Glen Schofield, créateur de Dead Space et directeur de The Callisto Protocol, a un message sans détour pour tout studio prévoyant une sortie fin 2026 : écartez-vous de Grand Theft Auto VI. S'exprimant auprès de GamesIndustry.biz, Schofield a expliqué pourquoi la date de lancement du 19 novembre de Rockstar est devenue l'entrée la plus redoutée du calendrier de l'industrie.
Pourquoi la métaphore du rayon d'explosion est pertinente
Le discours de Schofield est direct. « Il ne faut pas s'en approcher », a-t-il déclaré. « Oui, cela ramènera les gens au jeu, et je pense que c'est excellent pour l'industrie, mais peu d'autres jeux seront vendus. »
Il s'appuie sur une tendance réelle. La période des fêtes de fin d'année a toujours été compétitive, mais la combinaison du retard de GTA 6 (il visait initialement mai 2026 avant que Rockstar ne le repousse) et de l'ampleur de son public attendu en fait une période particulièrement dangereuse pour quiconque se trouve à proximité. « C'est la même chose quand Call of Duty sort, tout le monde lui laisse quelques semaines », a ajouté Schofield. « On ne peut tout simplement pas sortir autant de jeux en même temps. »
La comparaison avec Titanfall 2 est celle qui fait encore mal. En octobre 2016, le jeu de tir de Respawn est sorti entre Battlefield 1 et Call of Duty: Infinite Warfare et a été complètement éclipsé. C'était un jeu véritablement excellent qui n'a jamais trouvé son public au lancement, et Electronic Arts a finalement réorienté ses efforts vers Apex Legends. Schofield a clairement cet exemple en tête.
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Le PDG de Take-Two, Strauss Zelnick, a publiquement déclaré qu'il ne pouvait pas imaginer qu'un adulte choisisse de ne pas jouer à GTA 6, ce qui en dit long sur la façon dont l'éditeur perçoit la domination du jeu sur le marché.
Le problème des jeux AAA sursaturés que Schofield veut vraiment résoudre
Il ne s'agit pas seulement de GTA 6 spécifiquement. Schofield pointe un problème structurel qui s'est développé pendant les années de pandémie, lorsque un afflux de fonds d'investissement a poussé davantage de titres AAA en développement simultanément. Le résultat est un goulot d'étranglement en fin d'année, avec trop de gros jeux en concurrence pour une base de joueurs qui n'a pas grandi proportionnellement.
« Avec tout cet argent qui est entré pendant la pandémie, vous avez maintenant trop de jeux AAA à Noël, par opposition à quelques-uns plus quelque chose de Nintendo », a-t-il dit. « Il n'y a pas de nouveaux joueurs sur le marché, donc s'il y a trop de jeux en même temps, ils vont échouer. »
Sa solution proposée est simple : étaler les sorties. Octobre fonctionne. L'été fonctionne. L'équipe de TT Games derrière LEGO Batman: The Legacy of the Dark Knight a déjà déclaré publiquement que le retard de GTA 6 leur a donné une marge de manœuvre pour laquelle ils sont reconnaissants. C'est l'avantage de la situation pour les studios qui ne sont pas bloqués dans une fenêtre de sortie des fêtes.
Créer un jeu à succès, selon la personne qui a créé Dead Space
Schofield a profité de la conversation pour exposer ce qu'il pense être nécessaire pour lancer un jeu à succès, et la liste est impitoyable. « Pour faire un jeu qui soit un succès, il faut que tout soit parfait, et je dis bien tout », a-t-il déclaré. « Il faut avoir une bonne histoire. Ensuite, il faut réunir une équipe passionnée, avec de vieux vétérans et des personnes très talentueuses fraîchement sorties de l'école. Et puis, il faut une excellente campagne marketing menée par une excellente équipe marketing, avec une entreprise qui vous soutient et vous fait confiance. »
C'est un niveau d'exigence élevé. Et il est intéressant de noter qu'il a dit cela dans le contexte d'expliquer pourquoi sortir près de GTA 6 est si risqué : même un jeu qui fait tout parfaitement peut échouer si le timing est mauvais.
Schofield a également consacré une partie de l'interview à discuter des outils d'IA dans le développement de jeux, arguant que les artistes qui refusent de s'engager avec l'IA font la même erreur que ceux qui ont résisté à la capture de mouvement il y a des années. Il est un fervent partisan de Midjourney et considère l'IA principalement comme un moyen de gagner du temps plutôt qu'un destructeur d'emplois, bien qu'il ait reconnu que les outils seront probablement coûteux et que certaines entreprises d'IA échoueront avant que la poussière ne retombe.
Pour les studios qui définissent encore leurs fenêtres de sortie pour 2026, les conseils de Schofield méritent d'être pris au sérieux. Les dernières nouvelles du jeu abordant la seconde moitié de l'année seront presque certainement dominées par la couverture de GTA 6, et tout jeu lançant dans son ombre aura besoin d'une raison impérieuse pour que les joueurs détournent leur regard de la sortie de Rockstar.
