreunen est allé plus loin, suggérant que la console pourrait ne pas arriver avant 2028, et que l'augmentation du prix des appareils existants est déjà une réalité en attendant.
Le marché américain du hardware pour consoles est actuellement dans sa position la plus précaire depuis des décennies, et les chiffres qui circulent autour des coûts de mémoire de la PS6 expliquent en grande partie pourquoi. Sony doit décider s'il doit absorber les pertes au lancement, répercuter les coûts sur les consommateurs ou retarder la sortie jusqu'à ce que les prix des composants se stabilisent. Aucune de ces options n'est simple.
Pour les joueurs qui gèrent déjà le coût du gaming next-gen, la question du prix du matériel n'est qu'une pièce du puzzle. Des jeux comme GTA 6 sortent à 30 FPS sur PS5, et comprendre ce que ce taux de rafraîchissement signifie pour votre expérience est d'autant plus important que vous prévoyez également un budget pour une éventuelle mise à niveau de console à 1 000 $. La GTA 6 Collector's Edition à 399,99 $ teste déjà la limite de ce que les joueurs sont prêts à dépenser pour une seule sortie.
Ce que la plupart des joueurs oublient dans ces discussions sur les coûts du matériel, c'est que le prix annoncé lors de la présentation d'une console est rarement celui qui finit par s'imposer. Sony et Microsoft ont tous deux l'habitude d'ajuster leurs prix après le lancement, et avec une telle volatilité des coûts des composants, le prix de lancement de la PS6 pourrait être une cible mouvante jusqu'à l'annonce officielle. Gardez un œil sur nos guides de jeu à mesure que de nouveaux détails sur la PS6 seront révélés.
